五日过去，郭孝恪在段文振身边也认识了几个军中的老将军，如卫玄，薛世雄，杨义臣等人，在知道段文振军帐里的沙盘和兵棋是郭孝恪想出来的主意后，一个个都是对郭孝恪另眼相看，把这个年轻的百人长给记在了心里，虽然他们并不知道段文振和郭孝恪的师徒关系，不过这些人人老成精，哪里会看不出段文振对郭孝恪的那种关照。
郭孝恪留在段文振身边的时候，他生擒高建武的事情也在怀远传了开来，毕竟大军尚未渡过辽河，就把高句丽一个王爷给抓住了，对大军来说，是极为振奋士气的事情。一时间在那些普通士兵口中，郭孝恪的名字也算是小有名气。
天子大帐内，杨广颇有兴致地看着宇文恺送来的沙盘和兵棋，一脸跃跃欲试的样子，比起段文振那里以实用为主的沙盘和兵棋，宇文恺献给杨广所用的沙盘和兵棋无疑要奢侈而富丽堂皇地多，尤其是兵棋，宇文恺不但制作了代表各种兵种的鎏金棋子，还造出了不少攻城和守城用的小物件，以供杨广使用。
“伯通，陪朕来玩上一把。”摆弄着手里的鎏金棋子，杨广看向了随侍的宇文述，他昔日为晋王，最后能够扳倒自己的兄长杨勇，宇文述出力最大，一直都是他的心腹。
“是，皇上。”宇文述虽然年纪大了以后，贪财好色，不过年轻时也是万军中杀出来的将军，自然明白这沙盘和兵棋的作用，心里早就有些心痒难耐，此时见杨广相招，立刻便到了沙盘边，拿起了那些濯银的兵棋棋子，做了高句丽一方。
宇文恺在一边做了裁判，将杨广和宇文述两人所写的关于天时的纸条混在一起，然后随意抽取，从三月开始直到九月结束，以决定两人进行兵棋推演时的气候变化对战局的影响，此外还有两人布置兵力和进攻方向的纸条也全都在他这里。
很快，杨广开始了他的进攻，三月刚过，他就选择渡河，结果宇文恺这里翻出的天时纸条却是宇文述的，上面写的是三月天气骤暖，辽河解冻，攻方不能直接走冰面过河，需要搭建浮桥，强渡过河。
于是杨广的先手进攻失去了突然性，只有伐树建桥，而宇文述则选择在辽河北岸以逸待劳，半渡击之，当然最后他自然是大败亏输，逃回辽东城。
杨广面色有些不快，毕竟出师不利，任谁当主帅都会感到不快，更何况他是天子，这次又手控百万大军，便是秦皇汉武也都不被他放在眼里，在他心中，区区的一个高句丽，蕞尔小国，见到天朝上国的兵威就该献城投降。
宇文述看到了杨广脸上的神情，不由脑子清醒过来，皇上这几年日渐骄横，就算自己昔日的功劳再大，皇上只要一个不高兴，自己也好不到哪里去，接下来宇文述立刻变了做法，让杨广一路顺利地攻城略地，打倒辽东城下后，直接投降了。
虽然先前有所小挫，不过后来兵锋无人能挡，杨广也是心情非常舒爽，尽管这只是沙盘上的棋子较量而已，不过他却相信到时大军开过辽河，高句丽的国主高元就会吓得屁滚尿流，自缚其身，献城投降，来向他，大隋天子请罪。
“安乐，你说这沙盘和兵棋是个小校想出来的，人却在何处？”过了一把瘾之后，杨广看向了宇文恺，记起他献上这两样东西时，说是一个下级的武官出的主意。
“那人正是生擒高句丽贼王高建武的百人长，姓郭，名孝恪，这几日被段尚书拉去询问高句丽的虚实，应当还在段尚书的帐下。”宇文恺和段文正交情匪浅，见杨广询问，自然不吝给郭孝恪锦上添花，多说句好话，不过一边的宇文述却是稍微有些心里不舒服，只因郭孝恪是麦铁杖这个粗鲁莽夫的手下。
“有勇有谋，麦铁杖手下什么时候出了这么一个人才？”杨广有些讶异，麦铁杖是他一手提拔的老将，手底下除了一个钱士雄，其他个个都是赳赳武夫。
