1938年4月15日，辰时，柳林镇外围的青纱帐
初夏的日头刚爬上太行山的山脊，就把人烤得浑身发燥。陈惊雷伏在齐腰深的玉米地里，手里攥着望远镜，镜片的反光刺得他眯起了眼，目光死死锁着三公里外的柳林镇——镇子的东、西、北三门都筑着两米高的土城墙，墙头上架着鬼子的九二式重机枪，黑洞洞的枪口对着旷野；南门靠着滹沱河，鬼子在河面上搭了座浮桥，桥两头各蹲了一个碉堡，碉堡旁边停着两辆九四式轻装甲车，车顶的机枪手正百无聊赖地晃着脑袋，钢盔上的太阳旗在风里耷拉着。
“营长，你瞅清楚没？镇子里到底有多少鬼子？”赵铁锤趴在旁边，手里的歪把子机枪架在一截粗壮的玉米秆上，枪管上缠着草绿色的布条，旁边摆着两箱六五式步枪弹，他的胳膊上还缠着绷带，是黑风口战斗时留下的伤，一动弹就隐隐作痛，可眼睛里却燃着火。
陈惊雷放下望远镜，指节在镜筒上敲了敲，声音压得像玉米叶摩擦的沙沙声：“鬼子一个小队，伪军一个营，加起来三百多人。镇西的关帝庙里屯着粮食和弹药，那是他们的命根子。东门的城墙最矮，只有两米，伪军守着，是突破口；西门和北门是鬼子的主力，墙头上还有掷弹筒阵地，硬冲就是找死。”
他说着，从怀里掏出用油布裹着的地图，铺在发烫的土地上，红铅笔勾勒的敌我防线泾渭分明。旁边的老周凑过来，手里的探雷针还沾着泥土，他指着地图上的滹沱河浮桥：“营长，浮桥是鬼子的退路，我带爆破班摸过去，把桥炸了，断他们的念想！”
“不急。”陈惊雷摇摇头，目光扫过身后的青纱帐——独立营的战士们分散在玉米地里，有的在擦拭枪支，有的在检查手榴弹，炊事班的老王头正领着几个战士埋锅造饭，袅袅炊烟顺着玉米叶的缝隙往上飘，混着炒面的香味。新兵二柱子正蹲在地上，给那杆缴获的三八大盖步枪上油，枪托上刻着“坂田”的字样，是黑风口战斗时从鬼子尸体上捡的，他磨得锃亮，像是捧着什么宝贝。
“秦首长说了，柳林镇是鬼子在平汉线西侧的重要据点，拿下它，咱们就能打通和冀中根据地的联系。”陈惊雷的声音顿了顿，看向张政委，“政委，你带二排和伤员班，绕到镇北的山坳里，佯攻北门，把鬼子的主力引过去。记住，只打枪，不冲锋，手榴弹留着吓唬人就行。”
张政委点点头，手里的毛瑟驳壳枪拍了拍腰间的弹匣：“放心！保证把鬼子的注意力勾过来！”他转身朝着身后的队伍喊了一嗓子，“二排的弟兄们！跟我走！”战士们立刻拎着枪站了起来，脚步轻快地钻进了玉米地深处，带起的叶子沙沙作响。
陈惊雷又看向赵铁锤：“你带机枪班守在东门的青纱帐里，等我炸开城门，就用机枪压制墙头上的伪军，别让他们有机会架起掷弹筒。咱们的捷克式轻机枪要省着用，子弹不多了。”
“得令！”赵铁锤咧嘴一笑，拍了拍歪把子机枪的枪身，“俺这宝贝疙瘩，专打伪军的狗腿子！”
“老周，”陈惊雷转向爆破班班长，“你带三个人，跟我摸东门；剩下的人，潜伏到浮桥附近，等我这边枪响，就炸桥！记住，用边区造的炸药包，导火索剪短点，别让鬼子反应过来。”
老周把探雷针别在腰上，拍了拍背上的炸药包，炸药包上的红绸子晃了晃：“营长放心！保证把浮桥炸个底朝天！”
陈惊雷看了一眼手腕上的表，那是王根生留下的遗物，玻璃裂了道缝，指针正指向辰时三刻。他站起身，拍了拍身上的泥土，把南部十四式手枪掏出来，检查了一遍弹匣，然后掖回腰间：“弟兄们！柳林镇的鬼子手上，沾着王家洼、李家集乡亲们的血！今天，咱们就替乡亲们报仇！拿下柳林镇，咱们就有粮有弹，就能跟小鬼子好好干一场！”
“杀鬼子！报仇！”玉米地里响起一片压低的怒吼，声音震得玉米叶簌簌发抖。
