内容提要
赵树理与孙犁是解放区小说创作的“双璧”，其文学实绩为工农兵文学提供了极为重要的美学范本。但因文学资源与精神谱系的差异，他们的正典地位在新中国成立后，先后遭到主流话语的质疑和疏离，最终被以丁玲、周立波为代表的根据地文学所取代。
赵树理是现代文学史上第一位成功将中国社会最底层农民作为小说真正的主人公，并以崭新的语言和风貌将其体现在文学视域中的作家。因暗合了革命文艺对民族形式的要求，他的《小二黑结婚》被文艺权威在意识形态视野下高度认可。“新人”赵树理一夜之间蜚声解放区，成为最能体现《讲话》精神的经典作家，以至被提升为工农兵新型文学的发展方向——“赵树理方向”。除《小二黑结婚》外，赵树理的代表作还有《李有才板话》《李家庄的变迁》《登记》《三里湾》《锻炼锻炼》等。
在叙事策略上，赵树理力求通俗化、大众化，语言鲜活幽默，叙述简约明快，情节完整曲折，多采用“大团圆”的结局，创造了以农民为接受主体的评书体现代小说形式，最早一批创作出“新鲜活泼的、为中国老百姓所喜闻乐见的、有中国作风和中国气派”的文艺作品。在价值追求上，他站在现实生活中既定的农民日常生存利益特别是物质生存利益的立场来应对时代社会的各种变化，并且在这种种变化中展现农民痛苦艰难的精神变革。正因此，他的笔下最为成功的人物形象是所谓的“中间人物”。从表层来看，这些以反映解放区农村历史性变革的小说是在以“旧瓶装新酒”的方法普及意识形态、实现政治教化的目的，但实际上却以“问题小说”的结构方式真实而形象地揭示了民间生活状态与现存意识形态的龃龉，以求权力机构切实保障农民合理的物质生存要求。
赵树理的创作成名、**期，是1942年至1955年，这之后，他的创作处于下滑期，1962年“大连会议”对他的高度评价，是他创作历程中的回光返照，这之后，他的创作就因对“中间人物”的批判而进入了衰亡期。这一创作轨迹，与工农兵文学的创作轨迹近乎一致而又领前一步，表明了根据地文学在成为工农兵文学主潮过程中，与民间写作的动态的“紧张”关系。
因了对农民生存、存在境遇的切实体现，赵树理与五四“人的文学”、与根据地文学对农民的重视，既有相通的一面又有其矛盾的一面，于是有了从知识分子立场、从权力机构立场对赵树理创作的时褒时贬。前者如40年代及80年代中期，学界对赵树理小说创作文学水准的批评，后者如50年代之后，权力机构对赵树理小说创作不写英雄人物的持久性批评，特定历史时期的“赵树理方向”，则是权力机构、学界对赵树理创作从政治文化视角所作的接受结果。
在对赵树理创作的接受中，形成了工农兵文学中的一个重要的文学流派——“山药蛋派”，其代表人物最初是马烽、孙谦、西戎、李束为、胡正，继而是韩文洲等，新时期之后则有张石山等。
