咦，蚂蟥呢？管他呢！可她还是不由自主地在寻找。不知怎么搞的，他使晚月产生了兴趣。
十几米外的河面上，忽然传来一阵“哗哗”的水声。哦，他在洗澡。——你倒痛快！晚月使劲睁大了眼，想看清他，却怎么也看不清楚。借着白云桥上昏黄的灯光，只见河面上，朦朦胧胧地有一个人的躯体在翻滚，时而奋臂击水，时而钻上钻下，好像一条受了伤的蛟龙，无法忍受痛苦一样。晚月心里微微一动，似乎触动了什么，却又一时说不清楚。忽然，水声没有了。他沉入水底了吗？晚月有点紧张，向前挪了一步，努力往水声消失的地方张望。那里已经一切归于平静，黑乎乎的河面上什么也没有。晚月的心在微微发憷。
突然间，左侧“哗啦”一声水响。晚月忙扭转头，呀！——他悄悄从那儿钻上来了，鬼家伙！现在，晚月大体看得清楚了，他只穿一件短裤头，浑身**着，高大而雄健，直直地钉在那里。大概，他也看到了晚月，自己赤身**的，却不敢走过来。晚月忽然意识到了什么，一下子在黑暗中红了脸，转身跑回舱里。
她有些累乏了，拉上舱门，和衣躺下。现在就睡觉，似乎早了一点。晚月想想点什么心思。她眼珠转了几转，忽然盯住换下的那件白色上衣，猛地跃起身，从口袋里掏出一张纸来，那是王陵白天送她的。鬼东西！写的什么？晚月的心又激**起来。她在灯下急忙展开，是一首小诗：
你是含露的花苞，
我是勃发的草芽。
我们手牵着手迎来晨光，
漫天都是火红的云霞！
干吗，你低着头？
啊，意外的冰霜打萎了你的叶片，
那算个啥！
东风再度时啊，
我是奇草，
你是异葩！
你是含露的花苞，
我是勃发的草芽。
……
晚月看着看着，笑了。是啊，干吗要给自己赌气呢？十年寒窗苦，不能这么白吃了！而且，如果真的留在船上，今后的生活……她一想到今后，便不寒而栗。但如果再去考试，要在船上复习一年，爹会同意吗？当初，他就不同意自己上学的呀……这么想着，晚月又发起愁来。她把王陵的那首小诗放在身边，半仰着躺在铺上，想啊想啊，不一会儿，却沉沉人睡了。十八岁的姑娘，毕竟还不是忧愁能压倒的年龄。再说，她也真的累了。
船老大王馗今天没去喝酒，主要是因为女儿回来了。老慢叔傍晚临走时不是说，孩子没娘了，当爹的要懂得体贴吗？中！今天不喝酒了，和女儿做个伴儿。蓦地，他想起老婆来，想起那个柔顺而小巧的女人。他知道，她不喜欢他。在她活着的时候，他常常拼命打她。那是因为他爱她，他怕她跑了，他希望用拳头把她征服。当然，那女人到底没有跑，也到底没有被他征服。他心里有数。现在，她死了，永远从自己的生活中消失了，老王馗常常感到孤独。他越来越感到，自己多么需要她。有了她，这个家才像个家的样子。假如她活着，女儿的事还用得着自己管吗？嗨——！她娘，你走得太早了点。没好好看病，我对不住你。可谁知你身子骨那么嫩哩！我王馗风里浪里钻了几十年，吃过一个药丸子吗？我并不想亏待你，自从二十年前我把你从岸上捡回来，就把你当宝贝看，不让你挨饿，不让你干重活……我打过你，我是怕你丢下我跑了哇！……你病了，我没好好侍弄，是我不懂，心粗，把你误了！……她娘，你在哪里？……我想你啊！……
王馗的眼潮湿了，他眨巴眨巴，两颗豆大的泪珠滚进胡子丛中。真的，他是个粗人，可是并不缺少人的感情。因为愧对那个死去的女人，他对女儿又多出一些柔情来。她娘，你放心吧，我再也不会打孩子了，我的巴掌太重了，太重……
老王馗艰难而认真地想了一阵心思，从腔子里涌出一股神圣的感情。他见女儿不再哭泣，还吃了饭，自己也好受起来。嗯？她先前好像还笑了一阵子。哭着哭着又笑啥哩？——嗨，女孩子家就是这样，哭笑都当玩儿呢！没事了，没事啦！明晚还喝酒去。娘的，害我半天不舒坦！
