他连忙折返回来，郭宁却从他身边经过，饶有兴致地站到厅堂里，一直盯着热气球消失。有几个莽撞的少年从后院直愣愣地跑来，想要直接穿过议事厅去追逐那热气球。忽然见到郭宁站在院中，他们连忙行礼，然后贴着院落边缘往前头去了。
“人一旦读书明理，有了学问、见识，便能创造。倪一，这便是创造的成果了。”郭宁回头看看倪一，微笑道。
“这东西，能有益于厮杀么？”倪一的性子有些执拗。
“现在还不行，但很快就会了。”郭宁信心十足。
第五十八章 先生（上）
两人没看多久，就被吕函叫了回来用饭。右厢的王先生也被请了来一起。
王先生的大名唤作王昌，原是集镇里的落魄书生，快五十岁了，无妻子也无儿女，独居一破落大屋，自家种二十亩薄田，靠代写书信勉强混口饭吃，国朝取士所需的词赋经义都很寻常。但因为人缘不错，被徐瑨推荐来做了教师。
郭宁对王昌甚是尊重，不在于他的学问如何，在于这书生不矫情。
郭宁奉了束脩来，要他教授士卒们认字，他就教。郭宁让他少谈儒经，莫碰佛老，更不要谈什么训诂考据，他也笑呵呵地一一答应，绝不逾矩。这作派与寻常儒生大是不同，倒像极了收钱办事，一码归一码的商贾。
王昌教学的效果很不错，两个多月下来，大部分傔从都能认识两三百个字，进而简单书写。有些底子比较好的少年，甚至已经能自己翻查《大明历》了。
既得郭宁召唤，王昌兴冲冲过来，以为能吃些好的，却见郭宁的饭食与他人并无不同，非要仔细挑出点什么，也只有那个黑陶大碗里的肉汤多些油水了。
老书生看在眼里，也不多说，不一会儿便笑眯眯地吃完了饭，捧着盛热水的大碗，与郭宁、吕函说几句闲话。
此时院落外头呼啦啦地脚步乱响，是那些少年们带着坠落的热气球回来了。落地如此之快，看来气球的设计很有问题。少年们既为这场飞行而震惊，同时也纷纷感慨，毕竟准备仓促了些。
有个较瘦小的少年一边走，一边连声道：“咱们用绳索捆绑火炉，可炉火被风吹着，很容易就把绳子烧断啦！下次再做气球，得想办法保住绳子，否则飞不了多高，飞不了多久！”
走了两步，他问同伴：“或者，编个竹筐来装炉子？用竹筐两边伸展的长耳悬挂绳索？炉子也得改，风门两边都得加上围挡……”
同伴没理会他，大部分人亢奋之后，很难想到这些细节。他们都在嚷嚷着，可惜用来缝制气球的绢帛太少了，可惜用来抹在气球上防止漏气的生漆只有这一点，否则只这一回，便能做个硕大无朋的气球，比这个更加的威风。
他们陆陆续续从左侧偏厅经过的时候，谈论得格外大声些，像是在说给郭宁听。
郭宁轻笑了两声，但作不闻。
而倪一站到门口，狠狠瞪了他们两眼，让他们赶紧走。
此前郭宁和新桥营俞氏携手恢复保甲，说好了由新设的保甲来负责安州义勇们的军饷。
郭宁的预期，只是此前北疆分番军的到手数字，毕竟溃兵们当年在界壕沿线都种过地，只要有几块田就饿不死自己，保甲所出，只是一个补充。没想到俞氏打算趁此机会收割一番周边乡豪的老底子，硬生生把对外索取的军饷标准提到了每月钱二贯、米九斗五升、绢四匹。
汪世显也真就一文不少地将其中的七成拿了回来。
郭宁也不含糊，扣除了必要留存的余量以后。他实际按月发放给将士们的军饷，比大家在北疆时从朝廷手里拿的，要多出一倍不止。将士们初看到黄澄澄的铜钱、白花花的粟米，简直不敢相信这是真的。
郭宁身边的傔从们，待遇与正军相同。这些少年大都是某部溃兵首领的亲眷，没有奉养族人的压力，故而手头很是宽裕。
所以他们才能把自家过去两个月里收到的绢帛汇集起来，央着本营的妇人们缝成了气球的样式，又从李霆手里求了些生漆，急就章地凑合成了这么一个热气球。
成功过一次，自然会想着第二次。少年们都想要作出更大、装载更重、飞行时间更长的气球，也确信只要沿着这条路走下去，自然会成功。
