在过度漫长的夜晚之后，殷昭拍了拍手，两个女官便捧着金色的托盘进来，为她擦乾漉湿的头发，为她穿上新的衣袍。
那件宫装自然不可能是沧澜的蓝，却也不是赤炎的红，而是一件暗紫带红的丝质衣袍。她知道，这顏色是只有赤炎皇家贵女才能使用的。
她面无表情地看着角落里穿衣镜里的自己，被套上了那件极其繁复、层层叠叠的宫装。光滑的丝绸之上，以更深一阶的绣线，在胸口的位置绣有一隻昂首的凤雏。凤雏的双眼在夜明珠下显得明亮，更衬得她自己的脸色苍白、双眼黯淡。
殷昭只穿一件寝袍，缓慢踱步到她面前。一边打量她，一边轻轻抬手将她凌乱的发丝拨到耳后，彷彿他已经做过千百次那样。「这顏色很衬你。」
他从手指上脱下一枚赤金戒指，其上所镶嵌的黑宝石让她又想起了方才在床榻上他看着的眼神。指环内，刻着只有赤炎皇帝才能使用的三足金乌。他将戒指交到她手心，让她握好，才转过身，对着门外道：「来人。」
随着他的语音落下，一名楚澜月也看过几次、时常如鬼魅般隐身在殷昭附近的一名首席太监立刻出现，他毕恭毕敬躬身道：「陛下。」
殷昭淡淡道：「恭送公主殿下回驛馆安歇。」
他锐利的双眼扫了过来，又补上一句：「务必确保公主凤体万安。」
于是她和赤霄一同被恭敬送上了一辆外表朴素的乌木马车，那马车虽然外表没有任何的皇家饰样，车内却也是铺着最柔软的毛皮和丝绸软垫。
当她终于回到驛馆门口，也已经接近寅时三刻了。自从公主被言暉请走后，萧翎也没去休息，一直在驛馆庭院里等待，任由夜露一点一滴浸润他的身体。
当他听到不应存在夜里的车轮声划过空气，他便循着声音来到驛馆侧门，等待那辆乌木马车停下。
车门被一位沉默的、双眼深沉的老太监打开。萧翎望向车内，呼吸瞬间停滞；穿着月白宫装离开驛馆的公主，此时却穿着不符她身分、只有赤炎贵女才能使用的深紫色凤袍，彷彿要被那繁复的装饰淹没。
楚澜月面无表情，脸无血色，经过他身旁时甚至垂下眼没有开口。他接过老太监交给他的赤霄，忽然闻到了，只有赤炎皇帝和其所属宫殿才能点燃的、刺鼻且浓郁的龙涎香。
直到她踏入驛馆之内，直到那辆马车消失在晨雾尽头。萧翎在自己咬紧的牙根里，尝到了一丝血腥味。
汐玥因公主一夜未归，正坐在角落的矮凳上打瞌睡。她听到有人推门进来，马上惊醒，赶忙过去搀扶一进门便软软斜倚在墙上的楚澜月。
汐玥见她的穿着，也是惊疑不定，一时之间不知道该挑什么话说。
「汐玥……拿『那个』过来。」汐玥将楚澜月搀到桌前坐下，楚澜月便张着乾涩的嘴轻声道。
「是，公主。」汐玥心更沉了几分，便走到后面的小厨房准备。
约莫一刻鐘的时间，汐玥便端了一碗深褐色的液体出来，浓烈到几乎呛人的药气已经瀰漫了整个房间。泥土的腥气、草根的涩味，都散发出不祥的气息。但在此刻，于她而言却是个足以安定自己的莫大力量。
楚澜月有些木然望着那碗冒着蒸气的汤碗。她在出使前，除了赤霄外，还特意吩咐汐玥带了乾燥的红花，藏在行囊之中，一併带来以备「不时之需」。
红花既能化瘀，亦能活血；既能缓解一夜缠绵后的身体不适，剂量一多，也能引发滑胎。
她不是没有觉悟，只是，为了还不能完全确定的未来，她现在不能承担任何一丝半点的风险。
于是，她捧起汤碗，毫不犹豫地一口气喝下。任那苦涩、辛辣与带有腥气的味道淹没口舌，一路从喉咙灼烧至胃腑。
她放下碗，忍不住呛咳了几声，接过汐玥递上来的水一饮而尽。小腹竟然不一会便开始隐隐作痛，带着痉挛袭向她，她的额头上渗出了密密麻麻的汗。
见她脸色不对，汐玥连忙道：「公主还是先上床小憩。」然后便搀了她、为她脱去那件紫色的衣袍，让她躺下。
身上的痠乏、内心的溃败，她在无尽的梦境与现实之间的缝隙里载浮载沉。
