娇娇当晚回去就发了高烧，小孩子发高烧不是小事，甘遂请了最好的专攻小儿病大夫，半夏拿着酒给她擦拭手心和脚心。闹闹好像是感觉到妹妹不舒服，一直都哭哭啼啼，半夏怕他也染上感冒，连忙叫扬婶子把孩子抱下去哄，来扬州的第一晚，大家都没能入眠，好在第二日娇娇的烧退了。
无论半夏多不习惯，日子总要接着下去，其中最为紧要的一样是他们院子里边儿人手开始不够。这么些年来，王小山的生意越做越大，分红银子也是不少，半夏倒是不用为了银钱担心，孩子们渐渐大了，照顾的人也得要的多些。
安子一走，山栀和陆先生也是跟着走的，所以现在半夏身边就剩下香玉和何嫂子的女儿。她女儿年岁也大了，就求了半夏留在她身边伺候着，也算见见眉眼高低。为了方便还给她女儿起了香兰一名。两个孩子晚上半夏留在屋子里边一起看着，白天就杨婶儿待，这也不是长久的办法，孩子们渐渐长大，要看住的越来越多，尤其闹闹，一个没看住就能蹦跶挺远。
半夏差寒水出去，多买几个人回来。门上的小厮，庭院里扫洒的丫鬟，厨下帮忙的，还有一起带孩子的奶娘。寒水这些年成长快，办事沉稳，很得半夏和甘遂看重。
甘遂来这儿的第二天恰逢休沐，甘遂就让下边的同知领着一起去拜见扬州织造和两淮盐运使。
扬州一代历来富庶，是手工业和盐业最为发达的地方。扬州知府一直都是肥缺，却也是最为不好做官的地方。这地方简直有毒，前三任的扬州知府无一例外都是身首异处，当了官总会这样，有了权就想钱，有了钱想要得到更大的权，钱权都有了，就开始想要美人，扬州这地方还有什么最有名呢，那就是扬州瘦马。
扬州瘦马是一个非常神奇的存在。顶级的扬州瘦马弹琴吹箫，吟诗作画，下棋唱戏，百般武艺皆为精通。据说这些女子从小的时候就挑了资质最好的来养，一切的一切都是为了嫁入豪门，那自然是又会主妇理家之风范，又会小妾玩乐之风流。说到底就是桩桩件件都为了男主人而生的。
甘遂去拜访的第一天就在盐运使大人家中见到了这种特别的人群。甘遂去的时候，在大门前遇见盐商商会的会长刘友财来同盐运使汇报事物，随着汇报来的，就是两位袅袅婷婷的扬州瘦马。
真是如大家闺秀一般，身边还有两个小丫鬟陪着，一个撑着伞，一个打着扇。下轿之后莲步轻移，一阵香风随着风飘了过来。甘遂身边的寒星脸都红透了。他是陆英知道要走推荐来的人，才进府两个月，为人机灵。寒水有事忙的时候，甘遂就带着他在身边。他还是个愣头青，没见过这世面。
因着今日休沐，甘遂并没有着官服，盐商商会的会长不知道他的身份，倒是看到他身后韩同知。韩同知身为知府副手，刚巧也管盐运这一块，大事他做不了主，但又能帮忙一些小事，刘友财看见他立马过来打招呼。
“韩大人，上次那些药材老夫人用了可还好，要是觉得还行，我立马再派人送些到府上去。”
韩同知看见这刘友财的时候，直觉要坏事，果不其然，他这一个眼神还没使过去，他就开始来上赶着巴结，这叫什么事，被自己的顶头上司当场抓包收受东西。赶紧给澄清“刘会长辛苦，我要不是没门路，也不会拖您代买。我给您介绍一下，这位是我们才上任的知府大人，甘大人。”
刘会长当时就惊了，他是知道会新来一任知府，今日到盐运使大人家中来就是为了打探这位大人的底细，做生意要是得罪官场之人那可是不能长久的。
“大人，小人有眼无珠，不知道是您……”
“刘会长不必如此，甘某初来乍到还需要各位多加帮衬。”甘遂早就知道这扬州的水浑，也没指望一下子就能澄清，反正还有三年呢，走着瞧吧。
门房上早就听到了消息，快步进去报告，管家亲自出来迎接。
“知府大人前来，也没提前知会一声小人好在府外迎接着。”
“不必如此麻烦，甘某前来就是为了给盐运使大人请个安。大人在吗？”
“在呢，正在后院练武，大人请进。”
