4月10日，一件性质极其恶劣的土匪抢劫事件让李宏勃然大怒。
十几名由年轻大学生组成的科研团队在一名德国技术专家的带领下在集宁一带考察时被一伙马匪袭击劫持，随行护卫士兵全部被杀。所幸马匪只是索要财物，并没有赶尽杀绝，但是科研团队却都遭到了马匪的殴打虐待。
消息传到李宏的耳中时，李宏罕见的怒摔文件，怒吼着下令出动特种部队前往营救。
最终特种部队虽然成功救出被劫持的科研团队，但遗憾的是一名女大学生因为遭到马匪轮流欺辱，最终万念俱灰之下，在医院选择了自杀。
4月15日，亲自参加完女大学生葬礼的李宏立刻请来张文白、罗大山开会，商议剿匪行动。
李宏开门见山，整个人犹如一座即将爆发的火山，杀气腾腾地说：“文白将军、老罗，这次事件性质十分恶劣，绝不能就这么过去。我打算在绥远、雁北、察哈尔省展开一场全面的剿匪行动，彻底清除掉这些败类人渣，你们有何看法？”
张文白对于土匪一向没什么好印象，尤其是那种谋财害命的，恨不得先除之而后快。于是他立刻表示同意，义愤填膺地说：“我支持你的决定，这件事已经不是普通的土匪抢劫事件。他们不仅杀害了我们的士兵，还害死我们科研团队的人，比起汉奸也差不了多少，必须要严厉打击。”
罗大山可是深知李宏的脾气，那些大学生个个都是李宏眼里的宝贝人才，如今却被土匪虐待害死，无疑是触动了李宏的逆鳞。尤其是当下这个环境，这件事要是政府、军队不能给科研人员一个满意地交代，以后谁还会尽心尽力地工作。
于是，罗大山没有废话，面色冰冷，眼神凶狠地说：“主任，这些马匪灭绝人性，该杀！我请求担任此次剿匪行动的总指挥，亲率第28集团军剿匪，保证这片土地上一个土匪都不会再出现。”
李宏爽快答应，压抑着内心的愤怒，说：“老罗，我同意你担任此次剿匪总指挥，但是第28集团军是我们对付鬼子的主力，用来剿匪太浪费了。
这一次我将以新组建的10个独立师为主力，以后羿特种大队下辖的特战一连、特战二连配合行动，兵分三路，剿灭所有土匪。此举既是剿匪，也是练兵，我会让空军第十大队予以配合，必须要干净彻底的消灭土匪。”
张文白想了想，随即补充道：“罗兄，对于那些没有做过恶事，手上没有人命的土匪，我们可以网开一面，以招降为主、军事进攻为辅的策略。对于杀过人的，作恶多端的，我们没二话，直接开杀就是。
另外，为了防止土匪乱窜，报复屠杀百姓，我有一些军事建议，回头我整理成册，交给你。”
李宏没有多说什么，只留下一句话：“一个月之内，我要土匪在我的辖区彻底消失。”
会议结束后，罗大山立刻召集参谋们紧急制定作战计划。仅仅一个晚上，一份新鲜出炉的剿匪作战计划就摆上了李宏的办公桌。
李宏没有看计划内容，直接签署同意，并正式下达了剿匪命令。
收到命令的罗大山立刻带着第28集团军司令部的几名参谋乘坐汽车，前往大同，准备部署剿匪。
同一天，李宏通过晋察绥绥靖公署向绥远、察哈尔省所有蒙古王公贵族下达剿匪通知令，严令他们不得与任何土匪保持联系，否则严惩不贷。
这是李宏头一次以这么严厉的语气和蒙古王公贵族对话，很多人都意识到了李宏这次的滔天怒火。为了不惹上麻烦，这些人主动抛弃了与他们有关系的土匪。
4月19日，剿匪行动正式开始，罗大山根据土匪的猖獗情况，制定了先东后西的计划。以三个独立师联合当地驻军对绥远、雁北境内的土匪进行封锁，确保他们无路可逃。同时集中7个独立师在察北游击支队的配合下，铁壁合围，陆空一体进行扫荡。
一处戈壁滩上，马孝安带着一个连正在休息。他原本是第78军的人，只不过在整编敌后民兵的时候，被作为教官调过来，现在成了独5师的一名连长。
“连长，我们都搜索两天了，连个土匪毛都没见到，这里真的有土匪吗？”
