金属雕刻以及其他各类的工艺美术品在美索不达米亚很发达。苏美尔人是古代杰出的工艺美术师，他们留下了大量精美的金属工艺品：小铜像、黄金短剑及剑鞘、金杯、金碗、金头盔和乐器等。苏美尔人不仅擅长用单一金属打制物件，而且还会用几种金属混合制成工艺品。金器匠师们刻画动物的技艺达到了极高的水平。亚述人也是金属制造能手，亚述的金工雕刻达到了很高的水平。青铜片上的浮雕构图，是亚述金工雕刻的出色范例。
一、王冠与武器
金属在古代文明中作为稀有物和先进生产力的代表，最先为王族和宫廷所掌握和使用，后随着冶炼技术的发展和普及才在生产中广泛应用。为满足国家之间战争的需要，制造武器是金属最早、最常见的用途。
金银还用于首饰制作，以及一些高级、精致工艺品的制作中。图16.38的这顶出自乌尔王陵的金王冠最具代表性，它也成为从最久远的历史保存下来的最珍贵的文物之一。
图16.38 乌尔王陵中出土的金王冠
亚述国王阿达德尼拉里一世的铜斧，更可能是作为武器使用。实际上，在古代美索不达米亚人的现实生活中，工具和武器有时是很难区分的，可能平时用作工具，战时用作武器。
图16.39 刻有阿达德尼拉里一世之名的铜斧。公元前1307—前1275年
图16.40 标有基什王名字的铜标枪
这支巨大的标枪（图16.40）是由铜制作而成的，上面标有基什（Kish）的卢伽尔（Lugal）的名字。属于早王朝Ⅱ期，约公元前2600年；发现于特罗（古代吉尔苏）。
图16.41 乌尔王陵中出土的短剑和剑鞘
二、人物雕像
在金属人物雕像中，以铜像和铜合金像较多。这些人物雕像既有表现祭祀和祈祷主题的，也不乏表现男性之美等现实主义题材的，人物造型姿态各异。例如，我们拥有苏美尔时期的一座男子铜像（图16.42），行走中的男子头戴羊角帽，肩披猛兽皮，脚穿上翘靴，展现出强健和力量之美，**的下身昭示着男性之美。这类充满现实主义精神的人物形象最早出现于苏美尔，这类题材在早期埃兰也有发现。另一座属于苏美尔早王朝时期的男子铜像（图16.43），具有类似的特征，男子**着身体，头顶沉重的金属盒子，更显力量之美，同样表现出了现实主义精神。
图16.42 行走中的男子铜像。苏美尔时期，约公元前3000年
图16.43 头顶盒子的男子铜像。苏美尔早王朝时期，公元前2900—前2600年
三、祭祀礼器
宗教活动乃国之大事。国王是上天诸神在人间的代表，拜神、敬神和献祭自然成为其作为国王应该履行的重要职责。
图16.44 杯托。材质为铜、银、金。公元前第二千纪初。出自拉尔萨
图16.45 宗教活动所用的器具。为铜合金。早王朝Ⅲ期，公元前2600—前2350年
用金属制作的祭祀礼器比起用陶土制作的宗教器皿，肯定显得更高级些。这些礼器无论是造型还是工艺，以及人物、动物形象的刻画等，都达到了相当高的水平。例如，一个用铜、银、金制作的杯托，描绘的是三只野羊立在基座上，基座装饰有两个手举接收祭品的浅口盘的神灵。另一个属于早王朝时期的祭祀架子上镶嵌有贝壳和天青石。
四、动物塑像
金属动物塑像是古代美索不达米亚艺术品中的杰作，不仅体现了艺术家高超的工艺技艺，更体现了他们对生活的理解及其思想表现力。
图16.46 苏美尔早王朝时期的公牛铜像
图16.46的这座铜合金公牛像发现于阿尔·欧贝德遗址的宁胡尔萨格神庙，属于早王朝时期，约公元前2400—前2250年。铜像表现出的公牛的神态给人留下了深刻的印象，竖起的双耳透着机警，一只眼睛炯炯有神，另一只眼睛凹陷脱落，两只上翘、弯曲并有向一起合拢的趋势的犄角，给人一种威严之感。
图16.47 铜合金山羊头。早王朝时期，约公元前2550—前2250年
图16.47的这座山羊头铜像造型很优美，做工也很精致。两只犄角呈卷曲、螺旋上升状，既具有艺术的造型之美，也具有动感之美。以贝壳镶嵌的眼睛很传神，脖颈和面部还以圆形和椭圆形的嵌入式图案进行装饰。整个山羊头在创作过程中，采用了多种颜色，体现了艺术家对色彩的追求。
五、生活家居艺术
在没有花的世界中，人类的生活色彩将极度暗淡。所以，自古以来花瓶都是人类最好的伙伴之一，也是人类所创造的重要艺术形式。古代美索不达米亚人的金属花瓶，向我们展示了人类早期文明在这方面的艺术思想和艺术成就。苏美尔早王朝时期的金属花瓶已相当精致（如图16.48）。花瓶还经常以人物造型的形式出现（如图16.50）。
苏美尔城邦拉伽什的国王恩铁美那留下了一个银质花瓶，有青铜底座。花瓶的瓶颈上刻写着恩铁美那的铭文，瓶子上雕刻有两条装饰带，在两条雕刻装饰带之间是鱼骨形的条带。从艺术风格方面来看，恩铁美那的银质花瓶与在乌尔出土的金瓶相比，一个突出的特征就是其装饰性的雕刻，乌尔的金瓶是没有雕刻装饰的，属于古朴型。在这个银质花瓶的瓶肩处，雕饰有小牛的图案。在瓶雕的中间或核心部位，则是主画面——人格化的狮头鹰伊姆杜古德。这个银瓶是恩铁美那献给宁吉尔苏神庙的，宁吉尔苏神的徽章就刻在瓶子上。
图16.48 金属花瓶。刻有三栏棕榈树图案。苏美尔早王朝时期，公元前2700—前2350年
图16.49 拉伽什王恩铁美那的银质花瓶。出自特罗（古代吉尔苏）
另一件稍晚时期的铜制家具部件，则属于亚述帝国时期，出自乌拉尔图。其造型是一位神灵站立在一头公牛的背上，工艺包括镶嵌和镀金。
图16.50 雪花石膏石花瓶。以妇女形象作为造型，妇女手中握着鲜花。公元前700—前600年。出自西帕尔
图16.51 铜制家具的固定部件。公元前8世纪晚期。出自乌拉尔图
