二月朔，风和雨细，万物生发，春耕由此而始。经历了去年的大旱大饥，农家早早的下田播种，祈祷上苍见怜，更企盼动荡的兵灾不要祸及自己的州县。
建康。
张宅。
新落成的宅邸宏伟气派，今日更张灯结彩，处处舞乐动听，院内院外各色人等奔忙，正在张罗喜事。
说是张宅，门口迎送宾客的却是左卫将军兰钦和妻子张氏。此刻天色尚早，前来恭贺的宾客还不多，兰钦夫妇便说些悄悄话打发时间。
张氏有些不高兴，瞪了兰钦一眼，“彪弟迎亲的日子，你也不高兴点，瞧你那脸色。”
“哼。”兰钦正满肚子怨言没处发，顿时来了劲，“你要我怎么高兴？你这弟弟都几岁了？天天在外胡闹，什么规矩礼节都不懂，迎来送往靠姊夫，像话吗？这先不提，那羊侃仗着出身常与我为难，没毛病还挑毛病呢。他倒好，不知道低调行事，让我在朝中难做人。”
叨叨着来了个宾客，夫妇二人寒暄一下，宾客进门，兰钦又接着道，“就像这次交州叛乱，正是立功的好时候，他要是早几日入朝廷，此刻在前线效力，能挣多大的功劳？我这个姊夫的话他是从不肯听，只有你赶紧劝他回归正道。我本非势族，在朝中本就步履维艰，若再让他长此以往的闹，总有兜不住的时候，那就麻烦了！你是不知道，我被朝臣逼着给那羊侃请罪，又辑又拜，有多屈辱。”
张氏不肯服气，反唇相讥，“谁要你兜？我们张家怎么说也是外戚，太后的娘家。”
兰钦无奈的叹了口气，“你们家身为外戚皇亲，却私养部曲，迟早叫至尊发觉，看你们怎么收场。”
这话不说还好，一说张氏就急了，“我们？谁是我们？我们张家怎么了，亏你了还是欠你了，不然你能搭上朱侍中，韦将军？”
见兰钦被镇住，说不话来，又横眉竖眼的挑起新妇，“你也就这点本事。还说给彪弟找了什么天仙贵女，散骑常侍的女儿，谁知竟是个二嫁的寡妇。虽说嫁的是个病秧子，那也。。。”
“妇人之见！”兰钦气的不行，“他恶名在外，又过了定亲的年纪，能娶到杨氏已是天大的福分。要不是裴家那个短命，以杨氏的容貌出身，能轮得到他？就这，还是我陪了无数金的银的，说尽好话，人家才答应的。要是不满意，这会儿就退了亲，让你们自己去找！”
张氏见他真有些恼，赶紧软和了声音，“好了好了，大喜的日子，说这些干什么？”
恰巧远远来了一群宾客，夫妇便又迎了上去。
“哎呀，大喜大喜。”
为首的宾客扶婢携奴，步履生风，隔了好几步就开始祝贺，“天上龙露头角，地上宜春时节，真是好风好时好日子啊。”
说着还示意奴仆将带来的几株鲜艳桃花抬近前，都以白玉盆装，“桃之夭夭，灼灼其华。一点薄礼，叫兰左卫见笑了。”
此人正是直阁将军欧阳頠，长沙郡中豪门大族。曾随兰钦出征过几次，所以并不像旁的士族看轻兰钦，反倒欣赏兰钦领兵打仗的本领，常在朝中为其美言，平日也称兄道弟。
所以兰钦见了他格外亲热，无论礼物厚薄，先拉了手叙话，“原来是靖世，多日不见，更添风采啊。如今天气犹凉，并非桃花时节，难为你寻得如此娇艳的桃花，怎么说是薄礼呢？”
欧阳頠闻言哈哈大笑，命奴仆将玉盆抬的更近，“休明兄，请细看，此花可不拘时节。”
方才奴仆站立在墙下的阴影里，兰钦瞧的并不真切。此时抬近了，阳光普照，株株桃花竟光华璀璨，晃得他一时睁不开眼睛。
原来那花瓣尽是晶莹剔透的美玉制成，极品的桃花玉与芙蓉玉错落，深深浅浅，雕工天然舒展，几可乱真。那花蕊尽是极细的白翡翠嵌了颗颗碧玺，耀目非常。就连盆内的沙土，也是墨玉碎屑堆砌。只有枝干淳朴些，似乎是棕黑色的玛瑙。
见兰钦看的张大了嘴巴，欧阳頠颇感得意，拍着胸脯道，“自从永康公主仿造什么天宫仙境，又送了湘东王妃一车玉树，这些宝石花草就大行其道起来。如今士族高官都想办法搞几件摆在家里，我思来想去，只有此等宝物，才配到张府门前献丑啊。”
