燕京的深秋已经冷得透彻，风卷着干枯的槐叶，在老旧居民楼之间打着旋儿。
万良辰和慕容雪从车上下来，裹了裹外套，一溜烟儿钻进姜氏兄弟蜗居的公寓。
走出电梯，来到姜氏兄弟的屋门口，万良辰却发现门开着，客厅里空无一人。他轻敲房门，和慕容雪犹豫着踱进去。
待往里走，万良辰看到主卧阳台上坐着轮椅的姜斌，身上盖着薄毯，膝头摊着一本不算很厚的书籍。
“是你们呀！”姜斌扭头冲万良辰笑了笑，主动解释：“阿超下楼了，也快回来了。你们着急吗，我催他回来？”
姜斌的声音温和，带着一丝不易察觉的轻哑。
万良辰“嗯”了一声，算作回应，想了想又开口说：“没事，我们等一会儿！”
“那行，你们随便坐吧！”
这套公寓的客厅不大，却收拾得整洁有序，靠墙的米白色双开门柜子是新购置的，柜子上的保温壶里煮着热水。
万良辰觉得有些口渴，便走过去，准备给自己倒了一杯水。
“杯子在柜子里，拉开就能看到。”姜斌推着轮椅从卧室出来，或许是觉得把二人晾在客厅不太礼貌。
万良辰打开柜门，拿出一次性纸杯，倒了两杯水，放在慕容雪面前的茶几上，又帮姜斌的保温杯续了一些。
三人没再交谈，万良辰挨着慕容雪静静地坐在沙发上，打量着姜斌，以及姜斌手里翻阅的书籍。
“读的什么？”万良辰忍不住开口问道。
姜斌合上书籍，看了一眼书名，说：“一本小说，名叫《天堂向左，竞海往右》。”
万良辰又问：“讲什么的？”
“这是90年代到2000年初的竞海浮世绘……理想、爱情、野心、欲望、背叛、空虚，全都挤在这座拼命赚钱的城市里。”
姜斌见万良辰面露不解，又补充道：“如果你在竞海打拼过，看这本书会特别有代入感——既现实，又残忍，也很真实。”
“你在竞海呆过？”慕容雪问道。
姜斌的眼神一下子软了下去，像沉入一段很远很远的时光里。
“对，千禧年那会儿。”姜斌语气里带着怀念，也带着涩意，“我和她在竞海待过一阵子，所以，书里很多场景我很熟悉。”
慕容雪微微一怔，下意识问道：“那时的竞海……是什么样子？”
姜斌笑了笑，目光飘向窗外，仿佛又看见那片湿热的、沸腾的海边“小渔村”。
“天特别蓝，空气里都是海风的味道，热得早，凉得晚。深南大道两旁全是棕榈树，一到晚上，路灯连成一条金色的河。
“华强北全是卖电子零件的，叫卖声从早到晚不停；东门挤得人挨人，到处都是背着包南下打工的年轻人，眼神里全是冲劲儿。
“那时候bp机滴滴响，大哥大是稀罕东西，人人都在赶时间，人人都觉得只要肯拼，就能扎下根。”
姜斌顿了顿，声音轻了些：
“我们那时候挤在南湖的小出租屋里，屋子小得转不开身，夏天只有一台旧风扇，吹得都是热风。
“可不知道为什么，那时候再苦，都觉得有奔头。到处是工地，到处是新盖的楼，一座城市像刚睡醒一样，疯长。”
姜斌看向万良辰，眼神里多了几分叮嘱：
“你要去竞海，是好事。那座城市不排外，只认本事。只是……竞海是造梦机，也是粉碎机。能让你一夜暴富，也能让你丢掉良心、爱情、自己。”
此时对竞海充满憧憬的万良辰并不能理解这句话的杀伤力，直到十余年后，他站在平安金融中心的顶楼，对远渡重洋归来的慕容雪感慨道：“竞海，真是个让人又爱又恨的城市。”
慕容雪正犹豫着说些什么时，姜超气喘吁吁地推门进来，手里攥着一个快递袋，额头上带着薄汗。
“师姐，辰哥，你们什么时候来的，怎么也不说一声呀？”
万良辰和慕容雪相视一笑，说：“刚来，瞎聊呢！你干啥了，累成这样？”
姜超连忙摆手：“害，别提了！快递员通知我哥领快递，结果送到他之前住的地方去了。我让快递员变更收件地址，嘿，他死活不同意，害我打车过去取，一番折腾，累的够呛！”
“什么快递啊，干嘛跑一趟？”慕容雪有些不解。
“本来我也不想去的，可快递员说是法院邮寄的起诉材料……”
