文德殿中站着三个身着朝服的臣子，孔休源刚从扬州回京，白发白须上仿佛还沾着一路的风尘，更衬的身旁才及弱冠的谢征美如冠玉，而第三个人，却不是尚书仆射徐勉，而是不召自来的左仆射何敬容。
“唉，徐仆射的病，果真如此严重？”孔休源捋着胡子，神色颇为关切。
何敬容摇摇头，叹息不已，“自从昭明太子仙去，徐仆射就一病不起，如今连床也下不得了，又如何能入宫应召呢？”
“正直的臣子日渐凋零，朝堂上尽是些阿谀取宠的鼠辈，唉，望之使人心寒啊。”谢征年纪不大，忧国忧民之心却不比他们少。
正说着话，殿外响起宦官的传报声，“陛下驾到！”
武帝跨入殿中，在上位坐下，三个臣子都拱起手，“陛下。”
武帝昏花的老眼这才看见何敬容，不禁奇怪，“怎么是你？徐勉呢？”
“回陛下，徐仆射卧病在床，不能前来。”何敬容说着，略顿了顿，“但徐仆射已将要说的话都交待给臣，臣可以代奏。”
武帝微微颔首，神色不无凄怆，“病了。。。是啊，算起来，徐勉也六十有五了。”
他摆摆手，招来主书，“传旨，尚书仆射徐勉加特进、右光禄大夫。”
主书写好敕命，退了出去。武帝这才切入正题，“我召你们来，是要商议立太子之事。你们都是忠直之士，肱股之臣，我想听听你们的意思。”
何敬容当先一步，举起了笏板，“徐仆射早有预料，他叮嘱臣，万不可立华容公萧欢。”
谢征瞬间变色，不可置信的望向何敬容，“华容公是皇长孙，昭明太子的嫡长子，其聪慧好学，仁善孝顺，皆类昭明太子，论长幼嫡庶，品行仪容，都理当继立为太子啊！”
“谢中书勿要急躁，”何敬容心里也偏向于萧欢，但他想起昭明太子不明不白的死因，只得违心而行，“谢中书言之有理，可华容公年幼，难主大业不说，更有齐武帝立皇太孙的前车之鉴，怕是瑕衅未彰啊！”
谢征仍不肯退步，“齐武帝是因为偏爱，才立皇太孙，以至于倾覆社稷。可华容公自小受昭明太子教养，人品贵重，堪以德立。既无偏爱之举，何言瑕衅未彰？”
“好了！”武帝适时制止了二人的针锋相对，转而问询一言不发的孔休源，“你说呢？”
孔休源摇动着白胡子，似乎也在左右为难，“何仆射与谢中书所言，都有道理。可臣以为，华容公令臣忧心之处，正是过于像昭明太子啊！”
武帝闻言一愣，何敬容和谢征也都露出几分伤感。
孔休源抱着笏板，神色疲倦，“昭明太子的仁爱之心，天下皆知，可光有仁德是治理不了天下的。太子在世时，鞫狱刑讯，不是宽宥，就是徐令改正，将来对待魏国，对待叛军，难道也要如此吗？臣身为小小的宣惠将军，都明白慈不掌兵，情不立事，更何况皇储？”
他深吸一口气，肺腑之言，不吐不快，“恕臣失礼，昭明太子英年早逝，未必不是件好事。相信陛下也清楚皇子们的明争暗斗，华容公和昭明太子一样，良善有余，坚毅不足，坐在储位上，只能受折磨罢了。”
武帝闭上双眼，想起了敬妃的话，他长吁道，“那依卿的意思，该立晋安王？”
孔休源点点头，“天下方定，少主恐不可主大业。晋安王已近而立之年，又多番戍守边镇，心智阅历，都堪为太子。”
“可近日多有传闻，说太子落水，是晋安王所为。”谢征说出了他反对晋安王继立的真正原因，武帝也蹙起了眉心。
何敬容见状大骇，痛心疾首地望向武帝，“昭明太子尸骨未寒，陛下竟已开始疑心晋安王了吗？陛下，您的儿子，只剩下五个，经不起冤枉了！”
武帝烦躁的拍了拍绣着金龙的软垫，仍犹豫不能绝。
孔休源抬起眼帘，剑走偏锋，“臣倒希望是晋安王所为。”
“什么？”谢征难以置信地看向他，武帝与何敬容也大惑不解。
“如今四海未平，宗室内讧，外有强敌环伺，内里虎狼成奸。若无杀伐决断的狠心，还谈何安定天下呢？”孔休源语罢，又觉得可笑似的，抿着嘴摇头，“可惜晋安王不是如此狠辣之人。”
武帝叹息良久，轻轻挥手，“众卿先回去吧，容我再想想，再想想。。。”
