萧霆渊是被外面仆人们打扫院子的声音吵醒的。
天光还未大亮，喜房内仍残留着昨夜龙涎香与情欲混合后的淡淡余韵。
红烛已燃尽，只余下窗纸外朦胧的晨晖。
他低头，看见怀里的人正侧身蜷着，一头青丝散乱地铺在枕上，脸颊还带着未褪尽的潮红，唇瓣微肿，像被狠狠疼爱过的海棠。
沈晚卿。他的王妃。
昨夜那些破碎的哭吟、软媚的求饶、以及她在高潮时拼命绞紧他的模样，此刻仍清晰地烙在脑海里。
他甚至还能感觉到自己腰间被她指甲抓出的浅痕，隐隐作痛，却奇异地令人满足。
萧霆渊极轻地抬手，指腹沿着她的眉骨缓缓滑下，掠过鼻尖，最后停在那两片被他吻得红肿的唇上。
动作温柔得近乎珍视。
她在睡梦中微微皱眉，像是察觉到了什么，下意识往他怀里又缩了缩。
他的心，猛地软了一下。
三十年了。
他活了三十二年，见过太多人，杀过太多人，权倾朝野，却从未有过此刻这种近乎荒谬的柔软。
他为什么要娶她？
这个问题，朝中许多人猜测过，沈家上下也一定猜过。有人说是警告，有人说是拉拢，有人说是敲打清流。这些都不错，却也不全对。
真正的起因，要追溯到两个月前。
那日朝会，几位清流老臣联合上书，措辞尖锐，几乎是指名道姓地骂他“权重欺主、结党营私”。
他在金殿上当场发作，手段凌厉，几人被贬的贬、流的流。
散朝后，他在御书房独自批阅奏折，小皇帝趴在一旁玩他的玉扳指，忽然抬起头，奶声奶气地问：
“王叔，你为什么不娶王妃呀？宫里的姑姑们都说，王叔府里空荡荡的，连个说话的人都没有。”
他当时只是淡淡回了一句：“不需要。”可小皇帝却认真地盯着他：“可是……先帝在的时候，也总说王叔太孤独。孤独不好。”
孤独。这两个字像一根细针，轻轻刺进了他刻意用铁与血包裹起来的内心。
他确实孤独。
童年时，母妃在宫斗中落败，被送去冷宫，最终郁郁而终。
他被丢在宗室旁支，受尽冷眼。
少年时入朝为官，一步步杀出一条血路，身边能信任的人屈指可数。
女人？
他见过太多怀着目的靠近的女子，或美艳，或柔顺，或才名远扬，可他看穿她们眼底的算计，便再无兴趣。
摄政王府建了五年，正院始终空着。
直到那一日。他记得很清楚。
朝会后，他在回府的路上，车驾恰好经过吏部尚书府外的一条街。
街边有个卖花的小摊子，一个青衣女子正低头挑选。
她生得极美，柳眉杏眼，肌肤胜雪，却没有任何刻意的修饰，只随便用一支白玉簪挽起青丝，便已出尘。
更让他驻足的，是她的神情。
那日沈家正因为朝中风波而如履薄冰，她却仍旧安安静静地选着花，指尖轻轻拂过花瓣，动作温柔而专注。
旁边有家仆低声提醒“小姐，该回去了，老爷还在等”，她抬起头，浅浅一笑，声音清润：“再等一等，这几枝桃花开得正好，我想插在母亲房里。”
桃花。
他忽然想起很多年前，母妃也爱桃花。
那一瞬，他心里某个被冰封了很久的地方，轻轻裂开了一道缝。回去后，他让人去查了沈家嫡女沈晚卿的全部底细。
德容兼备，贤淑有仪，才名在贵女中隐隐有声，却从不参与那些争奇斗艳的宴会。
