第一章 解析电视
电视与人们的生活形成深入的联系，是因为电视具备视听感受的直观性和观赏环境的家常性。电视与电影一样，都是通过二维的画面以及声音直观地呈现在受众面前，所呈现的世界是人们真实生活世界的虚拟再现，因此受众能够毫不费力地接受和理解它。在传递信息方面，电视虽然比报纸等平面媒体诞生得晚，但它不像文字媒体有那样高的文化门槛，报纸等平面媒体需要一定程度的识字量，电视的受众却不需要，甚至一字不识，也能接受许多，因而电视能够迅速地超越报纸等平面媒体，深深地扎根在人们的日常生活中。
在20世纪，人类发明了许多改变世界的文明载体，电视便是其中最为醒目的发明之一。电视是用电子技术传送物体图像声音的传播方式。电视应用电子技术，将静止或者运动物体的影像和声音转换成电子信号，然后通过发射台经微波、电缆、卫星等将其传输出去，在远方经由接收载体而实现视听重现。
1936年11月2日，英国广播公司（BBC）在伦敦郊外的亚历山大宫以一场盛大的歌舞开始了电视的正式播出，世界电视的诞生日由此被许多人加载史册。从此，电视让人类的影像和声音的传播超越了时空的广袤，让麦克卢汉于1962年提出“地球村”的概念实至名归。在此后的几十年里，电视和随后诞生的卫星、互联网一起让人类感受到地球村落般的渺小，感受世界信息的丰富及其传递的迅捷。在其中，电视与人们的生活联系得极为紧密、直接和广泛。在工作之余，人们大多通过电视接触新闻、欣赏电视剧、了解世界，娱乐自己空闲的时间。只是在步入21世纪之后，随着互联网和移动媒体终端的飞速发展，电视作为媒体霸主的地位开始动摇。
虽然电视和电影一样属于视听合一的艺术和媒介载体，但相比于电影，电视是更为强势的声画艺术和传播媒介。20世纪40年代，美国好莱坞为了减弱电视对观众的吸引，曾经拒绝向电视台出售1948年以后拍摄的电影长片，并掀起了一次次的电影技术革新，发明立体电影、宽银幕、弧形银幕、球形银幕、立体声电影和有味电影，力图以影像和声音方面的优势战胜电视。50年代末，这场战争以电影的失败而告终。在中国，因为电视的普及和其他娱乐活动的丰富较晚出现，电影观众的锐减是在20世纪80年代出现的，观众人数从1979年的293亿人次降到1989年的168.5亿人次，1992年的票房收入为19.9亿元；严重的是无论票房还是人数一直在降，到2003年中国全年的观众人次才2.5亿，票房仅为8亿人民币左右。即便2013年全国票房217.69亿元，但观众人次也才6.1亿。可当今中国的电视观众数目却是非同小可，2012年，中国内地4岁及以上的电视观众的规模已经达到12.82亿人，如果乘以他们观看电视的次数，这个数字将是个天文数字。
电视能够战胜电影成为强势的艺术载体或信息媒体，是由它的技术特性决定的。电视的完整体系虽然需要电视台、卫星、电视机及相关的产业，但单个的电视节目的制作不像单部的电影需要庞大的制作体系，不需要制作成本不菲的胶片洗印，也不需要漫长的制作周期，更不需要投资巨大的影院环境。电视依靠自己的技术特点，通过摄录设备摄取声画素材之后，通过现场的编辑控制设备，经过微波线路和通信卫星系统传送，可以实时传向信号能够达到的地方，观众可以大范围地接收，声画的延时仅仅是这些信号穿过物理空间所要的时间，几乎可以忽略不记。而正是这种优势，使得电视可以超越以往任何的媒体而居于强者的地位。虽然现在互联网的直播可以达到电视的快捷，但是互联网相关的硬件及普及程度目前还是很难与电视相比，其影像的质量，如果没有足够的带宽支持，也无法与电视相比。
电视和电影观赏环境的区别也决定了电视的普及程度。电影的观赏需要一个完全封闭的空间，除了前方的银幕之外，观众完全淹没在黑暗之中，随之观众的注意力也自然而然地集中在影像和声音构置的虚拟世界中。电视的观赏环境则没有这么严肃，它可以是在家里、街上，甚至在旅途中。人们在观赏电视的过程中，也不像观看电影那样完全沉浸其中，而是还在进行别的动作，例如吃饭、聊天，等等。这种观赏环境的家常性和观赏行为的随意性，让电视比电影以及其他视听消费更为普及。
电视能够广为普及，还离不开电视节目内容的丰富。因为电视制作比电影制作更容易，这决定了电视节目的提供更为便捷和丰富。在中国，截至2012年年底，全国共有广播电视播出机构2579个，其中电视台183个，教育电视台42个，广播电视台2185个；截至2013年1月21日，全国共有电视节目1334套。随着“宽带中国”和三网融合的推进，互联网电视的建设也如火如荼。此外，2012年1月1日，中国首个3D电视试验频道开播。
