帐外天寒地冻，帐内炭火熊熊，长夜寂寥，奉直拥被而坐，从怀里取出若水送给她的订情信物翡翠玉佛和从小翼儿手腕上摘下来的银镯子，细细的摩挲着，思念如同潮水一样淹没了他，蓦然想起一句古诗：“恨不胁下生双翼”，象极了他此时的心境。恨不胁下生双翼，一直飞到他心爱的女人和儿子身边，看看她们可否安好？
仁宗皇帝恶疾缠身，苦熬岁月，众皇子无一不对皇位虎视眈眈，却不知在仁宗皇帝心里，只有唯一的嫡子安王，无论是从身份还是品德才干，都最有资格继承皇位，其他人不过是不守本份而已，哪有嫡子在堂而让庶子继位？何况这位嫡子还是他最心爱的结发妻子文宣皇后留给他唯一的血脉，幼年失母，他极为怜惜却不得不做出厌恶的样子 ，从小到大不闻不问，冷落得让所有人都忘了还有个五皇子，其实不过是为了让他平安地长大成人而已。
可是因为文宣皇后和太子早逝，仁宗沉沦在痛苦中不能自拔，宫里由卢贵妃打理，朝事由凌相掌管，等他醒悟过来，自己已被架空了，宫里宫外皆做不了主。
因为储君未立，众皇子为争储闹得不可开交，三子瑞王李沐为得强援，早在生母卢贵妃的安排下娶凌相之女，再加舅父卢烈手握重兵，焉然储君之位在握，无人能出其右，就连仁宗皇帝也几乎无法动摇他的地位。
若这样倒也罢了，即位的总是自己的儿子，而且仁宗皇帝病体难支，日渐老迈，极不愿在父子间闹起一场血雨腥风，可他很快察觉，以凌相的权势，若瑞王即位，祖宗打下的基业很可能到了江山易主。
最后他决定拼死一搏，祖宗.留下的江山不能毁在自己手里，就派心腹和吐蕃王暗中结盟，许以大量财帛珠宝，让吐蕃王陈重兵于两国边境，然后再由安王请命出征，顺理成章地把精兵强将尽集于他手中，以期日后有实力对付凌相和卢烈一流。
从一开始，父子俩就定下了李代.桃僵之计，因为征西大军中除了几个心腹，根本没人认识深居简出的安王和仅为兵部末等官员的奉直，两人从一开始就对调了角色，奉直冒充安王领兵，安王则冒充奉直在军中停留一段时间后，制造了一个由头失踪，然后悄悄潜回京中，相助皇上慢慢着手架空凌相，直到顺利即位。
由此一来，苦得就是奉直，两军.阵前，不能没有主帅，他出征大半年了，日夜守在边关，和叶蕃军队对垒，虽然没有真正的战事，却也丝毫不能松懈，更不敢lou出破绽让人生疑
边关条件艰苦、气候恶劣，长安已是阳春三月，这里.却仍然天寒地冻，最为痛苦的是，外人都知道他失踪后下落不明，这消息传到家里，肯定满府震惊、哭声一片，老夫人和母亲对他极其看重，听到这消息后，可还撑得住？虽然听说府中暂时平安无事，可让长辈亲人承受这种痛苦，奉直一想起就长吁短叹，自责不已。
特别是若水，安王来信说她在侯府呆不下去，趁奉.贞出嫁之日，带着翼儿逃命了，现在虽已妥善安置，可是她在安靖侯到了受了多大的委屈，竟然带着翼儿出逃？凌意可到底是如何算计她的？直到逼得她逃走？
还有他的一双儿女，翼儿应该已经落地能跑张.口会说了，只是等见了他，可能已经不认识这个当爹的。
可他偏偏不能.给家中传递任何音讯，生怕走lou一点风声，坏了安王的大事，只能一日日强忍着，苦熬日子，等待回京的一天。
正心事重重之际，亲兵进来报告，说是镇守边关一辈子的老将归德郎将施归原病危，求见王爷一面。
奉直在这里呆了一段时间后，才知道这些守边将士有多苦，他现在的身份可是堂堂的皇五子安王，老将病危求见最后一面，必是有些未了的事要交待，他无论如何都要前去。
来到施归原的帐子，他躺在简陋的行军**，已经奄奄一息，帐里涌满了前来探望的上下级同僚，见他进来，自觉地让开一条路。
施归原见堂堂的亲王肯屈尊来看自己，心里一激动，紧紧抓住他的衣袖不放。
