梁大通二年，魏武泰元年，不啻为多事之秋。
武泰元年二月二十五，孝明帝元诩暴毙，胡太后将孝明帝唯一的骨血，潘充华所生公主诈称皇子，立为新帝。
二月二十七，新帝即位仅仅三天，胡太后又改立临洮王子元钊为帝，举国震惊。大都督尔朱荣掌控并、肆、汾、广、恒、云六州，打着“匡扶帝室”的名号，以胡太后毒杀亲子为由，引兵南下洛阳讨伐。
同月，魏义军首领葛荣杀死杜洛周，兼并四方义军，占据燕、幽、冀、定、瀛、殷、沧七州，手握雄师百万，自封齐天子，欲击溃魏室，一统天下。
四月十一，尔朱荣在河阳迎立长乐王元子攸，随即渡过黄河，攻破洛阳，废黜元钊。胡太后为求自保，与后宫嫔妃至永宁寺出家。车骑大将军元颢闻讯叛逃梁国，受封魏王。
四月十二，魏国皇族与百官迫于无奈，纷纷出城迎接新帝元子攸，大都督尔朱荣。
时局动荡，京城内乱，宗室离心，百姓遭戮，魏国至此四分五裂，已成散沙。
重兵在握，挟天子以令诸侯的尔朱荣，正默然的听着新帝加封自己为‘使持节、都督中外诸军事、大将军、开府、尚书令、领军将军、领左右、太原王’的诏书，脸上却没有丝毫喜悦。
尔朱荣是少年英豪，今年不过三十五岁，就已掌握了魏国大权，如若还不满足，那就只有一个可能了。
左右察言观色，自然明白他的意思。武卫将军费穆觑了一眼元天穆，咬牙开了口，“主上匡扶社稷，功在千秋，却只封为太原王。那元劭不过是新帝的兄长，寸功未建，就成了无上王。可朝臣竟无一人替主上说话，可见人心不服啊。臣以为，洛中人士繁盛，骄侈成俗，若不加除剪，恐难制驭啊。”
这话正说在尔朱荣的心坎里，让他不由得点了点头，“既如此，不如杀之。”
慕容绍宗大骇，“无故诛杀朝臣，恐失天下所望啊！恳请主上三思！”
可惜他的话没有起到丝毫作用，尔朱荣还是催动马蹄，向着新帝歇息的河西行宫而去。
新帝元子攸正不安的在殿中迈步，身边寥寥无几的亲信，早已被尔朱荣调走，孤身一人，俊美的脸上写满惶惑无依。
殿外传来脚步声，他下意识的后退了半步，这才强自镇定着坐下。
没有任何通报声，熟悉的佩剑就挑开殿门，戎装重甲的尔朱荣大步进来，连礼也不行，而是举目四顾，看看殿内有无不妥。
尔朱荣出身北秀容，和他的部族名字一样，生着白皙秀美的容颜，可脸上腾腾的杀气，让他在元子攸眼中，无异于魔鬼。
元子攸的脸上有些挂不住，但也不敢出言指责尔朱荣，甚至于笼在袍袖中的双手，都有些微微发抖。
他今年虽才二十一岁，却已历任中书侍郎、中军将军、卫将军、左光禄大夫等要职，几经沙场，并非胆小懦弱之辈。但此刻的元子攸，除了皇帝的虚名，连一兵一卒都征调不动，甚至防身武器都没有，尔朱荣动动手指，就能要了他的命。
尔朱荣看了一圈，似乎颇感满意，他草率的胡乱拱拱手，对元子攸露出意味不明的笑容，“新帝登基，当令百官祭天，共为盟誓。祭祀之地已定在河阴，日子嘛，就是明天。届时还要劳烦陛下召集百官，不得告假。请陛下允准。”
元子攸哪里敢说半个不字，只能扯出苍白的笑脸，“准。”
“明日，臣亲自来迎接陛下。”尔朱荣说罢，头也不回地出了门——还有更重要的事，等着他去处理。
而身后的元子攸，暗自握紧了手心。
第二日却是个不阴不晴的天气，显然并非祭天的好日子。可尔朱荣却遵守诺言，亲自在殿外迎接新帝。
元子攸身着玄色龙袍，冠冕上晃动的珠帘衬得脸上有了血色，好歹撑出两分皇帝应有的威仪。尔朱荣连腰都未弯，元子攸却已经抬手，“大将军免礼。”
殿前聚集的朝臣们看见这一幕，面面相觑，都低下了头。
行宫向西北三里就是河阴，众臣骑马跟随着，很快到了南北长堤，全数下马西渡。然而马匹立刻就被收归，紧接着，围上了黑压压的骑兵，个个手持刀斧弓箭，面色不善。
