战鼓敲响。
“咚！咚！咚！”的壮严鼓声下，船队改变航道，朝洞庭湖驶去。
此时正是中午。
霞光万道，衬托着杀气腾腾的湖上战场。
胡节的水师分成十组，布在呼怒蛟岛外二十里的湖面，迎击怒蛟帮横洞庭长江的无敌雄师。
大小舰双队形整齐，旗帜飞扬。
胡节的旗舰乃是巨型的楼船“奉天号”，甲板高达三层，装设铁甲护墙，有若一座永不能攻破的海上城堡。
怒蛟帮的先锋船队刚在水平出现，胡节的水师便分出两队各达百艘以“蒙冲”和“斗舰”级为主的战船，由两翼抄去，隐成钳形之阵。
凌战天卓立望台之上，哈哈一笑道：“胡节不愧水上名将，一开始便想占在上风之处，是欺我怒蛟帮无人，让我教你见识一下。”
本立在凌战天和翟雨时之间的上官鹰退在凌战天另一侧，道：“指挥之权就交在二叔手中。”
翟雨时向他点头称善，说到打水仗，怒蛟帮里无论经验智能，凌战天可说不作第二人想。
凌战天微微一笑，亦不推辞谦让，目光缓缠扫过广阔无际的湖面。
太阳的光线把一切都净化了。
风由敌舰的方向拂至。
他们现在处的正是水战最不利的下风位置，对火攻、箭射和船速，均有致命的影响。
凌战天轻松地道：“胡节想必对我帮历次水战，均会下过工夫研究，故一上来便争取主动之势，我偏要教他大吃一惊。”
翟雨时还是第一次遇上这数么实力惊人的水师，见凌战天仍如此镇定从容，心中折服。
这时怒蛟帮的所有战船，亦进入预定的位置，以“怒蛟”押中阵，左右两翼为“水蛟”和“飞蛟”，各领约三十艘战船，布成阵势。
凌战天看着敌船由两侧大外档包抄而来，隐成合围之势，仰天一阵长笑，发出号令。
中阵处立时放下近百艘小艇，每艇八人，均穿上水靠，连浆如飞，朝敌方横排水面的舰队冲去。
艇上堆满一桶桶的燃油，教人一看便知是想用火烧之计。
三里外的敌舰一阵战鼓，火炮投石机弩弓箭全都严阵以待，准备在敌艇进入射程前，加以摧毁。
这时胡节挺立旗舰之上，身旁站满谋臣战将。
胡节两眼一瞪，皱眉道：“这岂非灯蛾扑火．自取灭亡，唔：敌人必有阴谋。传令派出斗舰百艘，推前一里，布成前防，以制止敌艇接近。”
当下擂鼓喧天声中，百艘中型战船，开往前方，把战舰移前了一里．与正冲浪而来的怒蛟帮快艇更接近了。
这时胡节抄往怒蛟帮离队大后方的战船，亦来至左右两翼之侧，快要形成合围之势。
凌战天微笑道：“胡节这一招叫作守中带攻，务要迫我们逆风发动攻击，那他便可以借着以多胜少之势，把我们一举声溃，我凌战天若如你之愿，怎对得住老帮主培育之恩。”
向翟雨时道：“雨时，你怎么看！”翟雨时镇定自若道：“雨时完全同意二叔的战略，两翼抄来的敌舰看似驶往后方，其实只是虚张声势，若所料不差，他们即要由两翼发动攻势，那等若缠紧了我们左右两臂，教我们动弹不得。”
凌战天眼中闪过赞赏之色，点头道：“那我们应采取何种对策。”
翟雨时双眉一提，高声应道：“自是正反战法，正逆顺。”
凌战天仰天长笑道：“怒蛟帮后继有人，凌某放心了，浪大哥下令吧！”浪翻云热血沸腾，传令道：“全军推前一里，两翼顺风反扑敌人。”
号角声起，以怒蛟帮的独门通讯法传达命令。
近百艘战船船舷两侧的掣棹孔一齐探出长桨，划入水里，不受风势影响。迅速往远在两里外的敌人船阵冲去。
站在对面“奉天号”上的胡节和众将一齐色变。
要知他们确如凌翟两人所料，要在侧翼顺着风势，斜斜侧击，可是若敌船移前，自己两队战船便反落到了下风处，这时若怒蛟帮两翼的战船回师反击，变成顺风，则优劣之势，与早先拟定的真是相去千里。
而更可虑者是前方敌艇．载满火油，这种火油乃怒蛟帮特制，泼在水上会浮在水面，这种事已有先例。胡节怎敢冒险。
若他们不能往前直冲，便须绕个大圈，改往两翼驶去，可要多费时间，战场上岂容这等延误。
有人道：“可否下令船队撤退呢？”
