就在梨香院中，王夫人正在与薛姨妈说着宝钗的亲事之时——
大观园，蘅芜苑
庭院中的皑皑白雪早已彻底融化，朱墙黛瓦的楼阁下的几棵梅花树在寒风中瑟瑟发抖，细小娇弱的粉红花瓣随风摇曳，静态极妍。
厢房里间，靠着窗扉的一座炕榻上，宝钗正拉着宝琴绵软的小手叙话，两姐妹肌骨莹润，身姿丰盈，只是一个穿蜜合色小袄，一个穿红色袄裙，一端庄娴雅，一娇憨烂漫。
宝钗轻笑了下，柔声道：“宝琴，你珩大哥是怎么给我说的？”
宝琴手中把玩着一缕青丝，眉眼笼起一股羞意，说道：“珩大哥也没告诉我，爹爹说再等二年也没什么。”
她答应珩大哥的，先前的事儿绝不能告诉姐姐。
宝钗只当是少女羞涩，倒也不疑，而是笑道：“在金陵时候，就与妹妹住在一块儿，后来妹妹随着二叔四处外出，不想经过这么多年又住在一起了。”
宝琴芳心一跳，玉颊微烫，心底就有些发虚。
她如果跟着珩大哥，与二姐姐以后应该也是要住在一起的。
明亮有神的大眼睛闪了闪，连忙岔开话题，压低了声音道：“姐姐，姐夫这几天怎么一直在京营，也没过来找姐姐？”
说着，又补充一句道：“也没去找林姐姐。”
珩大哥也真是的，哪能忙到在外面家都不舍得回？
宝钗翠羽秀眉下的水润杏眸闪了闪，说道：“他忙着京营的事儿当紧，自也没时间过来的，邸报上不是说了吗？要整军备虏。”
随着贾珩的三国话本第三部畅销于世以及杨国昌致仕归乡，京中关于和议的舆论也开始转向。
宝琴柔声道：“姐夫可真是够忙的，在金陵那会儿就好长时间不见，回到京里了，也忙得见不着人。”
宝钗感慨说道：“这一二年是关键时候，要和北边儿打仗，许多事儿都只能先放一放了。”
宝钗说着，忽而问道：“妹妹这几天不是还看着三国话本？”
也不知是不是她的错觉，她这个堂妹最近有些古怪，动不动在她跟前儿脸红，眼神也隐隐有些躲闪。
就好像……好像做了什么亏心事儿一样。
宝琴丰盈脸颊现出浅浅笑意，柔声说道：“我是随便翻翻，姐夫这话本写的真好，听说一开始卖了不少银子。”
宝钗道：“这话本刚开始是他在柳条胡同儿时间写的，那时候要难一些。”
他写的书，她自是拜读过，也就是她看到那书晚了一些，不然……
这时，堂姐妹两个说着话，莺儿说道：“林姑娘来了。”
宝钗闻言，面色就是一愣，起得身来，凝眸看向从外间款步入内的少女，唤道：“颦儿。”
自从昨个儿，一众金钗搬进来以后，今天还是黛玉头一次串门儿。
黛玉道：“过来瞧瞧姐姐，宝琴妹妹怎么没去前院找珩嫂子玩着？”
湘云这几天缠着诺娜询问着出京的事儿，而探春又与甄兰去着前院，甄溪则随着惜春去了栊翠庵，一时间就余下黛玉，又不喜妙玉的性子，没有往妙岫迎惜那边儿聚。
想了想，过来寻宝钗说说话，二人毕竟也算同病相怜。
宝琴笑道：“这园子里的景致都好一阵逛呢，我不大喜欢玩麻将。”
其实，宝琴未必有黛玉的年龄小，但现在姐姐妹妹都胡乱叫着。
宝钗一边吩咐莺儿倒茶，一边柔声道：“颦儿今个儿怎么得暇？”
“我那潇湘馆清闲的紧，平常不见人来，就过来和姐姐说说话儿。”黛玉星眸粲然如虹，话语中似有些小幽怨。
这几天她似乎也稍稍体会那种清冷、落寞的滋味，他不在的时候，她在屋里一个人百无聊赖，竟是连个说话的人都没有了。
那是一种忽见陌上杨柳青，悔教夫婿觅封侯的寂寥，是独坐蹙蛾眉，不知心恨谁的孤独。
宝钗拉过黛玉的纤纤柔荑，倒也能理解黛玉的心境，柔声道：“妹妹才刚搬进来，可以四下走走，熟悉熟悉路径，对了，今个儿不是腊八，应该喝一碗腊八粥才是，也当是庆贺乔迁之喜了。”
黛玉低声应着，落座在炕几上，说道：“宝姐姐，他……他还没回来？”
宝钗闻言，犹如梨花白璧无瑕的脸蛋儿笑意微滞，柔声说道：“最近邸报上是说，谨防女真怒而兴兵南侵，珩大哥这会儿应该在京营整顿兵备吧。”
