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第683章 抉择的前夜

太原审判尘埃落定一个月后，一列由开封发出的专列，在严密护卫下，缓缓驶过刚刚恢复平静不久的风陵渡黄河铁路大桥，车轮碾压铁轨的节奏，进入了山西境内。

车厢包间内，河南最高军政长官吴庆轩望着窗外飞速掠过的、与豫北平原景感觉完全不同的田野，沉默不语。

他的核心幕僚、参谋长李慕云坐在对面，同样面色凝重。

“慕云，”吴庆轩忽然开口，声音有些干涩，“你说，这山西的地，看着也没多出奇，怎么就能养出那样的兵，造出那样的机器？”

李慕云收回望向窗外的目光，低声道：“大帅，地或许相似，治理这地方的人和法子，怕是截然不同了。”

吴庆轩自嘲地笑了笑：“学习观摩？落实协议？都是遮羞布罢了。

败了就是败了，低头认罚，还得腆着脸过来看人家怎么赢的。

我这督军，当得够窝囊。”

“大帅切莫如此说，”

李慕云劝慰道，语气却也没什么底气，“识时务者为俊杰。

硬顶的结果，您我都推演过。

如今能有机会亲眼看看对手的底细，总比闭目塞听、坐以待毙强。

或许真能寻到些可资借鉴之处，为我河南谋一条出路。”

“出路？”

吴庆轩喃喃道，手指无意识地敲击着窗沿，“是啊，出路。

再按老法子搞下去，不用山西动手，咱们自己怕也要被这摊子烂事拖垮。

钱粮、兵饷、匪患、还有那群只知捞钱的蠹虫。

看看人家，飞机坦克自己造，商税收得盆满钵满，连法院判案都敢判到咱们头上。

这差距不是一点半点。”

他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒：

“我这次来，倒要看看，这阎老西到底给山西灌了什么迷魂汤，能把一个内陆省份折腾成这般模样。

他那套依法办事、保障商民的说辞背后，到底藏着什么真章。”

李慕云点头：“大帅所见极是。

耳听为虚，眼见为实。

山西虚实，此行当可窥见一二。

只是对方恐怕也不会让我们看到全部。”

“能看到多少算多少。”

吴庆轩深吸一口气，似乎下定了决心，“至少，要弄明白，咱们到底输在了哪里，希望不仅仅是枪炮不如人。”

列车继续向北，朝着太原方向驶去。

车厢内重归安静。

专列在傍晚时分缓缓驶入太原火车新站。

月台上早已清场戒严，晋军士兵肃立。

吴庆轩与李慕云刚踏上月台，便看到一位身着深色中山装、外披将官呢大衣、面容儒雅中带着军人硬朗的阎百川在数名随从陪同下，含笑迎了上来。

“周甫兄，一路辛苦！”

阎百川未等吴庆轩完全走下阶梯，便已上前几步，伸出手，声音洪亮而透着热情，“一别数年，今日能在太原重逢，百川不胜欣喜啊！”

吴庆轩连忙紧走几步，双手握住阎百川伸来的手，脸上挤出诚挚的笑容：“百川兄！劳您亲自相迎，庆轩实在愧不敢当！您政务繁忙，如此厚待，折煞我了！”

“诶，周甫兄这是哪里话！”

阎锡山用力摇了摇相握的手，“豫晋毗邻，你我同袍旧谊（虽非同系，但皆属北洋一脉），今日周甫兄屈尊莅临，指导山西工作，锡山岂有不迎之理？

快请，车已备好，督军府略备薄宴，为周甫兄与诸位接风洗尘。”