艾露指定的下一个目的地，是深藏于崇山峻岭之中的矮人聚落。
在米兰迪亚王国，乃至整个受卡迪斯帝国影响的地域，对其他种族的偏见都相当淡薄。
卡迪斯帝国的皇帝本人就流淌着精灵、矮人乃至魔族的血脉。
各国虽种族构成比例不同，但本质上都是多民族共存的国度。
（顺带一提，传说卡迪斯帝国的开国皇帝，不仅身为人类，更娶了数十位精灵、矮人、兽人、魔族，甚至神话中才存在的古龙等各族女子为妻。不过，“这也太离谱了”，“怎么可能有这种开挂的存在？”，连历史学家都对此嗤之以鼻。）
闲话休提。
这个矮人村落是相当新的开拓地，交通极其不便。行商罕至，因此艾露一行的到来，让整个村子都沸腾起来。
而他们带来的货物中大量美酒，更是让矮人们喜出望外。
“啧，怎么尽是些葡萄酒和蜂蜜酒？”几个胡子拉碴的矮人壮汉露出不满的神色。
但艾露的目标，本就不是他们。
“哎呀，真开心！我喜欢喝酒，可我家那口子他们爱的那些烈酒，我实在消受不起。”一位矮人大婶笑得合不拢嘴。
“是啊是啊，像我这种酒量浅的，也能好好享受一番了！”另一个年轻些的矮人姑娘附和道。
提到矮人，世人总联想到那些能烧穿喉咙的高度烈酒。
因此，过往的行商带来的也多是这类货色。
然而，矮人嗜酒不假，对酒精的耐受度却因人而异。
艾露正是精准地抓住了这一点。
不过，即便是自称“酒量不好”的矮人，一夜之间也能轻松干掉一桶葡萄酒——这酒量放在人类中，已是当之无愧的海量。
结果，艾露精心挑选的酒水被抢购一空。
价格虽略高，但对烈酒早已腻味的矮人们争先恐后，生怕慢了一步。
酒量可以不好，但酒瘾必须满足——这便是矮人的天性。
“我的天……转眼就卖光了？”连李阳自己都曾怀疑能否卖出去，没想到仅仅半天，所有酒水便销售一空。连带采购的杂货也颇受欢迎。
“真正的大头，是用这笔钱采购矮人的武具。”艾露理所当然地将赚来的钱收入囊中，眼中闪烁着精明的光，“隔壁的纳伊玛子爵领最近盗匪横行，他们现在对武器的渴求，恐怕比饿狼见了肉还急切。”
她早已规划好下一步。对曾深度参与王国政治经济的艾露而言，这或许真如一场轻松的游戏。
他们立刻动身前往矮人村落的核心区域采购。
矮人素以锻造闻名，但这村子开拓不过数年，尚未形成像样的店铺。
工匠们将各自的作品集中到村长准备的展示厅内，统一售卖。
“李阳？我不太懂武器的好坏，你觉得哪件趁手？”艾露问道。
李阳依言上前，拿起几柄长剑掂量、挥动。
“……我虽非专精剑术，但第三把感觉最佳。重心靠近握柄，操控灵活。其他几把质量也不差，但似乎……少了点‘人剑合一’的灵性。”他沉吟道。
“嚯！这位车夫小哥，年纪轻轻，眼力倒毒辣！”看店的矮人大胡子大叔眼中闪过一丝惊讶，赞许地点点头。
“那么，我要买下与这把剑同一位匠师的作品。”艾露果断决定。
“没问题，大小姐。不过……”矮人搓了搓手，露出商人特有的笑容，“这可是村里顶尖老师傅的手艺，价格嘛……自然不菲。”
“无妨。那位新人的作品，我也一并要了。”艾露纤手一指角落，“那几把匕首，不是因为滞销而发愁吗？”
“大小姐……您虽说不懂剑，这看人的眼光，可真是……”矮人店主苦笑着摇头，语气中带着由衷的佩服。
（顺带一提，李阳被称作“车夫”，艾露则是“大小姐”。艾露明显是生意的主导者，加之那通身的气派，李阳被理所当然地视为随从。）
“八成二分。”艾露报出收购价。
“六成五分如何？”矮人试图抬价。
“那您可太狠了。七成七分。”艾露寸步不让。
“我附赠村子和匠师的名号，六成八分！”矮人咬牙。
“七成五分！”艾露斩钉截铁，目光锐利如刀。
