这回，由于是圣木节，他们没有在之前的餐厅就餐，显然，扎拉勒斯日常并不和孩子们共同吃饭，或者说，他把照顾家人的权力完全交给了长子维戈，维戈不在，就是卡兰特照顾家里更小的俩个，这间餐厅的主位完全空缺，直到扎拉勒斯牵着乔治娅坐下。
乔治娅不得不撑着桌沿缓缓落座。这也是昨晚纵欲的惩罚，她不能以受难定义坐下时身体里面的疼痛，因为是她自己昨天不顾一切地希望被扎拉勒斯满足，是她自己犯下了淫欲之罪。当卡兰特吩咐仆人拿来软垫时，她满脸通红，连耳垂都变成粉色。这又是另一种折磨心灵的惩罚：她的罪证被孩子轻易察觉，孩童天真的善意宛如一记耳光打在她脸上。
“乔治娅。”扎拉勒斯在桌下握住她的手，“不主持餐前祷告吗？”
她还未开口，眼泪已经落下，强撑着挤出短语，“你来。”
“为什么？”扎拉勒斯抽出手帕，在眼泪滴落前擦拭干净。
乔治娅声线颤抖，“我不能行动时是你代劳，你知道要怎么做。”
刚说出这话，她又后悔了，忍不住在心底斥责自己，他明明已经几次提醒，他不再是她的侍从，可是当他出现在自己身边，她还是会希望把自己暂时无力而为的事交给他。这难道不是软弱，不是对责任的逃避？更可怕的地方在于，她应该把他当作敌人，而现在她的立场却暧昧不明。
扎拉勒斯脖子上依旧挂着那串散发温暖光辉的项链，他虔诚地合十双手，“创造此世与彼岸的至高之主，求你降福我们和我们所享用的食物，我们也为你所赏赐的一切感谢你。愿光荣归于时间、戒律与生命，从始至终，从无至有。”
乔治娅不知道自己该感到困惑还是安心。扎拉勒斯在餐后又交代给维戈许多接待的注意事项，听起来不打算在晚宴上久留，但从昨天他和小女儿的对话看，他也没打算让她参加舞会或陪在她身边，而是打算坐在休闲室里。自然，圣木节是个联络各方势力的好时机，这就意味着他将趁此机会为自己的利益做出进一步行动，她可以趁他忙碌于私底下的交际逃跑。但目前的形势来看，逃跑不是明智的选择，答应的交易现在还没有眉目，她不能再做出任何惹恼领主的行为。
她思虑之时，捕捉到维戈说了句：“对了父亲大人，新的资料已经整理好了。”
“你昨晚整理的？”
“是的，我想您用得上。”
“哈哈哈，我的好孩子，做得不错。我一会就去看。乐师什么时候到？”
乔治娅回想起，昨天扎拉勒斯在她央求休息后，对孩子们大吼大叫，把他们吓得瑟缩成一团，一副要动粗的样子。她猜测，维戈之所以熬夜也要整理完那些资料，说不定是想要讨好他。
“今天下午4点一刻，父亲大人，我会来提醒您。您还没有告诉我，晚宴您和母亲大人会同我们一起吗？”
扎拉勒斯看了眼乔治娅，乔治娅还在思索维戈说的资料的事。既然能以高效讨扎拉勒斯欢喜，说不定新的资料和今晚他在休闲室里的谈话有所关联，假设能看见资料的内容，就能知道扎拉勒斯目前最为关心的内容了。现在她已经知道，对于东方战局，他不止投入了金钱，也投入了人力，远镇北方却对东方局势了如指掌，那么他想要获得什么回报？
“我说了，今年的晚宴你与其他孩子们全权主持和接待。”扎拉勒斯把乔治娅鬓角散落的碎发挂到耳朵后，又温柔地和她说：“在想什么？从起床开始你就心不在焉的。”
她摇摇头，于是他说：“那陪我去书房吧，乔治娅？”
得到想要的反应后，他拿出那缀满珍珠的枷具锁住她的眼睛，把她从软垫上抱起，“别担心，我抱你去。”
“维戈送来了什么资料？”乔治娅小心翼翼问。
“你希望是什么资料？”
“听起来像你城堡内部的。不是财报，也不是卷宗，领地的事情和明年的预算应该在圣木节前安排完，所以我好奇是不是有什么这两天发生的特殊情况。”
“没什么。”
