8月9日，北平铁狮子胡同。
李宏正在审阅天津市长韩衍复送来的重建报告，李继贤拿着一封电报急匆匆走了进来。
“太原转发国府急电。”
李宏接过电报，扫了一眼，眉头便皱了起来。
电报是光头亲自签发的。内容大意很简短：中原大旱，赤地千里，数百万灾民流离失所。第一战区应对不力，各省告急。国内外舆论压力巨大，国府声望因平津大捷而回升，此时绝不能被灾情拖垮。请李宏协助赈灾，拿出可行方案。
李宏把电报放在桌上。
“中原旱了多久了？”
李继贤说：“从去年冬天就没下过几场雨，今年春夏更甚。豫东、皖北、鲁西，受灾最重。第一战区汤恩伯那边，军粮都征不上来，更别提赈灾了。”
李宏没有说话。
他站起来走到窗前。
院子里那棵老槐树的叶子被太阳晒得发蔫。北平的八月热得人透不过气，中原大地上那些干裂的田地，此刻又是什么光景？
李继贤继续说，“据初步统计，灾民已超过三百万人。”
李宏转过身。
“国府这是把烫手山芋扔给我了。”
李继贤沉吟片刻：“未必全是坏事。平津大捷之后，主任的声望正盛。国府此举，一来确实无人可用，二来也想看看主任的底牌。”
“我知道。”李宏重新坐下，“电报上说的是‘协助赈灾’，但我若真只协助，事情肯定办不成。第一战区的摊子，蒋鼎文管不了，汤恩伯更不会管。到最后，这批灾民还是要我们来接。”
李继贤看着他：“主任的意思是？”
李宏拿起笔，在一张空白电报纸上写了几行字，递给李继贤。
“回电：灾民三百万，请准予转移至晋察绥三省，由晋察绥行营负责安置。所需粮食由我部自筹，转运事宜需第一战区及河南省政府全力配合。”
李继贤看完，微微一愣。
“三百万，全部接收？”
“全部。”
“绥远和察哈尔地广人稀，确实需要人。但三百万，后勤压力太大了。”
李宏说：“晋西北这几年的粮食储备，够。你给李渝发电报，让他把各仓库的存粮数目报上来。”
李继贤点头，转身出去。
当天下午，重庆回电到了。
国府同意将灾民转移至晋察绥三省，令第一战区司令部和河南省政府全力配合。电报末尾，光头加了一句：此事关系党国声誉，务必妥善安置，不得有误。
李宏看完电报，对李继贤说：“备车，去机场。我要回太原。”
运输机在太原机场降落时，已是傍晚。
李宏直接去了行营会议室。张文白、罗大山、李渝三人已经在等着了。
墙上挂着一幅晋察绥三省地图。
李宏进门就问：“李渝，存粮数目报上来没有？”
李渝站起来，手里拿着一本厚厚的账册。
“晋西北八县，存粮十七万吨。雁北十三县，存粮十五万吨。张家口，存粮两万吨。合计约三十四万吨。绥远和察哈尔另有军粮储备。”
李宏在桌边坐下。
“三百万灾民，按每人每月三十斤口粮计算，一个月需要四万五千吨。从河南转运过来，路上损耗加两成，一个月需要五万四千吨。熬到明年夏收，至少七个月，需要三十八万吨。”
李渝沉默了片刻。
“主任，账面上的存粮不够。但今年的秋粮还有一个半月就下来了。只要把秋粮接上，缺口能补。”
罗大山说：“秋粮能收多少？”
李渝算了算：“晋西北八县，今年雨水好，预计能收二十万吨以上。雁北和张家口，加起来也有二十八万吨左右。”
