野兽！地龙突然生出一个令他热血奔腾的念头：帮哑巴跳出火坑！不然，长了非让他折腾死不可。从长期的观察中，地龙确信哑巴并非情愿，一定有藏得很深的痛苦。
地龙脸烧得发烫，一股热血在周身奔突。他知道，要办成这件事并非容易。可地龙就是地龙，开弓没有回头箭！
要做的事太多了。这几天生意兴隆，每天营业额都在二百块以上。再卖些日子，书籍就会脱销。还有，那天影柳庵的尼姑师傅来买书，点了十几本古籍，几乎全都没有。自己已答应人家了，必须抓紧去县城进货。再说，即便没这些事，一个人光卖书也忙不过来呀。黑天白天开门，简直连上厕所的空都没有。必须有个助手了。
他回头看花妮，这个胖乎乎的姑娘忙得额上沁出汗珠，快要整理完了。地龙满意地看了看一排溜整齐的书架，真是个合格的管理员！
“花妮！”他突然喊出声来，几乎连想也没想。
这一声太有点异乎寻常了！花妮猛扭头，看地龙局促不安的样子。不知怎么一来，她的脸刷地红了。心里突突跳：“干啥呀——？把人吓一跳！”花妮用埋怨掩饰着自己的慌乱。
“我……我想问你……一件事。”地龙口吃起来，脸也红得厉害。
“说嘛！干吗吞吞吐吐的？——可不许胡说哟！”花妮转过身去，把最后一本书塞进书架。又后悔。那末一句话似乎不该说。她方寸全乱了。
“我想，请你在书铺里帮忙。你同意吗？”地龙话出口，就平静了。心里却自豪。我要雇伙计啦！
花妮有点失望。她觉得自己期待的不是这句话。是什么呢？这一瞬间，十几天前的那个晚上，那个漂亮的陌生姑娘的身影，突然在脑海闪现了一下。该死！人家早有啦。想哪儿去了！——“你刚才说啥？”
“我说，想请你在书铺里帮忙！”地龙期待地看着她。有点紧张。
“我不是天天晚上都帮忙的吗？”
“不！我是说长期帮忙。白天也来，帮我卖书！”
“卖书？”
“是的。我按月开给你工资。一个月可以开到……开到五十块钱。营业额高了，还可以提点奖金。”
“你雇我？”花妮一惊。高兴得跳起来，“像城里书店的营业员那样，穿白大褂？”
“嗯！穿白大褂……随你便。穿花的也行。反正我出钱做。”地龙半开玩笑说。
“咦！我才不穿花的。太俗气。就穿白大褂！”
“好好！穿白大褂。”
花妮眼珠子一转：“那你呢？当老板？”
“……”地龙不好意思地挠挠头皮，嘿嘿笑了，“……就算是吧！不过，我主要是事情太多，忙不过来呢。要进货什么的。平时没别的事，我也和你一块卖书。”
花妮激动得脸上红彤彤的。她做梦都想过当营业员。没想到一下子成了真的。而且是书铺营业员，又干净，又有书看。她美美地笑着说：“好，我答应！——不，我还要和俺娘商量一下。赶明儿回你话，行不？”
“行！当然行喽。”
“你可不要再雇别人哪？”
“不会不会。除非你娘不同意。”
“不同意我就和她闹！”花妮一咬唇。
地龙哈哈笑了。一下捉住她的手：“咱们一言为定！”花妮胖乎乎的小手被他握疼了，像被门板挤住似的，“哎哟”一声，脸又红了。她还没让小伙子握过手呢。猛一抽手，把嘴噘得像油瓶：“要是来了，可不能欺负我呀！”
地龙又笑起来：“放心吧。我会像待小妹妹一样待你！”在这个又调皮又单纯的姑娘面前，他忽然觉得自己像个哥哥，话也多了起来。
十一 雄性，是这样争斗的
地龙看花妮兴高采烈地出了门，也关上书铺。忽然又觉得唐突。怎么闪电般就决定了这件事？街上人会怎么看。为什么不找个小伙子，偏偏找个姑娘做助手？——管他呢。决定了的事，就不要再后悔！
现在，他担心花妮会产生误解了。先前她一瞬间的心理活动，都在脸上表露出来了。他又记起去年夏天在柳树林里见到的情景。这姑娘别是盯上我了！这么多天，好像有这意思。她要是真的爱上我，那就糟了！
