喊声未绝，跟首一排朝天枪，而且有一枪对着美瑶的乌蹄银背小川马射来。幸亏美瑶眼明手快，忙把左手将缰往上一提，那马的两条前蹄向上一掀，这颗子弹在颏下嘘哩的一声穿过。美瑶身子向马的前身一磕，马蹄重又着地，恰巧又是一枪向美瑶上部射来。幸亏美瑶身子没有挺直，在后脑门上边又飞过一子，美瑶趁磕伏之势，把右手的毛瑟手枪弯过去，在马颈下开出一枪。只听树林内哎哟一声，便有另一个人声道：“王第五，足背上挂了彩吗?”
此刻孙家庄客都已伏地散开，准备开枪，向左首树林总攻击。美珠却双手乱摇，禁止庄客开火，自己却对着树林内高声道：“线上的合字，俺孙美珠也，是道儿上同源，要上青牛河探访周二霸天，川资未带，衣帽不周，所以未曾拜山验关。至于合字三光透顶，多多冒犯。姓孙的不是无种杂物，两下免伤江湖义气，缓日加倍补送给合字换季……”
美珠话未说完，林内枪声顿息，路上早雁翅排开，拥出一中队人来。左臂都扎着一块红色兜肚，这种天气却还是把袖口卷起，露出半条臂膊。美珠一瞧，晓得是红缨枪会的好汉，此会乃是大刀会的分支，宗旨是聚众自卫。红、白两缨枪会乃徐州、兖州一带一种有势力的团结，会中不设会长，调度一切悉听老师指挥。老师承传祖师法术，会员身上各带一道符篆，相传可以祛邪却病，枪炮不入。会员每日照例练运气功夫一小时，随身均带标枪一支，哪怕良民入会，下田耕种，此枪亦插置身畔。会中有三大戒律，一不抢夺，二不**，三不怕死。那些走江湖卖膏药糊口的，该会会员居多。内中分长房、二房，在枪缨上区别。枪缨红的是长房，所以叫红缨枪会。枪缨白的便叫白缨枪会，乃是二房。照了会律，那是绝好组织。可惜在这种乱离时世，这种秘密会党又在此山野村庄上混合，绝不会是地方公正团体，安分守己的小百姓多少不论，总得受些累啊。
闲言休絮，书归正传。那队人排开之后，拥出一个首领来上前答话。美珠一瞧，不是外人，乃是长清的赵志成。他本是有名的杀牛好手，在济宁州专管杀牛，他小名叫作阿狗，所以人家都叫他杀牛狗。每月的收入也很大，可惜爱赌，手彩不佳，又没有偏财运，大赌大输，小赌小输，输得连一个妻子、两个女儿都输去，还不觉悟，甚至于被卧替换的小衫裤也都当净输去。后来无人可卖，无物可当，他便约了几个下手，合伙了到济宁州四乡去偷牛，偷了来便杀了变钱。始而呢，人家不觉得，绝不疑心到他是偷牛贼，可是赵狗头一回得了手，胆门子一天大一天，最先一月之中，合伙出去偷条把牛，后来因为同淘分赃不匀，时常窠里反，他便丢了同伙，一个人独自偷去。偷的心念一天狠一天，由一月偷一条变作半月偷一条，再进一步十日偷一条，七日偷一条，五日、三日，甚至按日偷一条，方方团近的牛也被他偷来杀干净了。市面上牛肉一多，行盘也跌了，最先和他合过伙的瞧见他做这样的好买卖，看了眼红，由羡慕化为妒忌，渐渐地替他宣扬出去了。乡下农民也有瞧见过他偷牛时候情形，出头做了见证，先报告堂董。堂董始而不信，但是一来乡农有人证，再者调查堂里，这几月内并没有宰杀多少牛，两下一对，赵狗果然靠不住了。那么先就把他歇生意，然后将他交给这班乡农，由他们处置。那班乡农将赵狗先带到乡下，关在一所武圣庙里，然后商量对付方法。可是他不单偷这一个村庄，别的市集上得了信，都赶来加入主张，有的要把他送官办，有的主张把香烫死他，有的说活埋，有的说活烧，七张八嘴，议了二三天，没有议妥，可是便宜了赵狗儿了。到了第三天晚上，被他挣断了捆住他手足的绳，深宵逃去。一逃逃到滕县该管的凤凰岭地方，聚集了一二百个青皮混混，老实不客气做起土码子来哩。
