五月二十三日，深夜十点，保定前线指挥部。
夜风从北边吹来，带着硝烟和焦土的味道。李宏站在刚架起的地图桌前，紧紧盯着作战地图上的新城、固安、房山、良乡等地。这些地名在图上不过是几个小圈，但每一个圈后面都是日本华北方面军最后的屏障。
“炮兵阵地前移。”他对身边的龚初说，“天亮之前，一零五榴弹炮全部进入涿州以北的阵地。火箭炮师调到涿州以东，对准固安方向。重炮团拉到涿州城北，直接瞄准良乡。”
龚初在地图上标出炮兵阵地的位置，笔尖在几个点上一一划过：“炮兵一师和二师已经在涿州以北展开，射程可以覆盖良乡以南。火箭炮师一团二团在涿州以东，射程覆盖固安。重炮团在涿州城北，射程可以打到房山脚下。”
李宏点点头，又问：“弹药和粮食呢？”
“辎重部队正在连夜运送。从保定到涿州的公路已经打通，卡车队往返不停。第一批弹药天亮前能到，够打三天的。”
李宏看了看手表。十点一刻。距离天亮还有将近八个小时。八个小时，够做很多事了。
“让吴青派人去侦察新城和固安的日军部署。天亮之前，我要知道鬼子在每个地方的兵力、火力配置、工事类型。另外，让工兵部队连夜修路，从涿州到新城、固安、房山、良乡四个方向，每一条路都要能跑卡车。”
龚初领命而去。李宏转过身，看着北方的夜空。黑沉沉的，什么都看不见，但他知道，在那个方向的某个地方，冈村宁次也在看着南边。
北平，华北方面军司令部。
冈村宁次已经两天没有合眼了。他的眼睛布满血丝，脸上的皮肤松弛下来，看上去老了十岁。但脑子还清醒，比任何时候都清醒。
涿州丢了。第三十六师团的两个联队全军覆没。这是他预料之中的，但来得太快了。
“司令官，朝鲜军北野师团已经出发。”田边盛隆走进来，手里拿着一份电报，“师团长北野中将报告，部队正在从天津向西开进。预计明天拂晓前，先头部队可以到达房山、良乡、黄村一线。”
冈村宁次接过电报看了一遍，脸上终于露出一丝松动。朝鲜军五万人，这是他手里最后的预备队。北野师团是其中战斗力最强的，装备精良，兵员充足，士兵士气高昂。
“告诉北野，到了之后立刻加固防御。房山、良乡、黄村三个点，要连成一条线。工事要修到能扛住支那军一五零炮弹的直接命中。前沿阵地要布设反坦克壕、地雷场、铁丝网，三道以上。每一个村庄都要修成独立据点，据点之间用交通壕连接，可以互相支援。”
他顿了顿，又说：“还有，让工兵在公路和农田里埋设地雷。不光是反坦克雷，还要埋人员杀伤雷。跳雷、绊雷、松发雷，越多越好。支那军的装甲部队速度快，但离不开公路。把公路炸断，把桥梁炸毁，让他们每前进一步都要停下来排雷。”
田边盛隆在笔记本上飞快地记着，笔尖几乎要把纸戳破。
冈村宁次继续说：“告诉各部队，不准后退一步。房山、良乡、黄村是北平最后的屏障。这道防线破了，北平就保不住了。每个指挥官都要有这个觉悟，战死在阵地上，比活着回来光荣。”
田边盛隆抬起头，犹豫了一下：“司令官，关东军那边……”
话没说完，桌上的电话响了。
冈村宁次拿起电话，听了几句，脸色变了。不是变差，是变好。那种突然看到希望的变化。
他放下电话，声音里带着一丝掩饰不住的兴奋：“关东军司令部来电。已经派出第二十四师团、第二十八师团和独立混成第十四旅团，从锦州出发，乘坐火车前往华北增援。第一批部队明天下午就能到山海关。另外，关东军飞行集团派出三个战斗机中队，明天拂晓起飞，进驻北平西苑和南苑机场。”
田边盛隆愣了一秒，然后脸上露出狂喜：“司令官，这是……”
