这里三人谈着话，那里间睡着的老婆子听有人在外面谈话，便揉着眼睛走出来。鹤年、思明便又上前施礼，说明借宿的话。婆子一瞧两个眉清目秀的少年向她施礼，又见两人的衣上尚带着朵朵雪花，因也满脸皱纹笑着道：“不要折杀老身吧!怎奈这里屋小，实在有辱贵客。”
婆子说时，便把手轻轻地去扑鹤年、思明衣服上的雪花，一面又说道：“外面下得这样的大雪，怪不得屋里好冷哩!”
说着，又往灶下取着火，携着炭盆，加了燃料，一面向屋中烤火取暖，一面又烧了一壶开水，冲了十二个鸡蛋，叫彩云、鹤年、思明充饥。三人正在饥寒交迫，得此四个鸡蛋冲汤，真好比饮了玉液金波还要来得香甜，一面把雪衣服脱下，向火烤干。鹤年喝着热气腾腾的蛋汤，一面向婆子问道：“你家儿子是干什么营生?”那婆子一听，就长长地叹了一声说道：“少爷问他则甚?还是不要提起的好。他是一个不长进的无赖，老身若没有这个儿子，倒还好度日……”
说到此地，又叫了一声：“少爷，你想，咱们家本是务农的，薄有几亩田地、几间草屋，现在差不多要给他抵押完了。少爷，我是恨得什么似的，天天望他早早地死去好哩!”
婆子说完，那眼眶中的泪水滴答答地便掉了下来。鹤年道：“现在你这儿子到哪里去了?”
婆子道：“他哪里有一定的地方?不是东村逛去，便是西村赌去。他若住在家里，那老身今晚就要给他打好几顿哩!”
说罢，又好像要哭的神气。彩云听到这里，便向鹤年丢一个眼色，意思不要再问人家了，恐怕要引起老婆子真的哭了。鹤年见了，就不再问。思明坐在一旁，心中实气得不得了，想天下竟有如此劣子，他若今天回家，非给他一些教训不可了。彩云心中却在狐疑，刚才那个贼子，不知是否是她的儿子?但听她说这个儿子是这样的不好，就是被自己杀了，倒还是救她的一条老命呢!四个人坐着，各想了一会儿心事，鹤年、思明的外衣早已烤干，烛油亦尽，窗子外映着一片雪光，又透进来一线曙光，村中曙鸡三遍，天已大明。彩云向身边取出白银十两，递给老婆子，说是谢谢她的美意。那婆子一见这许多银子，一面连忙道谢，一面又倒脸水给三人洗脸。她还要烧稀饭给三人受用，三人因有要事在身，也无心用饭，急急地向婆子作别出门。但见太阳已从东方冉冉上升，远望四野，一片白色，顿成一个琉璃世界。三人也无心赏玩雪景，只觉脚下的坚冰如石，雪化处又觉泥涂湿滑，不能飞步跑去，心中真是无限的嫌恶，好不觉闷受苦。
好容易走到了东门，但见城墙高大，巍巍高耸。三人正欲进城，突见城内拥出一队人马，第一排张着军号，第二排都是头上裹着黑布，脚上打着裹脚，身上穿着红布号衣，四方玄布阔镶，背上、胸前均有圆图号着“亲兵”两字。每人手中又各持短短阔刀一柄，搁在肩上，雄赳赳，气昂昂，约有五十人光景。再后便是四个赤膊的大汉，个个反缚了双手，背上插有白布长方旗一面，第一个写着“斩犯一名罗良骥”,第二个写着“斩犯一名张家骅”,第三个写着“斩犯一名周飞”,第四个写着“斩犯一名王小二”,第五、第六却是两个女子，旗上标着“女犯一名齐纨”“女犯一名齐环”。鹤年、彩云一见，心中暗暗叫苦。那时亲兵又把路人吆喝着赶开。鹤年、彩云、思明便站在一旁，斩犯人过后，便是一骑高头白马，马上坐着翎顶短褂、腰悬长刀、身穿箭衣的一个军官。军官前面又有一个手持羽翎红伞的小兵，沿途叱喝，好不威风凛凛。再后便是瞧热闹的众百姓，有的说这两个女强盗，年纪轻轻，可真了不得，有的说这个张参将实在是冤枉的… 鹤年、彩云哪有心思听他们闲人议论着，大家暗暗丢了一个眼色，跟在后面。
