五皇子想出的那个恩科题目，不出所料，得到了参与恩科选题的学者们的赞同，上呈上去，皇帝也很快批示下来，准了这题目。
万事俱备，各方只等着恩科开始。
这两日，莺啼阁晚上开门做生意，来的客人似乎也少了一些。恩科关系到各方的利益，尤其是在如今这样形势之下。老皇帝的病，是日益严重，这次恩科虽然名义上是为老皇帝祈福，可谁都知道，老皇帝他已经挺不了多长时间了。
钦定五皇子为此次恩科主考官，出乎了很多人的意料之外。原本这是一次整死五皇子的好机会，可眼看着临近恩科了，五皇子做的倒是顺风顺水，没见的有什么大的闪失。照此下去，一届恩科罢，新晋上来的学子，就都成了五皇子的门徒。就算只是个名号，只要五皇子有这份心思，想要招揽一群能士，可以说是易如反掌。
皇宫，含星殿内。
三皇子皱着眉头满脸焦急的说，“这样下去，岂不是让那老五白白捡了便宜！当初我就说这么做不妥！”
“你觉得不妥，为何不据理力争！你个没出息的东西！”
这话传出，三皇子也不敢再吭声了。
说话之人，正是三皇子的母妃，牟妃。原本牟妃这个年纪，应该是个半老徐娘了，可这位牟妃平素保养甚好，到了这般年纪，皮肤仍吹弹可破，冷眼望去，俨然一位风华正茂的俊俏女子。只是这女子身上有着一股压人的气势，让人不敢小瞧了。
皇宫之中，如今能与皇帝见到面的，除了皇后之外，就只剩这位牟妃了。牟妃除了样貌出众之外，更是十分精于心计。她可是十分清楚，自己要想在这后宫之中存根立命，现在已经不能再指望那个半死不活的老皇帝了。牟妃更清楚，自己的儿子三皇子在众多皇子之中，才貌不算突出，功绩不算突出，要想让他继承大统，非得费上一番功夫不可。
这次推五皇子去担任恩科主考官一职的主意，也是牟妃想出来的。原本以为借着恩科的名号，要想除了五皇子，不费吹灰之力，却没想到，实施的过程中处处受阻。
那些举子之中，居然有那么多不识抬举的人。派人去与他们交涉，比预想的吃力的多。到了最后，还不得不用出了威胁恐吓这样下三滥的手段。最终更是不得不派人去铲草除根。
原本以为派人去杀几个手无缚鸡之力的读书人，应该不是什么难办的事儿，没想到竟然还是被人给阻挠了。
牟妃让三皇子下了很大力气去查那些埋伏在皇城外面坏了他们好事的，到底是些什么人。可查了这么多天，竟然一点头绪都没有。那些人不仅行踪不定，而且用的招法也很奇怪，三皇子手下的人，没有一个看得出他们来路的。
不仅如此，三皇子把那日在莺啼阁发生的事情告诉牟妃之后，牟妃大惊失色。
她无论如何没有想到，那个神鬼莫测的云凌，竟然会参与到这件事情之中。
牟妃再清楚不过，无论如何，她也斗不过云凌。
自从桦妃死了之后，牟妃这才算是从众多妃嫔之中脱颖而出，有了自己的一席地位。她还记得，当年皇帝对桦妃，是何等的柔情，何等的关切，可桦妃一死，皇帝也像变了个人。后宫妃嫔，不过是一群碍眼的女子，见了哪个，都不如桦妃贤淑美丽。
牟妃恨，恨那桦妃。可死了的人，再怎么恨，又能如何？
薄桦殿，那时到底发生了什么事情，牟妃这么多年来一直想要探查个究竟。然而那件事情，终究她还是没有完全了解清楚。眼看着皇帝精神一天不如一天，牟妃原本已经不愿意再去想多年前的事情了。直到，云凌这个人再次出现。
当年皇宫之中所有的事情，似乎都是这个云凌解决的。
那么恐怖的事情，牵扯到那么多条人命的事情，皇帝遍发榜文，悬赏天价的事情，这个云凌，毫不费力的就给解决了。
不仅如此，他与皇帝之间，他与桦妃之间，都不知道有多少秘密。那些秘密，牟妃终究没有查到多少。
能者真通天。
这句话是当年云凌离开之后，皇帝对皇后说的。
云凌再次来到沐裎国的消息传开之后，知道当年薄桦殿发生过事情的人都知道，老皇帝，命不长久了。