这还是前清光绪三十年间的事情，直到交了民国，他的案子取消了，他方才算弃邪归正，把历年所积蓄劫夺下来的非义之财做了资本，在峄县地界泥沟和铁山沟两处地方开了两片三合义成记客寓，自己又入了红缨枪会，算是做正当经纪人了。实在呢，他的两处宝号虽不像《水浒》上揭阳岭李立，十字坡张青、孙二娘等所开的黑店，专售人肉馒首和蒙汗药酒，可是相差也不远，而且时常借着梭巡为名，带了许多会员到各处去遛腿。好在方圆四五百里，里头的土码子跟他都有老交情，他若遇见了小帮客商，硬指他们是土匪，把东西留下来完事。
今天他又是出来放哨，远远瞧见了孙美珠等，他认作买卖来了，故此放鸽翎探信。不料被美瑶打死了一个鸽子，他又认是保镖的达官，那是这一队人必定有有油水的西商在里头，决计是好买卖，故此下了个经风令，就冒冒失失地开火。现在美珠一挂招牌露了相，才知道一条线上的人，故此停止开枪，上前答话。美珠瞧见是赵志成，赶紧地滚鞍下马，上前拉手。
赵狗道：“孙大爷，你不在府上享福，带了这许多弟兄出来混事，替你想想身价和留在外头的交情，如今来做这件事，未免不合算吧。”
美珠叹道：“赵爷不是外人，好表表我们弟兄心迹。我们走这条路，真个是不得已而为之，只为……”接着，美珠把自己的遭遇一一诉说出来。
赵志成一听，跷起大拇指道：“还了得，指日间您要作保主谷总柜当家，总算咱们弟兄俩虽然认识了好几年，可从来没有嘘过。常言道，‘不嘘不亲，嘘嘘也许骨肉至亲’,往后矗风行剪口开爬，仰仗地方正多哩。”
美珠忙道：“赵爷言重了。愚兄弟身入玄门，正要拜山归标，向各香主求讨海底和腰平，烦恳众大哥替愚兄弟掌舵，怎说反这样赐万笠给愚兄弟戴，那不是活活丢人，怕不放马就砸吗?”(按：土匪自称其业曰矗风，行剪口乃上阵冲锋，开爬即动手抢掠。土匪共分十大帮口，玄门乃十帮中之一种，拜山是与土匪往来，归标为实行当土匪，有声名及前辈之土匪曰香主。土匪以票布为自家人互认之标志，腰平者即票布之别称，掌舵代为做主之谓，以高帽子套人曰万笠，失面子曰丢人，第一次出手掳人曰放马，失败曰砸。)赵狗笑道：“海底道情，烂熟得如此，还这样地谦逊吗?缓日上总柜叨扰喜酒，今天时候不早，各走各道，改日再聚吧。”
当下便和美珠们分手。赵狗存心不良，连夜把手下弟兄统进了白庄、茶亭，他的心思原想在孙家的两所宅子里搜刮些值钱东西，谁知一毫贵重东西没有，白费了一番手脚。恨得牙痒痒的，无可发泄，吩咐手下放了一把火，将孙家新旧两所宅子都焚成了一片瓦砾场。所以三天之后，贾金彪会同水陆两警到来拿捉美珠，不料扑了个空，连房子都火烧掉了。贾金彪认是美珠自己烧去的，谁知实在是赵狗做的事。
赵狗烧了孙家两所庄房，无精打采地打算回泥沟，半路上绑着一个男票，仔细一盘问，就是孙美珠家的小马夫大根子。赵狗很为欢喜，把大根子看押起来，预备孙美珠举行开山大典时候，把这大根子送去祭神，倒是一件绝妙礼物，也就呼群啸党，管自回去。
