老王馗叉开一只皴裂的大巴掌，暴怒地看了一眼，朝空中猛地挥出去，而后沉雷般地滚出一股闷气“嗨嘿！”
天要下雨。离天黑还有半个时辰，宽阔的白云河面上就灰蒙蒙的了。大概是气压太低，河面上不时跃起一两尾白花花的鲢鱼，又“嚓”的一声钻进水里。两岸大堤上的树木，像浸泡在雨雾里，模糊不清。前几天一场大雨，冲毁了下游一道闸坝，现在正在抢修，船已经停航五天了。看样子，又要来一场大雨。
就像烈马拴在庭院里，容易暴躁嘶鸣一样，船泊在码头上，黑牯牛似的王馗光想骂人、揍人。可是，他冲谁发火呢？船上没别的人，只有蚂蟥在。不开船怨不得他。而且，这小子也没别的过失。这几天虽说没有行船，蚂蟥还是一天三次冲洗船板，连做饭也由他包了。
他一肚皮火没处发泄，今天女儿回来了。回来就回来呗，他以为这是很平常的事。就像自己上岸打了一壶酒，又转回来一样平常。没本事上大学，就在船上老老实实干活，到哪里还不是一样？人总是要干活的。哼哼，当初就不该去上学。这倒好，认几个字连家也不愿回了。还哭，哭什么呢！若是老婆这样，他早又抡巴掌了。可这是女儿，皮肉嫩得像豆腐，打不得。他知道自己巴掌的分量。而且王馗还有个致命的毛病，只要火气来了，不管谁，铁饼似的巴掌扬起来就打。可是等气消了，准又后悔。后悔得要死。
那年，因为一件小事，晚月让他打了一顿。后来，晚月哭着哭着睡了。二更时辰，他从岸上喝酒回来，摇摇晃晃跌进船舱，正要睡觉，忽听晚月还在梦中抽泣，猛然悔恨起自己来。他想了想，又反身上岸，在码头上转了一圈，卖什么的都没有了。天下着小雨，老王馗又一步一滑，顺北关大街到县城中心的夜市上，买来四五斤咸花生，脱了褂子包上就往回转。一路上，他跌倒三次，只顾在泥水里捧捡摔落的花生，一双鞋子丢在哪里也不知道。回到船上，老王馗把沾得泥猴儿样的咸花生，一古脑儿塞进女儿被窝，心里才又舒坦起来。他知道，晚月是最爱吃花生的。粗野的王馗，自以为找到了补偿，很快就鼾声如雷了。
今天女儿总是哭，哭得他心烦、恼火。可他努力克制着，不让巴掌打下去。他怕后悔。再说，……哦哦，他忽然想到，女儿毕竟是个孩子，遇上事想不开，应当向她说点儿什么。可是，王馗又会说个啥呀？他一辈子没被人安慰过，也没有安慰过人。他向来是用行动表达自己的感情的。
去年春天，蚂蟥在城里混不下去了，想跳河自杀。但他会水，又怕死不了。就抱了一块二三百斤的大石头，从几丈高的白云桥上栽进河里，“咕咚！”一声巨响，像塌下来半个天。河里溅起丈多高的水花。许多人惊呼起来：“有人跳水啦！”一阵杂沓的脚步声，桥栏上顿时趴了一溜人。
这里距县城咫尺之地，早有人认出来，向大伙解说道，这是城里的小流氓蚂蟥，大概又犯了什么案子，寻死呢。死就让他死吧，这种孽种活在世上也是祸害。大伙一听，没有谁表示异议。铁栏上趴了几十个人，叽叽喳喳议论、说笑，好像在观赏什么奇景，一个下水的也没有。人到了这种地步，也够可怜的了。
可巧，老王馗的船飞也似的赶到了。他一见此情，火冒三丈，抬头冲铁栏上破口大骂：“我×你们大伙的娘！”衣服也没脱，一个猛子扎了下去。
谁知，半袋烟工夫都没有上来……
