“终究还是来了啊……”
詹特注视着我喃喃低语。我对他敌意的目光不以为意，从容行礼。
“久疏问候，兄长。”
因仆从在场而使用敬语。
“嗯。许久不见了，弟弟。”
“您要去参加西部贵族的晚宴？这合适吗？南部贵族可能会误解兄长的举动。”
普鲁克斯家族位于南部边境。虽因地处偏远难称南部中枢，但其影响力绝非微弱。
“同属王国贵族，何来误解？纵有误会也与你无关。舟车劳顿辛苦了，进去休息吧。”
我知道他为何与西部贵族们交往。因为詹特的未婚妻正是西部贵族核心——赫奥利斯侯爵的女儿。
詹特正要从我身旁经过走出门外。
“詹特兄长。我能否也一同参加西部贵族的晚宴？”
“……你？”
“是的。我对他们也很感兴趣。”
“……抱歉，但晚宴只邀请了我一人。你虽是我弟弟，终究只是泰夫拉的男爵。贸然带你去是失礼之举。”
“如此注重礼仪的您，上次为何不打招呼就造访我的宅邸？”
见我出言讥讽，詹特扭曲着脸瞪视我。
“……那是失误。当时太匆忙没来得及联系。”
话音未落，詹特猛地转身登上在宅邸外等候的马车。
“尤莉亚。我要出门。备车。”
“是。明白了。”
尤莉亚走向负责管理这栋宅邸的老管家。
身旁的梅丽莎露出微妙笑容对我说道：
“看来您打算做件有趣的事呢。主人。”
“梅丽莎。你也可以跟来。”
“虽然心里很想跟着去，但我还是留在宅邸打扫主人要住的房间吧。要是见平民倒也罢了，见贵族实在让人浑身不自在。”
梅丽莎原本是钴蓝王国历史悠久的阿尔亨公爵家的长女。如今正处于从王国逃亡的状态。正因如此，她很不喜欢与人接触——尤其是贵族。
“知道了。记得把我的床铺暖和点。”
“……真是拿主人没办法。若是在意风评的话，在王都时稍微收敛些如何？”
“没事啦没事啦，只要不被发现就行。”
“主人真该好好感谢女仆长。要不是她，您早就被逮住几百回了。这一路上您和伯爵夫人那些惊险场面，恐怕只有当事人蒙在鼓里……说真的，要不是女仆长能力强到过分……”
“知道啦知道啦，别唠叨了。我一直都很感谢尤莉亚的。”
“不是唠叨，是提醒您要小心行事。”
“明白了，真的明白了。”
……我乘着马车前往西部贵族们的居住区。
詹特所说的晚宴我无法参加。因为我并未收到晚宴邀请。强行出席未受邀的晚宴只会招致贵族们的白眼，有损声誉。
我前往的是王都赫奥利斯侯爵的宅邸。准确说是别院宅邸。虽未提前联系却不算失礼——只要提及先前与我联络过的‘科兹莱恩商会’即可。
赫奥利斯侯爵身为科兹莱恩商会高层，断不会冷待我。毕竟他还想通过我掌控的高丽商团获利。
在宅邸前向仆人表明身份稍候片刻，中年管家便出来迎接尤莉亚。
“普鲁克斯男爵阁下。赫奥利斯侯爵大人正在会客室等候。请容我引路至会客室。不过旁边这位是……”
“是负责我起居的专属女仆。想带她同往可否？她与高丽商团渊源颇深。”
