十二月初，太原下了一场小雪。雪不大，落在地上薄薄一层，人踩过去就化成了水。
李宏办公室的炉子烧得很旺。郑耀民站在办公桌前，手里拿着一份刚译出来的电报，脸上的表情像手里捏着的不是纸张，而是一块烧红的铁。
“关东军升格了。”他把电报放在桌上。
李宏拿起来看了一遍。电报是潜伏在长春的情报员发回来的，内容不长，但信息量极大。十月一日，关东军正式升格为总军，梅津美治郎大将任总司令，吉本贞一中将任参谋长。下辖两个方面军、一个机甲军、一个航空军，总兵力七十四万人。
“七十四万。”李宏把这个数字念了一遍，抬头看郑耀民，“之前估算的是多少？”
“六十万左右。”郑耀民坐下，手指在膝盖上敲了敲，“多出来的十几万，应该是最近几个月从本土和朝鲜补充的新兵。另外，战车部队的规模比我们之前掌握的大了不止一倍。情报显示，关东军现在有两个战车师团，一个战车教导旅团，加起来各型坦克不下八百辆。”
李宏没有说话。他把电报翻到第二页，上面是关东军各部队的驻防分布。东面八个师团，北面两个师团，西面一个师团，南满和热河只有几个独立守备队和伪满军撑着。整个布局的重心明明白白地压在中苏边境上。
“梅津美治郎还是把宝押在苏联人身上。”李宏放下电报，拿起桌上的茶杯暖着手，“七十四个师团，七十多万人，百分之八十的兵力对着海参崴和外蒙。他在长春睡大觉都想不到有人会从南边打他。”
郑耀民从公文包里又抽出一张纸：“这是热河方向的具体布防。承德、赤峰、朝阳、围场四个点，全部是独立守备队加宪兵加伪满军，没有一个日军主力师团。兵力总数不超过一万五千人，而且分散在几百公里的防线上。关东防卫军司令部在沈阳，手里能机动的预备队只有两个独立守备队。”
李宏接过那张纸扫了一眼，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“梅津美治郎把长城当成他家的院墙了，觉得关起门来就万事大吉。”
这时张文白推门进来，大衣上还落着几片没化的雪花。他看了一眼屋里两个人的表情，自己在火炉边坐下，搓了搓手：“在谈什么？”
“关东军。”李宏把两份情报递给他，“你看看，小鬼子到现在还没有把我们放在眼里。北边对着苏联摆了十二个师团，南边对着我们只放了一万五千人。”
张文白看完情报，没有马上说话。他把纸张放在一旁，烤了一会儿火，才开口：“一万五千人守热河，听起来不多。但热河的地形比山西还复杂。山多路少，冬天大雪封山，大部队根本展不开。关东军敢在南边只放这么点人，靠的不是这万把条枪，是靠燕山山脉。”
“所以打热河不能从南边打。”李宏站起来走到地图前，手指从察哈尔向北画了一个弧线，“我打算从察北出多伦，走草原直插赤峰。拿下赤峰，热河全境都在我火力覆盖范围内。这一手，要骑兵和装甲兵配合，要快。”
杨杰推门进来，手里拿着刚整理完的第42集团军整训月报。他听见李宏最后一句话，站在门口没有落座，直接接了话：“出多伦到赤峰，直线距离两百公里出头，全程草原地形，没有像样的公路，但地面平坦，装甲部队可以通过。如果前锋是坦克，两天半就能冲到赤峰城下。问题在于后勤补给。两百公里的草原上没有一个兵站，弹药油料全靠随军携行，打到赤峰城下如果拿不下来，部队就得饿着肚子往回撤。”
“所以赤峰必须拿下来，而且要快。”李宏的手指在地图上敲了敲，“一旦拿下赤峰，从张家口到赤峰的补给线就打通了。再往东就是辽西平原，沈阳的大门就敞开了。”
郑耀民在旁边听着，忽然说了一句：“关东军的情报体系有一个漏洞。他们所有的侦察力量都盯着北边，南边几乎没有情报网。我们在热河的渗透进展很顺利，已经有三个情报小组分别潜入了承德、赤峰和朝阳。关东军在南满的调动，我们基本能做到三天之内掌握。”
“三天。”杨杰琢磨了一下这个时间，“够用。”
