6月4日，北平，华北方面军司令部。
多田骏坐在办公桌后，盯着墙上已经过时的山西态势图，一动不动已经两个小时了。地图上，代表日军第一军的蓝色标记几乎全部消失，取而代之的是刺眼的红色箭头，从太原向外辐射，覆盖了大半个山西。
参谋长笠原幸雄轻手轻脚地走进来，手里拿着刚收到的电报。他看着多田骏的状态，欲言又止。
“念。”多田骏的声音嘶哑。
“大本营急电，”笠原幸雄咽了口唾沫，“要求我们立即提交此次山西战役的详细战报，以及……以及第一军覆灭的原因分析。”
多田骏慢慢转过头，这位曾经意气风发的方面军司令官，此刻眼窝深陷，头发凌乱，军装皱巴巴的，领口的将星都失去了光泽。
“原因？”他喃喃重复，“原因就是李宏，那个我们当初没放在眼里的小旅长，现在把我们一个军打没了。”
笠原幸雄低下头：“司令官阁下，大本营的语气很严厉，陆军大臣东条阁下亲自过问此事。”
“东条。”多田骏突然笑了，笑得很凄凉，“他当然要过问，十万帝国大军，两个月内全军覆没。这是明治建军以来，从未有过的惨败。”
他站起身，走到窗前。北平六月的阳光很好，但照不进他心里。
“准备报告吧，如实写，不要掩饰。”多田骏说，“我负全部责任。”
笠原幸雄犹豫了一下：“司令官，也许可以向大本营申辩。”
“没用的。”多田骏打断他，“这样的大败，总要有人负责。我作为方面军司令官，责无旁贷。”
他转身看着笠原幸雄：“笠原君，你也做好准备吧，大本营不会只追究我一个人。”
笠原幸雄脸色一白，敬了个礼，默默退出去。
办公室门关上后，多田骏重新坐回椅子。他从抽屉里拿出一张照片，那是去年在太原视察时拍的，筱冢义男陪着他检阅部队。照片上，士兵们军容整齐，刺刀闪亮，士气高昂。
谁能想到，仅仅一年后，这支部队就灰飞烟灭了。
多田骏把照片扣在桌上，双手捂住脸。作为军人，战败的耻辱感像毒蛇一样啃噬着他的心。但比耻辱更可怕的，是一种深切的无力感，他第一次意识到，这场战争，日本可能赢不了。
东京，皇宫。
裕仁看完华北方面军发来的战报，沉默了很久。房间里静得可怕，侍从们连呼吸都小心翼翼。
“第一军真的全军覆没了？”裕仁的声音很轻，但压抑着某种情绪。
侍从武官长低头回答：“陛下，战报已经核实。司令官筱冢义男中将自尽，十多名将官战死或自尽，士兵无一生还。”
裕仁站起身，走到窗前。窗外是精心修剪的庭院，阳光透过松树的缝隙洒下来，一切都那么宁静祥和。但这份报告，把战争的残酷血淋淋地摆在了他面前。
“召东条英机进宫。”
“是！”
半小时后，东条英机匆匆赶到。这位以强硬着称的陆军大臣，此刻额头上渗出细密的汗珠。他太清楚这份战报的分量了。
“东条君，”裕仁背对着他，看着窗外，“山西的战况，你了解多少？”
东条英机深深鞠躬：“臣惶恐。第一军覆灭之事，臣已收到详细报告。此乃陆军之耻，臣身为陆军大臣，难辞其咎。”
裕仁转过身，眼神锐利：“朕想知道的是，十万帝国精锐，为何会在两个月内被全歼？李宏此人，四年前更是籍籍无名，现在何以有如此实力？”
“回陛下，”东条英机硬着头皮回答，“李宏部经过数年发展，已拥有完整的军工体系，可自产飞机、火炮、弹药。其部队装备水平，已不亚于皇军，甚至在某些方面有所超越。加上山西地形复杂，皇军补给困难……”
“够了。”裕仁打断他，“朕不想听借口。朕只问一句，华北，会不会成为第二个山西？”
东条英机心头一紧：“绝无可能！臣以性命担保，华北方面军虽遭重创，但根基尚在。臣已下令从本土抽调兵力增援，必能稳住华北局势。”
裕仁盯着他看了几秒，缓缓点头：“朕希望如此。帝国陆军的威严，绝不能再受损伤。”
“臣明白！”东条英机再次鞠躬，“臣定当竭尽全力，稳住华北，绝不让局势崩坏。”
