到盛会即将开始的时候，古岚已经将那些有身份的显贵客人都迎进了包间中。一楼大厅中的座位，也早已经座无虚席了。
古岚走到后堂，找到王三儿，低声交代了些什么，然后直奔候舞间去了。
这候舞间是姑娘们上台前做最后准备的地方。通常这里是不准男人进入的，古岚一年也只来一回。
等了小童的通报，古岚才进到候舞间中，一进门，玉姐便迎了过来。
“岚少爷！客人们都到了吗？”
玉姐今日妆容上的比往日清淡许多，没有了女鬼的样子，却多了些风韵。
古岚点点头，笑着说，“该到的都到了，不知姑娘们准备的如何？”
玉姐一扭身，挥手道，“看少爷说的，咱这莺啼阁的姑娘，一个儿赛着一个儿，谁也挑不出半点儿毛病来。你啊，就等着听彩儿吧。”
玉姐说着，把古岚往里拉了几步，然后拍拍手，高声说，“姑娘们，看是谁来了！”
候舞间中一阵沸腾，桌边坐着的女子们都起身相迎，站在角落里的女子们也都随着上前，无一不是满脸笑颜。
最先上前的女子衣着头饰最为华贵，满身的珠光宝气，这女子飘飘万福，轻声道，“梅牌秦灵，代莺啼阁所有姐妹谢岚少爷一年的照顾，今日莺啼盛会，我们定当全力，报答岚少爷大恩大德。”
她的话说完，在场所有人对古岚施礼，齐声道，“谢岚少爷。”
其实这套词儿是梅牌的姑娘每年都要说的，这位秦灵姑娘身居梅牌已经两年，这话她也说了两年。
古岚躬身还礼，然后扶起秦灵，笑道，“没有诸位姑娘，哪有这莺啼阁，当是古岚谢你们才对。”
玉姐上前挥着手中的丝帕高声说，“好了好了！少爷来看过你们了，你们也都见到少爷了。把心中那谢都放到歌舞上去吧！客人们可都到了，你们都精神着点儿，谁给莺啼阁丢了脸，回去看我不……”
她说到此处，古岚拍了拍她的肩头。玉姐回头看看古岚，笑着一挥手，“哟！少爷你可别心疼，我不吓唬吓唬她们啊，这心里也是没底。”
“各位尽力就好，不必苛求。”古岚说着，眼光四下寻找，终于在角落里看到了两眼放光的水如。古岚一笑，朗声说，“既然该到的都到了，这莺啼盛会就开始吧。”
说完，转身出了候舞间。
古岚一走，候舞间的气氛一下子变得凝重起来。
秦灵脸上的笑容像是被人抹去了一般，一下子冰冷起来。她这么冷着脸，屋子中的人就都不敢大声说话了。
玉姐上前，低声说，“你也别这么绷着脸，刚才王三儿传话儿来了，听说那人刚到。”
“真的？”秦灵的眼中一下透出了一丝喜气。
玉姐苦笑一下，“这事儿岚少爷可不知道，是我让人偷偷去办的。你可别意气用事，把我这老婆子也拐进去。”
秦灵微微一笑，拍拍玉姐手背，压低声音说，“姐姐说的哪里话，你的好，秦灵都记在心里呢。”
她们二人说话，旁人都不敢靠前去偷听。
这时，进台的幔帐一挑，一群怀抱古琴的女子鱼贯而入。
前厅中一阵喧哗，紧接着鼓点儿声想起，全场肃静下来。
水如推推身边的乐静，低声问，“这是要开始了么？”
乐静点头，瞟了一眼不远处的柳叶，伏在水如耳边说，“万不可掉以轻心。”
水如会意，不再做声了。
主持盛会的人在台上讲了开场，平日场子中的管事上去道了谢客的词儿，台子上的轻纱落下，几个披挂着大红袍子的汉子擂起场边的大鼓。
鼓声越来越急促，两个小童从轻纱中闪出，一人一边，打开舞台的纱帐。
两队女子从后台漫步而出，列开队伍，同时挥出手中长长的缎带。
紧接着出来的女子，个个都是花容月貌，身上穿着的是绸缎锦袍，头上戴着的是金簪玉饰。这些女子每人手中都提着一盏彩灯，彩灯上分别写着自己的名字。她们一个一个的走到台前，冲着厅中和楼上的看官飘飘万福，然后将手中的彩灯挂到台边垂下来的挂钩之上。待挂钩上挂满了一十九盏彩灯，这些钩子才徐徐上升，最后停在了半空中，那些名字都正好对着二楼的包间。
