乔治娅的睡眠时间越来越久，她离开神殿太久，缺乏光海滋润，又拒绝尘世的食物，因而只能通过睡眠来回复行动力。
对扎拉勒斯而言，这是件好事，在睡梦中，她会失去对时间的感知，对外界的抵抗能力。他可以在她睡觉时肆无忌惮地侵犯她，暴露出最完整的模样，又可以在她苏醒时提醒她，你睡了两天、五天、八天。
当意识在混沌的时间中迷失时，不接受尘世食物的准则也会被击垮，他只需等待。
当然，在等待的时间里，他并非什么也没做，首先，他给王都研究院发了信函，笔触依旧简洁高傲，“我已消化完成，等待下一步勘探。”
他在信上印上石榴与剑的徽记，让管家寄走。
王都研究院的人很快来访，那天早上，乔治娅被折磨得受不了，迷迷糊糊间在他肩膀上留下浅浅的抓痕。她的身体反应极大，意识却无法运作，湿润的速度比之前更快，只要摸上她的大腿，她的身体就会立刻开始反应。
可惜的是这份反应不出于情欲。
带着新鲜的伤口，他接受研究员的体检与检查，他对他们的工具了如指掌，因而不忘记问询实验的动向。
“你们对祭司做的事情还是败露了。”他幸灾乐祸地调笑。
研究员摇头可惜道：“本来是万无一失的，谁能想到还有记者的事，幸亏我们及时把资料转移到了其他实验室。”
“噢，那那个研究室后来怎样了？”
“被六芒星神殿的圣子带队灭了。说到这个，已经有买家看中他了，还不知道谁能抓住他，预售的身价已经达到最高。”
另一个研究员开口，“两个多月以前，有场‘神恩’主题的拍卖，刚拍出史上最高价，就又被刷新了。陛下可开心，又给我们拨了笔研究经费。”
“真可惜，我当时正在消化，没有去成，早知道有这好事，我就不应你们的约了。”
当时他答应拍卖行自己会出席，后来又对他们说自己虽然去了王都，但去的是研究院，于是王都的人都知道，他没有参与那场拍卖会。众人的反应证实了谎言的有效性，他可以安下心来。
和往常一样，扎拉勒斯的话题很跳跃，“你们对圣子不感兴趣？”
“您说笑了，我们哪争得过那些贵族？”
“只有被他们玩剩下的才会轮到我们。”
所以扎拉勒斯喜欢这些从不单独行动的研究员，人多嘴杂，什么都能说。
他顺势说：“说到这个，那个奥格斯特·伊弗蒙原先是谁的宠物？你们没参与对他的改造？”
“噢，那虽然也是为贵族服务，但是低级部门进行的。和您进行的合作，我们的优先级别、保密级别都是最高。”
扎拉勒斯显出得意的模样，“圣地祭司这样的宠物不常有吧，我都要感慨那人的大度了。”
“其实上回拍了好几个呢，有个小队被俘获了，所以那位会员又获得了新宠物。他准备把他改造成收藏品，但还在驯化。”
“驯化他们不是件容易的事情吧。”
“噢，他们在王都郊外有举办沙龙，专门交流驯养祭司的事。由于六芒星神殿对战局的干涉，拍卖行进了一批好货。”
“我还被他们叫去当顾问了。”
扎拉勒斯轻浮地说，“这么显眼，也不怕被调查官查到？”
“调查官来无异于自投罗网，我们一开始就有严密的防御机制，他们的门徒根本无法发挥作用。”
扎拉勒斯随口问，“这么说，那沙龙的防御部署是谁干的？我也需要，最近鲁米洛斯投来的视线和苍蝇一样令人困扰。”
这让研究员们看见新的商机：尽管圣国只是保证圣地资源供给的前哨战，但它独特的管理体系和修道机制也培养出独特的文化。研究院早就发现，进行过修行的魔法师比普通魔法师更能承载阴影的力量，倘若使圣国沦陷，那么他们将获得源源不断的研究资源，甚至于通过它染指圣地。
“是我，您需要的话，我可以立即为您设计一套符合地形和贸易需求的部署计划。”
“倒不是不愿意为这套计划付费。”扎拉勒斯慢悠悠卖着关子，“我得先看看你之前的部署安排再决定要不要做。”
“当然当然。”研究员谄媚着，“等这里的工作完成，我立即为您调动档案。”
