“我婆婆，说穿了就是个天下最护短的人。”她最后总结道，“在家里她或许没事儿就跟我呛，却偏生容不得我吃一丁点外人的亏，但凡有人找茬，她肯定头一个跳出来，许多时候，比郁槐动作还要来得快——怎么说呢？过日子哪里少得了磕磕绊绊，她要是跟我闹，我就同她对吵，反正她不记仇，光是这一点，我就觉得已经比很多人强了。”
花二娘听得有点发呆，好半晌才缓过神来，摸了摸额角：“……那若真是如此，你这婆婆还算不错？至少，总比我家里那位好多了罢？呼，这样我也可放心些，当初就因为她，对于你和郁槐这头亲事，我还真有点犯嘀咕，如今想想，幸亏我没下死劲儿拦着，否则你现下是甚么境况，还说不清呢。”
“可不是？”花小麦呷一口茶，抿唇笑了笑。
“对了……”花二娘垂首思索片刻，又道，“我同你姐夫商量过，等翻过年去，我俩就回丰州一趟。花大山没了，我虽半点不难过，只想拍手叫好，可那边的事，也不能丝毫不闻不问，至少咱家还有间祖屋不是？我也就是和你说一声，回丰州我不打算带上铁锤，到时候你帮我照顾着，其他的事，你就别管了。”
花小麦心道：你就是让我管，我也没法管，基本上而言，我根本不认识花大山是谁。本着多说多错的原则，她也不过是笑着答应一声，就算是将这事儿混了过去。
……
姐妹俩已经好长时间没像今日这般凑在一处聊天，话匣子一打开就关不上，坐在房中说了一个多时辰，眼瞧着临近未时末刻，花小麦才猛然想起来今日还有另一件事，忙与花二娘交代一声，告诉她等回村时再来接铁锤，然后慌慌跑出门，一径奔到连顺镖局。
也是巧，踏进大门时，她刚刚好撞上正领着一个后生往外走的孟郁槐。
孟某人一抬眼，就瞧见自家媳妇正闷着头往里闯，竟压根儿没发现他，不由得好笑，忙伸手一把拉住，笑道：“你怎么来了？”
“我不找你。”
花小麦朝他挤了挤眼：“我去瞧了瞧二姐和姐夫，顺便来你们镖局当一回坏人，过会子还得去接铁锤——你呢，往哪里去？”
孟郁槐也就明白，她多半是为了韩虎而来，点点头，低低一笑：“我得去见一见陶知县，估摸不会在他那里逗留太久。你若当完了坏人还不见我回来，便在泰和兄弟的铁匠铺等着我，我来接你一同回村。”
花小麦乐呵呵答应一声，待进了镖局院子，却又不由得叹一口气，去廊下找到韩虎，拉他去一处僻静地方，将事情与他细说了说。
由始至终，那韩虎一直靠在墙上耷拉着脑袋，不计她说甚么也不答腔，面上一点笑容也无，阴得仿佛要下雨。
这种事，中间传话的人往往落不着好，可她这做师傅的，却又不能不管，看见韩虎这模样，也只得软声劝：“他两个是同村，相识好多年了，芸儿那姑娘，又有些认死理儿……”
“意思就是说，是我迟了呗？”
韩虎打断她的话，没精打采地道：“其实早些时候郁槐哥同我说过两句，虽不曾明言，可我心里多少也是有数了，只是没想到，唉……我们走镖的，成天风里来雨里去，回家就想有口热乎饭吃，有个知心的人在身边，嫂子，你是不知道镖局里有多少兄弟羡慕郁槐哥，你厨艺那么好，他回到家里，吃两口你做的饭菜，再累都值了，我……”
“你就为了这个？因为芸儿是我徒弟，厨艺也不会差，所以你才看中了她？”
花小麦一挑眉：“你哪里晓得，做我们这一行，一忙起来，照样没日没夜，很多时候，根本顾不到自己家里的人，而且……”
她蓦地住了口，剩下的话就有点不想再往外说。
“我也不是只为了这个，那芸儿姑娘性子温柔，待人也挺好，我觉得要是能有这么个媳妇，往后日子一定好过……”
韩虎却不知她心中所想，只管噼里啪啦一径说了下去。
“不过，她既已与旁人定下，只要那人待她好，我没话说。我就是觉得她糊涂啊，一个文弱书生，哪比得上我们这些个武人，高大威猛靠得住？”
花小麦这才抬头笑笑：“是啊，我也觉得你们这样的人最靠得住，我自己不就是个活例子？你这样好，是不用发愁的，往后一定能娶一个好姑娘，这事儿你就别再想了，好吗？”
那韩虎倒也豁达，挥挥手：“行，我不想了，嫂子你也别替**心，你们瞧着，往后我肯定娶个好媳妇！”
花小麦点头应一声，又与他多说几句，便转头回到景泰和的铁匠铺，陪着花二娘做针线，一面等着孟郁槐来接。
大约申时中，那人果然来了，与景泰和寒暄闲聊，问了问最近铁匠铺的情况，得知这一向生意不错，也为他们高兴。
两人抱着铁锤往火刀村赶，出了城，孟郁槐忽地道：“有个事……今儿陶知县跟我说，他很快就要调任了。”RS
