羊侃身边也围满了大臣，“羊将军运兵如神，屡战屡胜，真可喜可贺啊！”“羊将军武艺高强，下官慕名已久。。。”
兰钦虽军功高过羊侃，却屈居第三位，侧旁只有几声寥寥不成语的寒暄。他仰头饮尽烈酒，放下酒杯时，却忽觉一道灼灼目光落在自己身上。
高居上位的武帝对朱异招招手，“那个瞪着兰钦的是谁？”
朱异连忙坐到武帝席侧，“那是东魏降将贺拔胜，数年前曾败于兰将军之手，是而不忿。”
武帝不沾酒水，接过朱异倒的清茶慢啜，“兰钦如此勇猛，为何少见升迁？”
朱异想起兰钦送自己的铜鼓珠宝，又对上兰钦微带祈求的眼神，略作思索后低声道，“唉，兰将军出身名门，少年英豪，却屡遭泯没，臣也为之可惜，只恨何敬容把持朝政，贤愚不分，搅得朝堂乌烟瘴气。。。”
武帝像是没听见他对何敬容的诋毁，只半垂着眼缓缓道，“那就进兰钦为智武将军，增封二千户。”
朱异仍不满足，盯着武帝不放，“臣难得开口荐贤，陛下也未免太小气了些。”
武帝失笑，“那爱卿想如何呀？”
这一问，果然引出朱异狮子大开口，“加授兰钦持节，都督衡、桂二州诸军事，为衡州刺史。”
武帝并未恼怒，反而深以为然的点头，“爱卿果然思虑周全，就依爱卿之言。”
“谢陛下。”朱异给武帝夹了一筷子好菜，又对座下的兰钦投去得意的眼神。
右仆射何敬容遥遥听得一两句，不屑的朝朱异翻了个白眼。
倒有几个见风使舵的朝臣涌向兰钦拜贺。
席间歌舞已换上豪迈的魏国风情，只可惜舞女都是梁人，难免仍露出几分南国柔美来，倒也别有韵味。
使者阳斐到老相识羊侃身边说笑取乐，留下一群坐在右侧的魏国降将，对着故国歌舞蹙眉落泪。
贺拔胜听闻宿敌兰钦加官进爵，更是坐立难安，对着身边的独孤信，杨忠一行人叹气，“故国之思，自难禁矣。可屡次向梁帝上书求还，均不得准，这可如何是好啊。。。”
独孤信和杨忠亦眼中含泪，对望摇头。
随贺拔胜降梁的魏国都督史宁却眼明心亮，赶紧偷偷指了下武帝身边谈笑风生的朱异，“诸位且看，那是中书通事舍人朱异，梁帝身边的宠臣。梁帝对他，已至言听计从的地步，若能求得朱异开口，此事便不难了。”
“哦？”贺拔胜双目微眯，“那要如何打动朱异？”
史宁一言不发，只掂了掂腰间鼓鼓囊囊的钱袋。
歌舞声愈来愈欢快，美人面上个个带着香汗，艳红广袖起落翩跹，更衬的姿容胜雪。
武帝见魏国使者与羊侃相谈甚欢，便顺水推舟道，“既然二位是故交，不妨就由羊将军接待魏使，啊？”
羊侃与阳斐忙拱手称谢，朱异也起身，到兰钦和几个臣子席边说些悄悄话。
舞姬柔软的腰肢转过去，羊侃忽然站起身，挥了挥衣袖，“这柔柔弱弱的歌舞，想来陛下早已司空见惯，臣愿舞槊以娱！”
“好！”武帝当即叫了声好，朝臣们也都纷纷起哄，“早闻羊将军神力，今日终可目睹，真不虚此宴！”“愿拭目以观！”
侍者扛出六尺长一杆柘木槊，前冠钢首，后安铜纂，锋利的冷刃泛着寒光，足有百十斤重。乐师们颇有眼色的敲起战鼓，以为余兴。
“嘿！哈！”羊侃正值壮年，力大无穷，挥舞起两百余斤的兵器亦毫无喘息，随着鼓点横刺竖劈，左右交挥，盖截拦撩，时而飞挑，直舞得明晃晃寒光满殿，唬的人胆战心惊。
朝臣们瞪大了眼，张大了嘴，几个还咬着点心的，都啪嗒掉落于地。
武帝看得眼花缭乱，竟有几分追思少年的意思，边盯着羊侃边朝陈庆之和兰钦道，“卿等岂甘示弱？”
陈庆之拍了拍身边的陈昕，“昕儿，你替为父去。”
便见陈昕提起湛亮银枪，兰钦抽出随身长剑，三人分而舞之。
一时羊侃勇力舞槊，如猛虎下山，陈昕频频挥枪，挟万钧雷霆，兰钦剑气如虹，似金龙出云，鼓点与飒飒破风声响彻大殿，令人目不暇接。
梁朝全盛之势，恍然间尽皆囊括于三人之手。
直至兵器舞尽，鼓点稍歇，大臣们才如梦初醒，立时沸反盈天，都端酒勾肩，上前围住三人称赞奉承，宴席间乱成一团。
