她微微怔然，那眼神复杂至极，她看不懂。
想要去深究，老皇帝已经挪开视线。
“都给朕瞧瞧你们的本事，穿云弓今日能否易主，就看你们有没有那个能耐了。诸卿，莫负朕望。”
萧厉和屈骄珑对视一眼，屈骄珑明显看到萧厉眼中的势在必得。
两人同时行礼，“臣，定全力以赴。”
*
腊月二十九的皇宫灯火如昼，太和殿前早已搭起三丈见方的射台。
朱漆栏杆上缠着红绸，两侧雁翅般排开二十四面牛皮战鼓，一众羽林卫在台下森然肃立。
屈骄珑站在贵女队列最前方，指尖无意识地摩挲着腰间玉带——那里本该悬着朔月弓。
“先生紧张了？”昭阳不知何时凑过来，嘴里还嚼着蜜饯，“您看那边。”
屈骄珑抬眼顺着她示意的方向看去。
萧厉正带着新兵们演练阵型，那些少年郎君个个挺直腰背，箭囊里新制的羽箭在宫灯下泛着冷光。
屈骄珑收回目光，似笑非笑地瞧她，“我紧张什么，我又不比。倒是你，今日想要夺魁，怕是要费大功夫。”
昭阳小小年纪倒也不露怯，“先生瞧好吧，安心等着喝拜师茶。”
鼓声骤响。
太子携皇室宗亲登上观礼台，明黄龙纹常服在雪夜里格外醒目。他目光扫过屈骄珑，却对着萧厉开口：“听说萧统领这半月亲自盯着新兵操练？”
“回殿下，每日寅时起戌时歇。”萧厉抱拳时，腕甲与护臂相撞铮然作响，“既然是比试，臣等定当竭尽全力，才是对贵女们最大的尊重。”
这话说得漂亮，生怕回头贵女们输不起，哭着要找他们麻烦，赶紧在一开始便把责任划清。
太子闻言朗声大笑，拍了拍萧厉的肩膀道：“好！萧统领果然痛快。今日不论胜负，这份气度便值得嘉赏。”
鼓声渐密，礼官高唱：“比试开始——”
贵女们与新兵各列一队，分立射台两侧。
昭阳站在最前，手中握着特制的轻弓，目光灼灼地盯着远处的箭靶。
萧厉则领着新兵们整齐划一地行礼，动作干净利落，引来观礼台上一片赞叹。
老皇帝在侍从搀扶下缓步登上高台，目光在众人身上逡巡，最后停留在屈骄珑身上片刻，又若无其事地移开。
“第一项，固定靶。”礼官高唱，“请双方各派……”
“且慢。”
屈骄珑突然出列。
金线绣制的麒麟在绛红色官服上鳞甲生辉，下摆开衩处露出玄色骑装，其上竟用银线绣就塞北苍狼，走动间栩栩如生。
满场私语声里，她向老皇帝深揖：“启禀陛下，既是岁宴助兴，不若玩些新鲜的？”
老皇帝挑眉：“哦？”
“固定靶太寻常，蒙眼射又失了观赏性。”她转身指向太和殿飞檐，“请陛下命人将二十盏宫灯悬于檐下，灯下各垂三尺红绸，绸上系金铃——射落金铃多者胜。”
观礼席哗然。
那飞檐距射台少说两百步，夜风又急，便是羽林卫神射手也未必敢应战。
萧厉脸色微变。
这些天他与屈骄珑虽然同在练武场，但为了保证比试的公平，双方都不得探听彼此的教习手段。
萧厉并不作他想，射术古往今来的比试来来回回就那么几种：
第一，固定靶，中靶心多者得胜。
第二，活靶，不过这个在狩猎的时候比较多，比谁猎得的猎物多。
而最要显得射术高超的，还得是蒙眼射，便是用黑巾蒙上双眼，固定靶没有声音，没有提示，射术一道又素来失之毫厘差之千里，所以此时比的就不是射中靶心多者得胜，而是中靶多者得胜。
若能有人在蒙眼的情况下还能次次中靶，便已足够赢得掌声无数。
