李明义等人尚未发难，孔素娥已然拂袖辞别三宫七宗群豪，领着鞠景、万里堂一行人径回凤栖宫。
一路之上，云海翻腾，罡风猎猎。
孔素娥足踏祥云，面罩寒霜，周身散发着大乘期天仙的无上威压，直逼得周遭气流都为之凝滞。
鞠景伴在身侧，亦遭冷遇。
李晨曦见状心下忐忑，便请万里堂去探探口风。
万里堂虽为凤栖宫外事长老，手握重权，却也不敢擅捋宫主虎须，只得寻个云气稍缓的间隙，凑到鞠景跟前，拱手施礼，神态甚是恭谨。
“少宫主，宫主她老人家面色不善，莫非是因表妹惹来的那些麻烦而心中不快？”万里堂压低嗓音，试探着问。
万里堂暗暗思忖，倘若孔素娥当真拒了这桩婚事，不许李晨曦做鞠景的姬妾，那实乃天大喜事。
他心底暗自期盼，又恐李晨曦果真嫁与鞠景后，遭孔素娥这等雷霆手段折磨。
他自是不愿心爱女子受苦。
他却不晓得，孔素娥此番性情大变、冷傲暴躁，实因心中那份护犊之情已然变质，偏生她性子傲极，死不认账，只在心底百般自欺。
鞠景摆了摆手，答道：“万里长老多虑了。师尊这般动怒，实因与我生了龃龉，断不会迁怒旁人。”
鞠景自也猜不透孔素娥那百转千回的女儿心思，只当是自己又触怒了这位脾气古怪的师尊。
孔素娥待他恩重如山，传功授业无不尽心，唯独这性子骄纵无常。
鞠景早已习以为常，心下明了，定是自己先前的答话未能顺了她的意。
“当真与我和晨曦无干？”万里堂长舒一口气，悬着的心总算落定。只要孔素娥不将矛头对准李晨曦，表妹过门后便可免遭刻意刁难。
鞠景微微颔首：“你表妹之事不过是个话头。师尊冲我甩冷脸，纯是我自家过失。你们大可把心放回肚里。”
这本是一笔糊涂账。
孔素娥心底早有定见，鞠景若顺着她说，她嫌虚伪；若逆着她说，她又生闷气。
鞠景对这等局面大感无奈，孔素娥性子一旦发作，任谁也劝不住。
“多谢少宫主解惑，少宫主受累了。”万里堂抱拳再拜。
他本能地以为错在孔素娥。
虽说鞠景要纳他心上人为妾，令他恨不能将其千刀万剐，但他冷眼旁观多日，深悉鞠景行事颇有章法，不占理的定是那位傲视天下的宫主。
鞠景叹了口气：“受累倒谈不上，早便习惯了。你大可告知李姑娘，师尊喜怒无常乃是天性，但她本心极善。”
孔素娥护短之时，那可是不遗余力，为弟子出头从来不计后果，传授高深武学、嘘寒问暖更是无微不至。
正因如此，鞠景才对她敬重有加。
只是这脾气一上来，便令人大感头痛。
那刁蛮任性的做派，倒也与她绝世容光相得益彰。
所幸孔素娥这脾气发作，向来画地为牢。
她绝非那种不管不顾、祸及苍生之辈，只在自家地盘发作一番，且时日一久，不去理会，她自己便能钻出牛角尖。
鞠景现下拼命练功，另一层心思便是盼着早日学成出师。师尊的恩情重逾泰山，但雏鹰羽翼渐丰，终需离巢高飞。
“属下定将此话转告晨曦。少宫主……”万里堂听得鞠景答得笃定，彻底放下心来。
鞠景怀抱着弱水，轻轻抚弄其背部软毛。这大白兔的皮毛油光水滑，模样甚是讨喜。
万里堂见状，话锋一转，面露愧色：“少宫主，属下还有一言。此番行事，实是借了少宫主的威名，方能将晨曦从那泥潭中摘出，属下在此赔罪了。”
万里堂凝视着鞠景平和的面容，万语千言堵在胸臆，终究化作一句致谢。
鞠景宽慰道：“万里长老言重了。欲得佳人，总得担些干系。这等事我做来已非头一遭，我的名声早已无足轻重。”
鞠景心下坦然。他方才还不惜顶着骂名，强纳天衍宗剑仙妙华仙子为妾。名声于他而言，虽非浮云，却也所剩无几。
万里堂叹道：“少宫主得天独厚，有诸位天仙级大乘期高人护道，得罪南极仙翁自是不在话下。可于我等而言，那南极仙翁便如泰山压顶，稍有不慎，便是灭门之祸。”
万里堂此言发自肺腑。南极仙翁看中李晨曦本是横生枝节，李晨曦顺水推舟，欲借下嫁鞠景以求庇护，此举实非万里堂本意。
