1945年3月18日，辰时，冀南平原春风渐暖，麦田泛着新绿。陈惊雷的八路军冀中游击旅经过白洋淀战役后，休整扩编三个月，部队规模与战力均发生显着变化——白洋淀战役减员2300人（牺牲680人、重伤后转业1620人），通过俘虏转化、群众参军、地方武装编入，总兵力扩充至2.1万人，编制调整为“三师两旅”雏形，按“主力团+地方补充团”配置，更适配大范围反攻作战：
- 主力一团（原一团+起义伪军一个营）：4200人，周虎任团长，补充缴获九七式步枪800支、轻机枪30挺，新增“掷弹筒加强排”，擅长攻坚；
- 主力二团（原二团+地方民兵两个连）：4100人，罗大成任团长，吸纳120名流亡学生组成“通讯排”，配备便携式电台5部，通讯效率大幅提升；
- 主力三团（原三团+爆破营扩编）：4000人，赵铁锤任团长，新增“反坦克连”（配备巴祖卡火箭筒12具）、“工兵排”，专攻据点破袭；
- 补充一团（新参军群众+民兵整合）：3800人，由原特等射手连副连长小石头升任团长，以老兵带新兵模式训练，负责侧翼掩护；
- 补充二团（俘虏转化+起义伪警察部队）：3500人，由起义伪军军官王庆山任团长（原伪军中校，白洋淀战役率部起义），配备杂式步枪2000支，擅长平原游击战；
- 直属部队：1400人，含特等射手营（原特等射手连扩编，350人，狗蛋任营长）、骑兵营（500人，铁柱子任营长，新增战马200匹）、炮兵连（150人，配备缴获山炮6门、迫击炮10具）、卫生营（400人，春杏任营长，新增医护兵150人，配备磺胺药、青霉素等药品）。
此次作战目标为席卷冀南南宫、清河、威县等5个日军据点，肃清平汉线以东的日军残部。陈惊雷将2.1万人按“多点突破、分进合击”原则部署，每个据点由1-2个团负责，主力团攻坚，补充团阻援，直属部队机动支援：
- 南宫据点（日军一个中队+伪军一个团）：主力一团+补充一团，共8000人，周虎、小石头联合指挥；
- 清河据点（日军一个小队+伪军一个营）：主力二团，4100人，罗大成指挥；
- 威县据点（日军加强中队+伪军两个营）：主力三团+炮兵连，4150人，赵铁锤指挥；
- 其余两个小型据点：补充二团分兵攻克，3500人，王庆山指挥；
- 骑兵营+特等射手营一部（100人）：850人，负责阻击邯郸方向日军增援。
旅部指挥所设在南宫以西的巨鹿镇，陈惊雷盯着墙上的冀南据点分布图，指尖划过南宫标记：“南宫是冀南核心据点，伪军战力薄弱，先打伪军士气，再清剿日军残部；威县日军装备精良，让炮兵连先轰，再让反坦克连上！”
南宫据点：攻坚+劝降双管齐下
主力一团与补充一团包围南宫据点时，伪军已心生怯意——据点由砖石城墙环绕，日军一个中队（120人）驻守核心炮楼，伪军一个团（1200人）分布在城墙和外围工事。周虎与小石头商议后，决定“先劝降伪军，再集中打日军”。
小石头带着两名伪军出身的战士，举着白旗靠近城墙：“伪军兄弟们，日军败局已定，你们都是中国人，何必为鬼子卖命！现在投降，八路军既往不咎，愿意留队的同等待遇，想回家的发路费！”
城墙上的伪军士兵窃窃私语，伪军团长张富贵犹豫不决。周虎见状，下令炮兵连试射：“轰！”一发山炮炮弹落在城墙外的空地上，炸开一个大坑。伪军士兵吓得脸色发白，张富贵终于下定决心，大喊：“开城门！我们投降！”
城门缓缓打开，伪军士兵放下武器，列队投降。周虎立刻下令：“一团主攻炮楼，补充一团接管城墙，肃清残余伪军！”
