楚慕雲先是一愣，继而才听明白了。先前都是侯府派人来收的租，如今楚慕雲亲自来了，他们有些担心。“诸位放心，我又不是来涨租子的” 楚慕雲顿一顿，继续说道，“不过你们得去开荒。工钱我来出，一天二十文庄子西边那片上得种上东西，种什么好你们可以写一个章程给我，要写明种此物的好处，市价、习性等等，若经采用另奖励五两银。”
吴应面色犹豫，“这……怎么的忽然就要开荒了？”
“吴管事，在丰年，你们知道把多的粮食拿去酿酒卖钱，如今收成不好，自然是要多开荒，粮食收成不好，种果树，种药材什么都是好的。就不能任由那处荒着。趁着现在春天还没到，要抓紧时间，赶紧把事情给办了。”楚慕雲接着又说，“若是人手不过就去请人，要买苗种就去买。你们只需在可行的情况下照做就成。”左右楚慕雲现在不缺钱，拿来兴修越秀庄也是游刃有余。
“如虹，叫他们把箱子抬上来。”
如虹出去片刻，招呼了两个男人一起抬着一个大箱子走进来。“你们也辛苦了这些年，虽然庄子上每年没有什么营收，却也能糊个口。虽是已经出了年节，却也能给你们发些赏。”楚慕雲环视一片，又接着说：“一会儿大家伙儿就去那边去领，一人一吊钱。”
吴应听得有些讪讪。庄子每年给主子家交的租子少，他这个做管事的自然是面上无光，更何况如今楚慕雲好生生的说了出来。
“多谢大小姐，多谢大小姐。”虽然面上无光，可是如今这可是主子的打赏。吴应领头致谢，脸上的褶子喜庆的像是又要过年。不过其他的佃户倒是淡淡的没有什么表示，有些甚至还带了些不屑。
楚慕雲也没觉得意外，她偏着头，故作不解地问道：“怎么？发赏钱你们还不开心？这是嫌弃赏钱太少了？还是觉得不用太给我面子？”她这语气虽然随意，似乎在询问，可其中透着的确实让人喘不过气的力量。
众人不语。
“一吊钱自是不少的，一月的生活都是够了，却那里比得过我们被剥削的血汗钱！哼。”打破这沉静的是个庄稼汉，粗布麻衣，楚慕雲对他是有些印象的，因为这个人从进门就丧着脸，没给她好脸色瞧，像是她得得罪过这人一样。
“这话从何说起？”楚慕雲也不在乎那人的态度，端起一杯茶问道。
“小姐，这人是瞎说罢了，”吴应急忙转过头来解释着，紧接着啐了一声，“王四，你可别太不知好歹了！”
“哈，我如今还有什么不敢说的，大少爷纵容吴应叔侄欺压佃户，侵占钱财，老子早就在这里呆不下去了，如今你这妮子还拿这点钱来羞辱我们？大不了就是走，反正在这里也是个活不下去的。”那汉子破罐子破摔，半点没理会吴管事的警告。
“你空口说什么瞎话？我们大少爷又从来不管庄子上的事情，更别提纵容人作恶！”如虹上前一步，气势丝毫不输一个一个剽悍的汉子。
楚慕雲把气冲冲的如虹扯回身边，示意她冷静些。
“他吴应处处依仗这自己与大少爷这层关系，无恶不作，谁敢轻易得罪他？得罪了他的人，谁没吃过苦头？”那叫王四的不顾一旁乡邻发的劝阻，上前一步，怒视着楚慕雲，肆意发泄着自己的不满。
吴应也倒还是站得住，他斜斜的看了一旁的王四一眼，“你就是告我也得有证据，空口无凭的话，谁不会说？谁又会信？除你之外谁又指责我？我知道你看我不顺眼许久，不过这都是些私人恩怨，却没想到你居然闹到主子面前。”
“你……你！我们是有私人恩怨，可是我说的也是句句属实，他们这些人不敢说不能说，我却是再也忍不住了。只不过你们这些主人家，又那里会去管我们这些人的死活？呵，我还是自去吧。反正就是说无数遍，你们这些个人还是会瞎了眼，盲了心包庇维护此人。”说完，王四狠狠地瞪了上位地几人一眼，便转身欲离开。
“你怎么知道我就一定会维护他？”一直沉默的楚慕雲突然放下手中的茶盏，朗声开口。如同巨石投入平静的湖面，炸开了水花。
