傍晚六点半，石岭关指挥所。
卫昌俊和米政军站在地图前，两人都没说话。窗外隐约传来日军阵地上的动静，骡马嘶鸣、金属碰撞、军官的呵斥声，这些声音在暮色中显得格外清晰。
“今晚不好过。”米政军先开口，声音有些沙哑。
卫昌俊点头：“鬼子退路被断，这是最后一搏，他们会发疯的。”
“咱们的兵能顶住吗？”
“能。”卫昌俊说这话时没有犹豫，“第一支队的兵，都是跟着咱们在敌后打出来的，阵地战可能不如鬼子熟练，但拼命的本事不输任何人。”
他转身对参谋长下令：“通知各团团长，半小时后到指挥部开会。另外，让炊事班把存的肉罐头全开了，今晚让弟兄们吃顿好的。”
“是！”
半小时后，指挥所里挤满了人。八个团长，加上各直属部队主官，二十多个人把不大的屋子塞得满满当当。所有人脸上都写着疲惫，但眼神都很坚定。
米政军先说话，语气平静但分量很重：“诸位，今晚将是决定生死的一夜。鬼子三万人在关外，退路被我们断了，他们只有两个选择，要么冲破石岭关，要么全部死在这里。你们说，他们会选哪个？”
“肯定是拼命冲关。”1团长说。
“对。”米政军点头，“所以今晚，他们会用尽一切办法，不惜一切代价猛攻。而我们，只有一条路，死守阵地。一直守到天亮，守到追击部队赶到，我们就赢了。”
卫昌俊接过话：“现在宣布具体部署，1、2、3团守主阵地，压力最大，务必死守。独1、2团负责增援左翼，独4、5团负责增援右翼，独3团负责增援正面。山炮团、步兵炮团全部进入阵地，炮弹不要省，鬼子冲上来就给我往死里轰。”
他环视众人：“我知道各团下午都有伤亡，但现在不是休整的时候。预备队只有民兵，不到万不得已不动。各位团长，今晚你们就是一线指挥官，阵地丢了，提头来见。”
没人说话，但所有人都挺直了腰板。
“回去准备吧。”卫昌俊挥手，“告诉弟兄们，今夜之后，活下来的都是英雄。”
团长们敬礼离开。等人走光了，米政军才轻声说：“老卫，你说今晚咱们会死多少人？”
“不知道。”卫昌俊看着窗外渐暗的天色，“但能肯定的是，鬼子死得一定比我们多。”
晚上七点，阵地上飘起饭菜的香味。炊事班把存的肉罐头、干菜全拿出来，加上大米，煮了几大锅热腾腾的饭菜。士兵们排队打饭，没人说话，只是默默地吃。每个人都清楚，这可能是最后一顿热饭。
晚上八点，天早已完全黑下来。
阵地前沿，哨兵趴在战壕里，睁大眼睛盯着黑暗。月光被云层遮住，能见度很差，只能看见几十米外的模糊轮廓。
八点二十分，左翼阵地突然传来爆炸声，不是炮击，是地雷。
“地雷响了！鬼子来了！”
警报瞬间传遍全线。几乎同时，日军炮火开始覆盖射击。150毫米重炮的炮弹砸在阵地上，爆炸的火光在夜空中格外刺眼。但这次炮击只持续了五分钟，显然是为了掩护步兵接近。
炮击一停，日军就上来了。
黑暗中，无数身影从关前涌出，像潮水一样扑向阵地。他们没有呐喊，只有沉重的脚步声和粗重的呼吸声。夜袭部队都是挑选的老兵，动作很快，很安静。
但第一支队早有准备，预警地雷暴露了日军位置后，所有机枪同时开火。曳光弹划破夜空，像一道道火鞭抽向日军队形。迫击炮弹雨点般落下，爆炸的火光短暂照亮战场，能看见日军士兵成片倒下。
然而日军这次下了死心，军官挥舞军刀，嘶吼着驱赶士兵冲锋。倒下的人被踩过，后面的人继续往前冲。一些日军士兵身上绑着炸药包，想冲进战壕同归于尽。
左翼阵地最先告急，第1团防守的一段战壕被日军突破，双方展开白刃战。刺刀碰撞声、怒吼声、惨叫声混成一片。
“独1团，增援左翼！”卫昌俊在指挥所下令。
独1团投入战斗后，日军也迅速增兵，第二波攻击接踵而至。这次他们改变了战术，不再全线压上，而是集中兵力攻击几个点，试图撕开突破口。
晚上九点，正面阵地也爆发激战。
