杨兵捏起一根枯草在水面随意拨弄，连头都没抬。
“家里人口多，我上面没活儿，平时就在院里看看孩子，得空了溜达出来钓两条野鱼给家里开开荤。”
空气突然安静了一瞬。
老者冷嗤一声，那股子威压再次弥漫开来。
“你小子这嘴里，那是没一句实话。”老者伸手拍了拍身边的鱼篓，里面立刻传出水花扑腾的闷响，“别跟我藏着掖着了。我用今天这篓子鱼，换你这酒米的方子，怎么样？”
杨兵随手扔掉枯草，拍了拍手上的灰土，目光平静地迎着老者视线。
“鱼够吃了，再多放不住。”杨兵微微倾身，声音压得极稳，“我把方子给您，您欠我一个人情。放心，不让您犯纪律，更不让您干违法乱纪的勾当。”
那名一直站在柳树后的平头警卫员往前跨了一步，手掌已经扣在了腰间的皮套上。
老者抬手制止了警卫员，仰头大笑起来。
“好大的口气！你这账算得够精明。知不知道这四九城里，有多少人捧着金山银山，想买我这一个人情都摸不到门路？”
杨兵拍了拍裤腿上的泥，作势就要站起身。
“买卖不成仁义在。您要觉得这人情太贵，那咱就当今天没碰见。方子我留着自己钓鱼，您接着守您的空窝子。”
“站住。”
老者的声音不高，却硬生生把杨兵的动作钉在了原地。
“鱼你不要，人情我给不起。”老者上下打量着杨兵，“识字吗？看你这身板和定力，是个当兵的好苗子。跟我走，保你三年提干。”
这条件要是抛出去，这银锭桥边上的人能把头挤破。
杨兵却连犹豫都没有，立刻摇头。
“认得几个字，但当兵就算了，受不了那份约束。”
老者愣住了，眼中终于闪过错愕。
多少年了，还没人敢把他的招揽拒绝得这么干脆。
“你小子，有点意思。”老者重新坐稳，语气里多了几分少见的平和，“打听一下，怎么称呼？”
杨兵重新坐回青石板上，目光坦荡。
“免贵，姓杨。单名一个兵。”
“巧了，五百年前咱们还是一家。我也姓杨。”杨老爷子指了指水面，“现在能说说你那方子了吧？”
杨兵也不再拿捏，三言两语便将酒米里几味常见中药的配比、泡制的时间火候交代得清清楚楚。
没藏私，也没夸大。
杨老爷子听得连连点头，在心里默默记下后，深邃的目光突然锁住杨兵。
“方子不错。我看你这脑瓜子灵光，考考你。现在全国上下都在搞大炼钢，到处都在响应号召。你这小脑瓜里，对这事有什么想法？”
没等杨兵开口，杨老爷子又压低了声音，语气极具蛊惑力。
“只要你说得在理，刚才那个人情，我给了。”
杨兵心里一突。
这是个送命题。在这个狂热的节点，稍微说错半个字，自己一家老小在四九城就别想立足。
他余光瞥见旁边还在竖着耳朵听的孙老爷子，暗暗在袖底踢了对方一脚，顺势递了个眼色。
孙老爷子可是个人精，一听这话题沾了政治，又接了杨兵的暗示，立刻提起自己的破马扎，连句场面话都没敢留，一溜烟顺着河沿跑得没影了。
确认四周再无闲杂人等，只有那个像柱子一样杵在远处的警卫员，杨兵才深吸了一口气，压低了嗓音。
“炼钢强国，大方向绝对是好事，没钢铁直不起腰杆子。”杨兵顿了顿，话锋一转，“但那句超英赶美，步子迈得太大，容易扯着裆。”
杨老爷子的眼睛骤然眯紧，周身的气场一变。
“最扯淡的，是下面的人为了凑指标，把好端端的铁锅、菜刀，甚至种地的铁锹全给砸了扔进土高炉里。”
杨兵迎着那似乎能杀人的目光，毫不退让，“砸了有用的熟铁，炼出一堆全是杂质的废钢渣。这不叫炼钢，这叫败家。”
“你的意思是，国家的大炼钢，搞错了？”
