“哪里哪里，我那点酒量真不够看。”汪展瑞有点窘，连连摆手，紧接着又有点犹豫地道，“我寻郁槐兄弟，是为了那祭灶王爷的事，那个……东家你应该晓得，祭灶君需得男子出面吧？刚才我和谭师傅说起，还正发愁，既然郁槐兄弟在，那这事儿就好办了。”
花小麦去年并未正经行这祭灶君之事，对于这样的规矩，还真是生平头一回听说，不觉有点发愣，咬一下嘴唇：“我……不行吗？”
“这个……”汪展瑞愈发尴尬，“按老祖宗的规矩，祭灶君，女子不能掺和，至多也只能在厨房收拾打扫，呃……”
这年代，祭祖、上坟、去衙门告状，女子均不能参与，今日没成想连那灶王爷都是个挑肥拣瘦的主儿，还真是……
花小麦暗地里撇了撇嘴，倒也不觉受挫折，只在心里偷偷腹诽了一句，便转过头冲孟郁槐一弯嘴角：“这敢情儿好，我落个轻松，那就劳烦你替我去好生祭一祭灶君他老人家，请他保佑明年稻香园生意红火，啊？”
孟郁槐笑着应承一声，便随着汪展瑞一块儿进了园子，这边厢，春喜腊梅和周芸儿，则快手快脚从园子里出来了，一面将大堂收拾利落，一面陪着花小麦闲聊解闷儿。
……
堆松枝、念祝辞，用煮化的饴糖涂抹灶王爷的嘴，燃烧纸马草料和灶王画像……园中的一切进行得有条不紊，临近子时，村里家家户户炮仗都炸了起来，那噼里啪啦的响动轻易便连成一片，传去火刀村各个角落，“年味儿”，就在这一刻蒸腾了起来。
送走灶王爷之后余下的猪头果品，被稻香园里的众人分而食之，直闹腾到后半夜，方才尽兴散了，大伙儿各自回去歇息。
文华仁被庆有、吉祥他们灌得醉了，脚步踉跄，似个不倒翁一般被铺子上的伙计搀扶着往河边去，一面走，一面还满嘴嘟囔着等他明日写几副春联，好贴在园中各处，图个喜庆。
花小麦其实已经很累，一双脚肿得像馒头，每走一步都像是踏在软棉花上，落不到实处。饶是如此，看见文秀才那偏偏倒倒的模样，她却仍是捂着肚子笑个不住，孟郁槐满心里无奈，只得牢牢扶住她胳膊，一叠声地提醒她当心脚下。
两人转进通往孟家院子的小土路，红色的炮仗纸屑铺了满地。
喧嚣已散，家家户户都吹了灯，四下里一片寂静。
花小麦又困又乏，一路都是强撑着走回来的，到了这里，实在有些坚持不了——当然，也免不了有些撒娇的意味隐含其中，当下便往地上一蹲，摇了摇头：“我走不动了……”
一边说，一边抬头看了孟郁槐一眼，目光半是耍赖半是可怜。
“你想干嘛？”孟郁槐一个没忍住，笑出声来，“你肚子那么大，现在可是背不得的，压着孩子怎么办？”
“唔……”花小麦低头想了一阵，冲他一吐舌头，“那你抱我回去。反正现在村里人都睡了，娘多半也已经歇下，没人能瞧见，就看你肯不肯。”
孟某人就猜到她必定是这个意思，低头看着她含笑道：“就真一步都走不动了？马上就到家了，这几步路，都坚持不了？”
“不行。”小媳妇立刻不假思索地摇头，“你要是不相信，大可以回家看，我的脚现在肯定一摁就是一个坑。”
孟郁槐也不答话，径自上前一步，弯下腰一把将人打横抱了起来，仿佛不费吹灰之力，大踏步就往孟家院子走。
“你慢点！”花小麦急得大叫，忙使劲捶了他一把，“好容易偷回懒，就不能让我多享受一会儿？”
“你的事怎么这样多？”孟某人嘴上这么说，脚步却是真个慢了下来，走一步停两下，慢吞吞地往院子门口挪。
“你跳舞呐？”花小麦噗一声喷了出来，胳膊一勾，环住他的脖子，“今晚上真热闹，虽然不能亲自祭灶君，我心里还是挺乐呵的。孟镖头，这好像还是咱俩头一回一块儿过年呢……”
可不是吗？
没成亲之前就不说了，去年她刚嫁来孟家没一个月，孟郁槐便出门走镖，正巧错过了正月里的新年。
第一次在孟家过年，是和孟老娘一起，磕磕碰碰，两个人都不自在，而今年，却完全是另外一种情形了。
“唔。”孟郁槐朝她腹间瞟了一眼，“你应该说，是咱们三个头一回一块儿过年。”
说着便胳膊用力，将她抬上来一点，低头亲了亲她脸颊。
花小麦乖顺地窝在他颈间，一条不过几十尺的路，走了足有一盏茶的时间，终究是来到孟家院子门口，孟郁槐伸腿碰开院门，迎面就见孟老娘正抬头往这边看过来。
“啧，你俩真是……”
她好像给吓了一跳，眼睛立刻瞪得老大，然后蹬蹬蹬地进房，使劲摔上门。
“注意点行不行啊！”
屋子里嗡嗡地传出一声怒喝。
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艾玛回家晚了，今天肯定三更，渣手速，拖得太晚的话大家莫等~RP
