第一口粥滑入喉咙。
没有药的苦涩，甚至没有滚烫的灼热，只有一股带着花草清甜的温润，顺着食道，熨帖地抚慰着五脏六腑。
脑子里那层糊了十五年的迷雾，像是被一只温暖的手，极其耐心地、慢条斯理地拨开了一道缝。
底下压抑了十五年的暗流，终于找到了宣泄的出口。
她紧闭着眼，两行干涩的浊泪，终于滚落下来。
“娘娘……贤妃娘娘，她是大善人啊……”
她喃喃自语，不再是尖叫，也不再是否认。
苏锦年不作声，只是走过去，给炉子里又添了一块新炭，让屋里的暖意更浓了些。
“每个月……十五……宫外的柳府都派人来，给娘娘送‘新香’。”
翠竹的声音还在发颤，却有了条理，“那个女人说，那是柳家花重金求来的秘方，能帮娘娘固本培元。可、可那香的味道闻着发苦，娘娘每次闻了都心口发闷，头也晕……”
苏锦年眼风一凛。
慢毒！
用固本培元做幌子，日复一日地投毒，耗人心血。
“娘娘心善，总觉得是自己身子骨不争气，辜负了德妃娘娘的好意……还赏了那个送香的女人好几次。”
翠竹的声音里带上了哭腔，“出事那天晚上，娘娘说胸口像压了块大石头，气都喘不上来。我吓坏了，要去请太医，刚跑到院门口，就撞见了那个女人！”
翠竹的身体又剧烈地抖了起来：“她……她提着一炉新点的香，说是‘强效安神’的，能立竿见影。她说太医来回耽误功夫，不如先点上，娘娘能好受些……我信了……我竟然信了啊！”
“等我拉着太医跑回来，寝殿里……那股苦香浓得呛人！娘娘她……她已经没气了……”
翠竹再也撑不住，从椅子上滑落在地，捂着脸嚎啕大哭。
压了十五年的愧疚和恐惧，在这一刻，尽数决堤。
真相的最后一块拼图，带着血，落了地。
苏-锦年站直了身子，望向窗边那个沉默的影子，声音清冷，字字如刀：“日常的熏香是慢毒，持续损耗心脉。最后一夜那炉所谓的‘强效安神香’，就是一封催命符。在高浓度的毒香刺激下，本就衰弱的心脏根本承受不住，只会心力衰竭而亡。这种死法，太医验看，也只会断定是积劳成疾、悲伤过度的猝死。好一个杀人不见血的连环计！”
“翠竹姨，你再想想，那个送香的女人，叫什么？长什么样？”苏锦年追问。
翠竹在痛苦的记忆里拼命回想，泪眼之中，陡然迸出一声尖叫：“我想起来了！娘娘曾指着她，笑着对我说：‘你看她，是不是和德妃妹妹有几分像？’……她叫柳若诗！她是德妃柳若烟的亲姐姐！”
柳若诗，德妃柳若烟！
满室只剩下翠竹撕心裂肺的哭声。
“咔嚓——”
一声脆响。
萧夜城终于从暗影里走了出来。
他指间原本戴着的一枚玉扳指，竟迸开蛛网般的裂纹，随即在他收紧的掌心化作一捧细末，簌簌落下。
他脸上没有暴怒，神情平静得叫人胆寒，那双眼，像是把十五年的血海深仇尽数吞下，在五脏六腑里反复碾磨，最终化作了骨血里的刀刃。
“柳若诗，”
他开口，嗓音低了好几度，“现在何处？”
“回王爷，现居京城西郊周府，是兵部左侍郎周国柱的夫人。”亲卫立刻回话。
萧夜城抬头，月光照出他刀削似的下颌。
“传令，暗卫尽出。将翠竹的口供，连同柳府、周府这十五年来的所有烂账，给孤做成一份铁证。”
他吐字极稳，字字都淬着杀机，“明日早朝，孤要亲自上奏父皇——重审贤妃旧案！”
苏锦年眉心微动：“明日就动手？这等于要和盘根错节的柳家撕破脸，一旦开了头，就是不死不休。”
萧夜城转头看她，那双平静的眼底，终于透出一股压抑不住的疯狂。
“柳家，欠了孤和母妃十五年的血债。”
“孤不装了。”
