铁手笑了：“我欠你情？”
猛禽咄咄地道：“要不是我，你纵一时一能抵得住孙忠三、孙疆、孙屠狗，孙家变……难道你还能一个人敌得住山神、山君、山狗、纸扎人魔还有袭邪这些好手的联手不成！”
铁手点头道：“不错，我欠你情。”
猛禽龇出白牙：“你当然欠我情。”
铁手和气的道：“我确是欠了你情。可是，要是当时我也当众指出：你并没有跟在我后边，同时也不知去了哪儿……你说他们会不会怀疑你？会不会把攻击的目标，改到你那儿去呢？”
他的语调虽平和，但语锋显然淬厉。
猛禽又是一怔。
他现在才明白，江湖传言里，铁手是最和气的。
──但和气不代表没有胆气。
他也听说过铁手是著名捕快中最老实的一个：
──可是老实并不等于愚笨。
铁手可不笨。
他还是精明得很。
只要他不愿意，谁也别想骗他，谁也不用想占他便宜。谁也休想在他眼前玩小把式。
铁手随而笑道：“不过，说实在的，没有你即时解围，现在我岂可在这夜未央天色未明之际说这些风凉话，明儿上泰山？嘿，只怕要劳明年这时分阁下给我拜山来着呢！”
他总是温厚。
──既然把话说明了，便点到为止，总予人后路。
猛禽也笑了。
他的白牙在如漆如胶的夜色里依然醒目。
这时，夜已缓和下来了，仿佛连黑暗也没那么浓烈了。
──是什么使夜色不冷？不黑？甚至连他身上的死味也不那么强烈？
友谊是什么？
──友谊许或就是一条能在你血脉中遨游穿梭，使你开心、快活、不孤独的游鱼。
这回是猛禽自侃道：“本来也不一定就是来年我拜祭你──今与袭邪一战，我也差些儿不能活出一言堂了。”
铁手忍不住问：“我看他剑锷上沾有一点血……他很厉害吧。”
“我倒并没有受他剑伤；”猛禽喃喃自语，仿佛犹有余悸，“我是想找出一言堂训练精兵的秘密，于是先摸入‘九鼎厅’，没探出个所以然来，正想潜入‘六顶楼’，直接去探一探孙疆的底，但就遇上了袭邪。”
铁手问：“那时有点灯？”
猛禽答：“没有。”
铁手又问，“可有月色照明？”
猛禽冷笑道：“月光照不进厅内，那儿本连蚊都飞不进。”
铁手再问：“那你怎么确定那是袭邪？”猛禽肯定地道：“那绝对是袭邪无疑。”
铁手遂又问道：“你怎么知道？”
猛禽这次答：“就凭味道。”
“味道？”
“邪味儿。”
猛禽十分自信他说：“袭邪身上就有一股邪味──跟我所在之处有一股死气是很相近但不相同的。”
铁手笑了。
看来，这年青人是很有自知之明的。
──毕竟，这年头，一个有本领且一向自大自负的年轻人还能够保有自知之明，是件难能可贵的好事。
所以他不再追究，只问：“他一见你就动了手？”
