次日上午，太原火车站。
一列从西南方向驶来的客车缓缓停靠在站台上。车厢门打开，走下来一个穿黄呢军装的老者。他个子不高，身形精瘦，头发梳得一丝不苟，领口的风纪扣扣得严严实实。他手里提着一只旧棕色皮箱，皮箱边角磨得发白，上面贴着几张不同年份的行李签，最旧的一张写着“莫斯科—满洲里”。
警卫团团长王二宝跑步上前，立正敬礼。
“杨参谋长，李主任派我来接您。请上车。”
杨杰点了点头，把皮箱交给旁边的警卫员，跟着王二宝走出站台。他脚步不快，但每一步都走得很稳。太原的秋阳照在站前广场的青石板路面上，反射出一片白光。他眯起眼睛打量了一下远处的吕梁山脉，上了吉普车。
行营办公室里，李宏已经在等着了。他今天特意换了一身新军装，领章上的三颗将星擦得锃亮。办公桌上摆了两杯刚沏好的茶，茶叶是他让梁舒云从自己柜子里拿的龙井，平时他自己都舍不得喝。
杨杰走进办公室，李宏站起来，主动伸出手。
“耿光先生，久仰大名。请坐。”
杨杰握住他的手，目光在李宏脸上停了几秒。这个在数年之内从八县之地打到平津的年轻人，比他想象中更沉稳。眼睛里没有锋芒毕露的锐气，但说话时那种不紧不慢的语气，反而让人不敢轻视。
“李主任客气，我这个参谋长来得晚了些，惭愧。”
“耿光先生来得正好。”李宏请他坐下，把茶杯推到他面前，“北方行营刚改组，辖区扩大了，事情也多了。参谋长这个位置，非您莫属。”
杨杰端起茶杯喝了一口，放下杯子时嘴角微不可察地动了一下。龙井。他在重庆时喝过几次，那还是委员长请客的时候。太原这地方不产龙井，这杯茶是特意为他准备的。
“李主任，我在重庆的情况，想必你也有所耳闻。”杨杰放下茶杯，语气平淡，“委员长让我来北方行营，算是给我找了个合适的位置。我这个人说话直，不太会拐弯抹角。以后在参谋长这个位置上，该说的我会说，不该说的我不会问。”
李宏点了点头，杨杰把话说得很明白。他是重庆踢出来的人，但他不打算当重庆的耳目。他来北方行营，就是来当参谋长的。
“耿光先生爽快。那我先把行营的军事情况简单介绍一下。”李宏从桌上拿起一份文件，“北方行营目前下辖三个集团军。第28集团军驻防平津和冀东，第40集团军驻防察哈尔和大同，第41集团军驻防雁门关以南至晋中。另外还有十一个独立师、一个装甲团、一个自行火炮团、三个榴弹炮师、一个火箭炮师、两个重炮团。空军方面，五个驱逐机大队和三个轰炸机大队。总兵力六十余万。”
杨杰听着，眉头微微皱起。六十余万，这个兵力规模比他在重庆听到的数字要大。而且独立的装甲团、自行火炮团、火箭炮师——这些兵种在国军其他战区闻所未闻。
“李主任，这些部队的装备来源？”
“自产为主。”李宏没有展开，“北方行营有自己的兵工厂，工业规模很大，完全可以满足需求。具体的产能和型号，参谋长回头可以去实地看看。”
杨杰没有再追问，他知道这句话的分量。其他战区都在等美援，北方行营的装备是自产的，这意味着打仗不用看别人的脸色。
“耿光先生，部队情况大致就这些。”李宏把文件合上，“现在有件事，想听听您的意见。”
“绥远。”
“对。绥远。”李宏站起来走到地图前，“前因后果耿光先生在路上应该已经看到通报了。乔巴山的人越界追杀我蒙古同胞，我们出手制止，对方派了一个骑兵团越过边界进攻我阵地。昨天我军击退了他们，目前部队正在向绥远方向集结。”
杨杰站起来走到地图前，盯着绥远北部那片区域看了好一会儿。他没有急着说话，从口袋里掏出一盒老刀牌香烟，抽出一根点上，吸了一口才开口。
“李主任，你要防备的不是乔巴山。乔巴山的骑兵再多，在没有空军和重炮支援的情况下，面对你的装甲部队和炮兵就是活靶子。你真正防备的，是外蒙后面的苏联人。”
李宏点头。
