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帕雷因王子再次找到尤莉亚。
他面容较上次见面更加憔悴。金发失去光泽，眼中翻涌着危险的偏执与疯狂。
“帮帮我。”
“没头没尾的，您在说什么？”
“要让玛丽和我缔结婚约。”
“科莫托普斯小姐不是已与约尔森骑士缔结婚约了吗？昨日我亦在场见证。真是盛况呢。”
“……没想到那个粗鄙之徒动作如此之快。”
“王家岂会坐视不理？”“若是王家的事我会自行解决。而且这件事与你也有干系。如果……你和我结婚的话，我发誓你的人生将会变成地狱。我会亲手将其变成地狱！”
尽管声音中充满杀意，尤莉亚却连眉毛都没动一下。
“即便威胁我，您也得不到什么好处。”
“……你是不打算帮我了？”
“我会协助您。我本就没有与王子殿下结婚的打算。需要我如何配合呢？”
帕雷因王子释然地长舒一口气。
“约尔森。你要去引诱约尔森。在遇见玛丽之前那家伙一直对你有好感，这事有可操作性。”
“这不可能。约尔森勋爵当众向科莫托普斯小姐求过婚。无论我说什么他都不会动摇。”
“该死！难道要我袖手旁观吗？！”“我从未说过这样的话。殿下，您需要寻找同盟者。”
“同盟者？”“除了殿下之外，应该还有另一位对约尔森勋爵怀有愤怒与憎恨的人吧。”
“……马蒂斯。但那家伙会与我合作吗？他本质上也是我的竞争者。”
“若维持现状，您连参与竞争的资格都没有。马蒂斯作为下任宰相候选人很聪明，暂时与殿下合作对他有利。”
“合作之后。接下来该怎么办？”
“必须离间约尔森大人和小姐的关系。既要拉低约尔森大人的声望，又要让两人产生误会。”
“……果然如我所料，你是个冷酷的女人。具体打算用什么方法制造误会？”
“听说小姐很喜欢红茶呢。”
……约尔森曾与马蒂斯进行过决斗。
虽然我因未能进入学院而未能亲眼目睹，但通过传闻了解了来龙去脉。马蒂斯挑衅了约尔森，而重视名誉的约尔森无法对挑衅置之不理。
战斗爆发后马蒂斯身负重伤。
即便说是决斗，毕竟发生在学院内。更何况传闻这场决斗是马蒂斯单方面被碾压——都说约尔森明明能制服对方，却故意让马蒂斯受了重伤。
有人恶意夸大传闻，贵族们开始把约尔森当作滥用武力的野蛮人。
而后我遵照尤莉亚的命令接近了玛丽。
“玛丽小姐。您上次落下了手帕。”
“啊、啊？有这回事吗？”当然不是。手帕其实是我从玛丽那里偷来的。她完全没有察觉。
“是的。另外这是给您的回礼。上次您不是送过我饼干吗？我想到那时的事就准备了这些。”
“是有真先生做的饼干！真让人期待呢！”玛丽绽放出灿烂的笑容。
我的厨艺在王国首屈一指已是众所周知的事。
正当她开心地接过饼干时，突然脚底打滑跌进我怀里。
我条件反射地搂住了她的腰。
“玛丽小姐，您没事吧？”
“啊、啊……对……对不起”
她慌忙从我怀里挣脱。但这一幕肯定被某些人看在眼里。
