服装是奢侈品企业的“品牌核心业务”，但是服装利润极低，广告和时装秀成本高昂，季末积压的库存也大。金融分析师认为，奢侈品品牌过度依赖服装销售额会有损利润率和股价。对于路威酩轩、开云这些时尚集团而言，服装销售额仅占比约10%，赚钱的板块是手袋、鞋履、配饰和香水。
和服装相比，配饰在顾客方面的口碑，以及为时尚集团带来的认可度都更高——只需比一比一条裙子和一个印着品牌标志的包便可知道。如果顾客想通过显眼的标志彰显自己的地位，那么衣服就不太管用了，因为即使价格再高也难以辨认它的品牌。
哪些时尚公司的产品能称得上“奢侈品”呢？大多数时尚编辑都能对几家大品牌如数家珍，但从未能列出一个具体名单。因为如果列出单子却不小心漏掉某个品牌，那么将得罪部分读者，招致该品牌的反感，还有可能遭其报复，不能再受邀参加该品牌的时装秀或私人活动。
即便列出名单，每个人的名单又都不同，对靠前的几家品牌排列顺序也未必一样。有些名单会有10家品牌，有些可能有20家。同一个品牌，有人会归为奢侈品行列，有人会当成高端品牌。从本书的目的出发，也为了本书中提到该名词时方便读者理解，我列出了10个共识度最高的奢侈品品牌。对于亚洲市场的受众而言，名单可能会有变动。
爱马仕 乔治·阿玛尼（GiorgioArmani）
古驰 香奈儿
路易·威登 菲拉格慕（SalvatoreFerragamo）
迪奥（Dior） 葆蝶家（BottegaVeneta）
普拉达（Prada） 巴黎世家（Balenciaga）
米兰时尚资讯公司安永（EY）的合伙人弗雷德里科·博内利（FredericoBonelli）提出过一个更简单的定义：奢侈品品牌可通过成本价与销售价之间的利润值进行区分。某品牌是否标出明显更高的价格——比如相对高端品牌2倍的价格？该品牌的所有或大部分产品是否在独家门店（通常为集团所有）或高端时装百货公司售卖？其营销推广是否与品牌形象一脉相承？
多伦多时尚观察家米丽亚姆·瓦拉迪（MiriamVaradi）提出了奢侈品的文化维度，认为奢侈品具有从美学和深思中制造快乐的能力，这种快乐是任何具有实际用途的物品所不能比拟的。她指出奢侈品时尚、艺术和宗教之间的相似性：它们都与永恒性相关，都强调造物者、初创神话和传奇，都通过讲故事的方式保持神秘性，都具有可供追随者识别的标志和符号，都在城市地区设有教堂、博物馆、精美的旗舰店或画廊。
拿汽车行业类比。德国奔驰E级车被奉为奢侈品汽车，在于其神秘性、法国勒芒的赛车史及与生俱来的汽车制造史。日本雷克萨斯性能相当的车型具有和奔驰差不多的可靠性、制造品质、设计和抛光，但是雷克萨斯没有功能性以外的品牌故事和无形利好，所以雷克萨斯属于高端车，通常不算作奢侈品车。
“造物者”特点不仅限于奢侈品时尚集团本身，对造物者自己而言亦如是。显而易见的例子就是明星设计师，他们往往拿着堪比欧洲足球明星的薪酬。设计师声名鹊起，成为面对媒体和部分时尚消费者的门面担当。“老佛爷”卡尔·拉格斐（KarlLagerfeld）就是一个典型例子。作为高定时装行业的名人和香奈儿的艺术总监，直到2019年，他于85岁高龄驾鹤西去时，依然与香奈儿有着千丝万缕的联系。还有一个名流设计师：汤姆·福特（TomFord）。他曾担任古驰和圣罗兰的创意总监。2006年前后，他创立了自己的奢侈品时尚品牌，其追随者应声而动，争相为他的公司投资。不需要绘制详尽的商业蓝图，有福特的名字和品牌标志便足够了。
