太原行营作战室，墙上的挂钟指向下午四点十分。
白轩的战报被机要员大声念出来时，整个作战室安静了足足三秒钟。然后罗大山一拳砸在桌面上，茶杯里的水晃出来洒了半张地图。张文白摘下眼镜擦了又戴上，嘴角压不住地往上翘。
李宏站起来走到地图前，盯着绥北战场上那个红色的包围圈看了好一会儿，然后转身对机要员说：“回电白轩。合围已完成，祝贺前线全体将士。接下来的关键是收紧包围圈，不能让苏军趁夜突围。”
杨杰已经走到地图前，手里拿着教鞭。
“苏军现在的处境是这样的。”他用教鞭在包围圈上画了一圈，“三个步兵师加坦克部队残部被压缩在东西约二十五公里、南北约十五公里的椭圆形区域内。这个区域大部分是开阔草原，缺乏天然遮蔽，只有几处低矮丘陵。苏军残存的坦克不到一百辆，炮兵损失大半，弹药和油料严重不足。”
他把教鞭点在包围圈的北侧边界上。
“苏军唯一的机会是趁夜向北突围。他们熟悉地形，如果趁夜色掩护集中残存坦克和精锐步兵猛攻包围圈最薄弱的一点，有可能撕开一个口子。一旦让苏军残部逃回外蒙，我们这段时间就白打了——围歼战打成了击溃战，战果大打折扣。”
李继贤站起来走到地图前。
“苏军最有可能的突围方向是北偏东。那边有一个苏军之前控制的兵站，虽然被我们空袭过，但地面建筑还在，有水源和少量存粮。如果苏军指挥官还有理智，一定会选择这个方向。”
龚初接话：“苏军突围的特点会是集中兵力猛攻一点，不计代价。他们的政委到了绝境会逼着士兵发起自杀式冲锋，用密集队形硬冲我们的封锁线。”
杨杰转向龚初：“你说得对。在绝境中苏军不缺乏意志，但有的时候，这种意志会被绝望推到不计伤亡的盲目冲锋中去。我建议北线部队在原有阵地基础上加强反坦克障碍，多埋地雷、多挖反坦克壕。苏军残存的坦克虽然不多，但如果集中使用，在一个窄正面上仍然能形成局部突破。”
李宏站在地图前，听完所有人的发言，然后开口。
“突围方向判断我同意，但还有第二种可能。”
他指向包围圈的东侧。
“东面也有苏军的一个后勤中转站，虽然规模不如北边那个，但地形更复杂，有几条干涸的河沟可以隐蔽机动。如果苏军指挥官够狡猾，可能会在北边佯攻，真正的突围方向放在东边。”
杨杰看着地图沉思了几秒，缓缓点头。
“声北击东，有这个可能。苏军指挥官不是傻子，如果北边防守最严密，他为什么一定要往北撞？建议东线部队同样加强戒备。”
李宏拿起电话。
“给我接白轩。”
电话接通后，李宏的声音平静而坚定。
“白司令，祝贺合围成功。现在有几件事你要马上办。第一，北线部队今晚必须加强反坦克障碍，埋雷挖壕，苏军最有可能往北突围。第二，东线同样不能放松，苏军有可能声北击东。第三，包围圈全线用火力侦察摸清苏军兵力分布，搞清楚他们的残存重武器集中在哪个位置。第四，夜里不要进攻，用炮火骚扰苏军不让他们睡觉，天亮了再打。夜战会抵消我们的火力优势，没必要。”
他顿了顿。
“告诉前线将士，这一仗打到这个份上，他们已经创造了历史。剩下的事，就是稳稳地把口袋扎紧。”
挂断电话后，李宏转过身，发现张文白正站在窗口看着外面。太原城的万家灯火在暮色中次第亮起，远处火车站方向又传来汽笛声。
“文白将军，你在想什么？”
张文白转过身，脸上带着一种少见的感慨。
“我在想，从今天起，我们这支部队就不再是只在中国战场上打日本人的地方军队了。我们在正面战场上击败了一个世界强国的正规军。”
罗大山站起来走到地图前，看着那个红色的包围圈，忽然用力拍了一下桌子。
“以前都是别人欺负到我们头上，我们咬着牙死扛。今天轮到我们把别人的主力包了饺子！三个师，三个满员的苏联步兵师，被我们围在草原上动弹不得！”
与此同时，集宁前敌司令部。白轩放下电话，对作战处长说：“命令传达各师。”
