五月二十四日，上午九时。太原，空军第四路军司令部。
刘铭枢站在巨大的华北地图前，面前的桌上摊着保定机场送来的战报。
“关东军的飞行员。”刘铭枢把战报拍在桌上，声音不大，但每个字都带着火气，“居然敢主动偷袭老子机场，胆子不小，要不是雷达发现及时，还真让这群小鬼子得逞了。”
参谋长走过来：“司令，各大队已经准备好了。第十一大队四个轰炸机中队全部挂弹，第九大队四个驱逐机中队负责护航。林诗航那边，新飞机已经做好准备了。”
刘铭枢点点头，转身看向窗外。太原机场的跑道上，地勤人员正在做最后的检查。三十六架朱雀轰炸机排成四个整齐的方阵，灰色的机身在阳光下泛着冷光。旁边是十二架涂着军绿色油漆的新型驱逐机，那是刚刚列装的研驱二b型。
“让林诗航过来。”刘铭枢说。
几分钟后，林诗航推门进来。这位二十五岁的第九大队大队长穿着洗得发白的飞行夹克，脸上还带着早上空战后的疲惫，但眼神很亮。
“司令，您找我。”
刘铭枢看着他，忽然问：“新飞机怎么样？”
林诗航的眼睛更亮了：“好。比研驱一好太多了。速度更快，爬升更快，火力更猛。我在五千米高度飞到过六百五十公里的时速，性能很稳。二十毫米机炮的弹道很稳，四百米内几乎没有下坠。双黄蜂发动机的声音比梅林好听，低沉，有力，像老虎在吼。”
刘铭枢笑了：“那就好。下午的任务，你带第九大队护航。第十一大队作为主力轰炸南苑机场，你们的任务是把鬼子的驱逐机给我干掉，让轰炸机安安全全地把炸弹扔下去。”
林诗航立正：“保证完成任务。”
刘铭枢拍拍他的肩膀：“去吧。告诉弟兄们，早上鬼子突袭了咱们的机场，下午咱们必须炸回去。这叫以牙还牙。”
下午两点，太原机场。
三十六架朱雀轰炸机在跑道尽头排成四列纵队，发动机已经预热，螺旋桨在阳光下飞快旋转。每架轰炸机的弹仓里都装满了炸弹，机翼下还挂着副油箱。目标是南苑机场，单程四百公里，飞过去要一个半小时。
十二架研驱二b型驱逐机分成三个编队，列在轰炸机群的两侧和前方。研驱二b的军绿色涂装在一片银灰色中格外显眼，像一群混在狼群里的猛虎。
林诗航坐在3601号机的座舱里，这是他的新座机，军绿色的机身还没有来得及画上战绩标志。他检查了一遍仪表，油压正常，油温正常，磁电机正常。两门二十毫米机炮的保险关着，两挺十二点七毫米机枪的弹链已经装好。
“36中队，全体起飞。”他在无线电里下令。
十二架研驱二b型驱逐机率先滑出，在跑道上加速，昂起机头，一架接一架腾空而起。紧接着是四十八架朱雀轰炸机。六十架飞机在太原上空完成编组，调整航向，向东飞去。
机群飞过太行山，飞过保定，在保定上空和二十架猎隼驱逐机汇合。地面上，国军的炮兵阵地在向他们挥手，步兵在战壕里抬头仰望，有人摘下帽子挥舞，有人朝天放枪。林诗航看不到这些，他此刻只想炸掉鬼子机场。
下午三点二十分，机群飞抵良乡上空。
地面上的日军观察哨早就发现了他们。电话线从良乡一路拉到北平，从北平拉到南苑。南苑机场的警报声在机群还在一百公里外的时候就响了。
南苑机场，下午三点。
日军机场指挥官木村中佐站在塔台上，望远镜里看不到任何东西，但电话里说得清清楚楚：大机群，至少七十架以上，正在从西南方向飞来。
“关东军飞行队，紧急起飞！”他的声音在扩音器里回荡。
停机坪上，一式战隼的发动机一台接一台启动。南苑机场加上西苑机场，一共有四十架一式战隼起飞。
二十二架一式战从南苑机场起飞，十八架从西苑机场起飞，在南苑上空汇合，组成一个松散的防御编队，朝西南方向迎去。
下午三点四十分，两支机群在良乡以东、南苑以西的空域相遇。
