与此同时，日军坂田联队的先头部队已抵达长岭山外围十里处。联队长坂田雄一坐在指挥车里，通过无线电接收东京军部的指令：“军部已下令，大阪兵工厂加急生产的步兵炮炮弹，今日午后将由天津港运抵华北，补充至各作战部队；本土抽调的两个补充中队，三日后抵达平西，协助你部清剿长岭山八路军。”坂田雄一嘴角勾起冷笑，对身边的参谋道：“命令先头部队，明日拂晓对鹰嘴崖发起进攻，务必在正午前突破防线！”
上午十点，鹰嘴崖防御工事基本完工。窄道入口的三道绊马索用粗麻绳缠绕，上面系着锋利的铁刺；崖壁下的土雷按梅花阵布设，引线牵到崖壁上的隐蔽掩体；三十个射击掩体错落分布，每个掩体内都架设好了步枪，手榴弹堆放在一旁；望日台和揽月峰的重机枪已校准完毕，枪口对准窄道；卧虎凹的迫击炮班，正反复测算射击距离，确保炮弹能精准落在开阔坪。
陈惊雷沿着窄道检查，每到一处，都仔细查看掩体的稳固性、火力的覆盖范围。在迫击炮班的炮位，他拍了拍炮手老赵的肩膀：“老赵，你的炮是咱们的杀手锏，日军进攻时，先炸他们的先头部队，打乱他们的阵型。”老赵咧嘴一笑：“团长放心，我这手‘指哪打哪’的本事，绝不会让小鬼子好过！”
正午时分，三营传来消息，根据地百姓已全部转移至深山溶洞，兵工厂也在溶洞里重新开工，铁匠老周带着学徒们，正昼夜不停地锻打刺刀、手榴弹。陈惊雷站在望日台，望着远处的公路，隐约能看到日军先头部队的侦察兵身影，像鬼魅一样在树林里穿梭。
“报告团长！”一名侦察兵气喘吁吁地跑上来，“日军先头部队一个中队，约两百人，已抵达鹰嘴崖外围五里处，正在侦察地形，预计明日拂晓发起进攻！”
陈惊雷点了点头，目光扫过身边的战士们。他们大多面带疲惫，却眼神坚定，握着武器的手青筋暴起。“通知各部队，轮流休息，保持体力，”陈惊雷下令，“加强警戒，日军的侦察兵可能会摸上来，一旦发现，格杀勿论！”
夜幕再次降临，长岭山陷入沉寂，只有偶尔传来的鸟鸣和风吹过崖壁的呼啸声。陈惊雷靠在望日台的岩石上，左臂的伤口隐隐作痛，他却毫无睡意。他想起了隘口村的爹娘，想起了牺牲的三叔和何苇杭政委，想起了暗河突围时并肩作战的战友们。他知道，明天的战斗将是一场恶战，日军的武器装备远胜于他们，但他们有险峻的地形，有百姓的支持，有必胜的信念。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，通讯员小豆子跑上来，手里拿着一份电报：“团长！指挥部来电，日军坂田联队主力已抵达外围十里处，补给车队正在卸载弹药，明日拂晓，他们将对鹰嘴崖发起总攻！”
陈惊雷接过电报，借着月光看了一眼，然后揉成一团。他站起身，望向窄道入口的方向，夜色中，隐约能看到日军营地的火光，像鬼火一样闪烁。他握紧了驳壳枪，眼神里闪过一丝锐利的光芒。
望日台的重机枪手趴在掩体后，手指轻轻搭在扳机上，目光警惕地盯着黑暗。崖壁上的战士们也都进入了战斗位置，手榴弹放在手边，随时准备投掷。整个鹰嘴崖，如同一头蛰伏的猛兽，等待着猎物的到来。
凌晨四点，东方泛起鱼肚白，日军营地的号角声刺破黎明的寂静，鹰嘴崖保卫战，一触即发。
